и сыро.
- Мы можем похоронить его здесь, - сказала Пия.
Ориент утвердительно кивнул.
Они быстро выкопали яму, и, уложив в нее тело Сикса, засыпали землей.
Поднявшись наверх, в лабораторию, Пия стала наводить порядок на столе.
Когда все было закончено, Ориент предложил всем уехать, но Пия не захотела. Ей и Раге нужно было собрать вещи, чтобы назавтра покинуть остров.
- А куда ты собираешься ехать? - спросил Ориент Пию.
- В Швейцарии есть госпиталь, где успешно лечат такие болезни, как у меня, - ответила она.
- Хорошо. Скажи мне одну вещь, Пия, - вдруг кое-что вспомнив, спросил Ориент. - Ты когда-нибудь знала девушку по имени Пола Глизон?
- Да. Она была одной из пациенток Алистера. Она умерла. Ты знал ее?
- Очень недолго, - ответил Ориент.
- А рыжеволосого парня по имени Джокки ты не знала?
- Нет, - ответила Пия.
Ориент задумался. Но голос Пии прервал ход его мыслей.
- Тебе лучше уйти сейчас, пока на твою машину не обратили внимание.
- Иди, милый, - сказала Рага, - увидимся завтра.
По дороге назад Ориента не покидала мысль о том, что он убил человека. М как бы он себя ни убеждал в своей невиновности, на душе были пустота и горечь.
Но вот Ориент добрался до дома Сорди и вошел. Вокруг кровати Франчески стояли Сорди, Ангелина и Нино. Мафалда спала в кресле возле кровати. Все обернулись в его сторону, и он увидел, что Франческа сидит в постели и ест ложкой суп.
- Доктор, - закричал Сорди. - Франческа выздоровела.
- Час назад она проснулась и попросила чего-нибудь поесть.
- То, что она хочет есть, - это хороший знак, - заметил Ориент, повернувшись к Нино. Нино посмотрел на Мафалду и сказал:
- Мы должны поблагодарить Святую Мать за все, что она для нас сделала. Доктор, которого я вызывал, не смог помочь нам. А благодаря Мафалде, дитя поправилось. - Нино вытащил из кармана деньги и вложил и в руки Мафалды.
Старуха поднялась со стула и направилась к двери. Поравнявшись с Ориентом, она сказала:
- Над девочкой было облако.
Ориент кивнул в ответ.
- Это Ламия, - продолжала старуха. - Она было здесь. Посмотри, - и указала на пол. Из выложенных ею двадцати одного зерна осталось только три.
- Это Ламия, - повторила старуха.
20
Сорди прижался к рулю и посмотрел вниз, на сверкающий на солнце песок. Он хорошо поел и теперь с улыбкой наблюдал, как доктор плещется в спокойной воде. Ориент, конечно же, изменился за прошедшее время. И, безусловно, в лучшую сторону. Затем Сорди перевел взгляд на лежавшую в тени зонтика Рагу.
'Все здесь идет на пользу Ориенту, - подумал Сорди. - Особенно, его любовь к Раге.'
Эта хрупкая серебристоволосая женщина поднялась и помахала Ориенту. 'Да, у него хороший вкус. Гораздо лучше, чем в еде. Когда они поженятся, размышлял Сорди, - и доктор откроет клинику, я опять пригожусь.' Сорди прикинул, где это Ориент познакомился с Рагой. Затем глубоко вздохнул. Теперь, когда доктор здесь, все хорошо.
Ориент вышел из воды и приблизился к Раге.
- Ты не хочешь искупаться?
- Нет, - ответила Рага.
Ориент посмотрел на нее. Кожа у нее было бледной, и к ней почему-то не приставал загар.
- Еще месяц, и я начну собираться в Нью-Йорк, - сказал Ориент.
- А чем тебе плохо здесь? - спросила Рага. - Я подыщу тебе хорошую лабораторию в Риме. Давай останемся здесь. Разве это не устраивает тебя?
- Еще не знаю, - сказал Ориент.
- Что это у тебя за кольцо? В Танжере ты его не носил.
- Я нашел его в Марракеше.
- Оно очень красивое, - заметила Рага.
Мысленно Ориент возвратился к их последнему разговору с Ахмехметом. Этот ключ: два-семь-семь. Он вспомнил, что сказала старая Мафалда. Ламия. это греческое слово. Оно обозначало бесполого демона, который высасывал кровь у детей. Ориент сделал кое-какие расчеты в уме. Сумма слова давала два-семь- семь, но умноженные на два. Ориент вспомнил, что деление - это последняя ступень кода. Но возможно, он ошибается. Придется все проверить.
Вечером, за обедом, Рага спросила Ориента:
- Ты что-то уже решил со своими планами относительно Нью-Йорка?
- Еще нет, - ответил Ориент. - Я даже не хочу пока об этом думать, добавил он.
- Рим просто прекрасен, Оуэн, - улыбнулась Рага. - И там ты сможешь заниматься своими исследованиями.
Ориент кивнул в ответ, разглядывая кольцо. Покидая Ахмехмета, он был поражен и подавлен. И даже разочарован. Его пребывание с Ахмехметом было коротким, а обучение состояло, в основном, из повторения того, что он уже знал. Но позже Ориент понял, к чему же все-таки его научил Ахмехмет. Он научил его совмещать повседневную жизнь с познанием сил Вселенной.
- Думаю, что исследования я смогу начать где угодно, - наконец произнес Ориент. - Поначалу не потребуется много оборудования.
- А какой у тебя знак Зодиака? - вдруг спросила Рага.
Ориент улыбнулся.
- Скорпион. А у тебя?
- Я - стрелец, - ответила Рага. - Я - стрелец с Мартиники. Мне казалось, что пребывание в Париже избавило меня от акцента. Ты же сразу его заметил.
- Это элементарно, - начал было Ориент, но вдруг почувствовал резкое покалывание в основании мозга. В его голове начали тут же возникать образы. Какой-то обнаженный мужчина разгребал кучу булыжника перед огромным монастырем.
Затем образ исчез - прекратился контакт.
Ориент вздохнул и закурил сигарету. Он понял, что послание было от Аргиля.
Глубоко затянувшись, он произнес:
- Думаю, что Рим меня устроит. - Затем добавил: - Я только что получил телепатическое послание от своего друга в Риме.
- Ты хочешь сказать - вот прямо сейчас получил? - спросила Рага.
- Да, именно так.
- Фантастика!
- Это и является объектом моих исследований. Этому человеку нужна моя помощь, - продолжал Ориент.
- Когда ты собираешься уехать? - спросила Рага.
- Завтра.
- Так быстро?
- Ты присоединишься ко мне позже, - успокоил ее Ориент.
- Я поеду с тобой. И что это за работа у тебя такая?
Ориент посмотрел на дымящуюся сигарету.
- Сейчас я разыскиваю людей, которые наделены способностью посылать и принимать мысленные образы. Работая с ними, я собираю данные, которые в будущем позволят мне разработать методику развития у человека его физических способностей. Аргиль Симпсон - человек, который только что был со мной в контакте, - один из таких людей. Пия - тоже телепат. Я ее уже кое-чему обучил.
