— Что про меня говорят маг с Молодым? — отвечаю вопросом на вопрос.
— Думают то ли ты нежить, то ли демон.
— Мечтаю сыграть с ними злую шутку, чтобы меньше думалось.
Воин сначала выглядел обескураженным, а потом начал хохотать.
— Ловко придумано, — успокоившись, признает он, — а чем я смогу помочь?
— Найди какой-нибудь заброшенный дом или склад с черным выходом, ну и конечно сообщи Старьевщику, что ты нашел то место, где я укрылся после визита к артефактору.
— Ясно, значит дело почти сделано — есть у меня на примете такой дом.
— Вот и славненько. Нам нужно спешить в трактир, нас там думаю «заждались».
Покопавшись в сумке, протягиваю ему пару монет. Кион скрывается в трактире. Я остаюсь ждать на улице. Прислонился к стене, и ловлю себя на том, что между пальцами правой руки опять кручу монетку. Забавная привычка…
Мои мысли витали. Словно тень появился Кион и тихо прошептал: «Он здесь не один и заперся в своей комнате. Пойдем, пока нас не ждут».
Бесшумно поднялись на второй этаж и останавливаемся возле нужной двери. Кивком даю понять, что время настало. Мы обнажаем мечи, а бывший десятник для уверенности достает кинжал. От резкого удара дверь с треском распахивается. Обнаруживаем вора с какой-то девкой в кровати. Взлохмаченная деваха попыталась завизжать, но кинжал Киона прерывает ее. Вор пробует ускользнуть и хватает одежду, но два клинка у горла, останавливают его.
— Кто нанял тебя? — спрашиваю, неглубоко рассекая ему плечо, — говори или я просто порежу тебя на куски.
Вор бледнеет и шипит от боли, в его глазах блестит страх.
— Эл… — успев сказать только это, он падает замертво.
— Что с ним? — спрашивает Кион.
— Сердце не бьется, — отвечаю, пытаясь нащупать пульс, — похоже, клятва или магия.
Глупо постарались… Может обыск вещей что-то подскажет о его нанимателе. В карманах не густо, как обычно медяки, видно малый славно погулял. Прощупываю подкладку дублета. Времени нет, рву ткань, что есть сил. Вот это да! Интересное дельце — мой портрет на листе пергамента. Кидаю все это в сумку, и мы ускользаем из трактира.
«Мда, вопросов только прибавилось».
Надо убираться отсюда, пока не привлекли внимание. Нам сейчас разборки ни к чему. Кион предложил на время укрыться в его доме. Петляя узкими улочками мы добрались на окраину города. В зарослях кустов, просматривался деревянный, покосившийся домик. Пустой дом, врос в землю и доживал свой век. Ну, просто дом с приведениями.
— Говорят здесь жила сильная ведьма, поэтому народ обходит это место стороной — тихо прошептал Кион.
— Ведьма? — задумчиво произношу, — ведьма это хорошо…
Ажур паутины, толстый слой пыли, хлам от старой мебели повсюду не позволили, так просто войти. Но это мелочи, главное есть черный выход. Дом отлично подходил для моей задумки.
— Когда ты сможешь привести Старьевщика?
— Через час, не раньше.
— Возьми золото, — говорю я и протягиваю ему кошель вора, — тебе будет лучше сразу же покинуть город.
— Возможно, — согласился он, — до встречи!
Молча киваю. Кион уходит быстро, а я бегом отправляюсь на рынок — нужно купить неприметную одежду. Самое главное — успеть вернуться в дом до прихода Старьевщика.
Шум многочисленных шагов не заставил долго ждать. Пора… Пока дверь открывается, успеваю поджечь пентаграмму и разбить флакон с зельем Гесила.
Для пришедших моя персона в таком окружении была «сюрпризом». Их лица перекосились и побледнели. Один воин начал что-то шептать себе под нос. Молится что ли? Хм, они случаем штаны с перепугу не испачкали?
— Что ты делаешь? — нервно кричит маг Гильдии, ставя перед собой щит, за его спиной прячутся Старьевщик и несколько воинов.
— Возвращаюсь домой! — отвечаю им и хрипло смеюсь, — в Нижний мир!
После этого бросаю усиленное костровое зелье. Между нами яркими языками вспыхивает стена пламени. Демонически расхохотавшись, двигаюсь к черному выходу. Снаружи меня никто не ждал. Любители…
Удовлетворенный, спешно направляюсь к воротам. Солнце медленно опускалось за горизонт. Мои «гости», ошалевшие от такого гостеприимства, долго еще будут приходить в себя. На ходу, переодеваюсь и прячу приметные вещи в сумку. Выпиваю зелье, кожу начинает жечь, потерплю…
«Вот и все! Я выбрался из города! Воздух свободы дурманил!».
Глава 6
- Еще вина! — воплю от злости трактирщику.
— Уважаемый, думаю, Вам нужен свежий воздух и отдых! — трактирщик
неодобрительно смотрит на меня.
— Тебя не спросил, — и разъяренно кидаю в него кувшином, но промахиваюсь, — я плачу не за пустые разговоры, а за твое никчемное пойло, понял?
Похоже, что он готовиться сделать отмашку вышибале.
— Держи, — бросаю на стол золотой.
«Деньги. Золото. Наемникам платят щедро. За чужую кровь, за свою…Какие же твари
взбираются на вершину власти. Спокойно льют чужую кровь, но трясутся за свои шкуры. Заплатили как молодому магу, свинство и только. Всего полсотни золотом. И я
наивный дурак, так и не понял до сих пор куда попал. Здесь чувствуешь дыхание
противника в лицо, так как мечи короткие, а огнестрелов нет. Все по честному. Они
платят, а мы воюем или гибнем. Вот и вся сермяжная правда».
— Какая мерзость, твою налево! — шиплю после нового глотка, — а где закуска?!
Мгновенно передо мной появилась глубокая тарелка с кусками не прожаренного мяса.
Смотрю на него и чувствую, тошнота подступает к горлу. От излишне выпитого начинается «вертолет» и меня захлестывают воспоминания.
«Лучники стройными рядами стоят на правом фланге. Ошалевшие маги забыли поставить щит. Суетливо пытались защитить барона со свитой. Одно заклинание и тридцать парней превратились в кровавое месиво. Обоженные тела магическим пламенем источали удушающий запах. Живых не осталось. Всего лишь одно заклинание… Почему жизни всяких крыс ценятся гораздо выше, что на Земле, что здесь, почему?!».
— Унеси это, — еле сглатывая слюну, хриплю трактирщику, — принеси овощей или грибов.
Он подхватывает тарелку и быстро уходит. Лишние проблемы никому не нужны. Залпом допиваю кружку и наливаю снова. Опираюсь спиной на стену. Взгляд скользит по залу. Обычные крестьяне, самые обычные… Выпьют по кружечке пива, поговорят и разойдутся по домам. Вон тот блондин, так похож на одного из рыцарей.
«Рыцарская конница пытается сломить строй копейщиков под градом стрел. Раненные кони сбрасывают седоков. Слышатся стоны и проклятия. Но большая часть рыцарей прорывается, им разве могут противопоставить вчерашние крестьяне? Паника царила кругом, строй сломан. Это была просто кровавая бойня, всадники со своими конями были полностью забрызганы кровью».
Начинаю заваливаться в сторону. Чтобы не упасть опираюсь на меч в ножнах и все как в тумане….
