– Нет, Писарь… то есть Хромой… вот Гангмар, никак не привыкну, – Ральк виновато улыбнулся.
– Ничего. Так что с северянином? Как удалось его прикончить?
– Он подошел на большом судне прямо к городским укреплениям…
– На драккаре?
– Нет, непонятный корабль, большой. Куда больше обычного драккара. Моряки сказали – похож на торговую барку, только в несколько раз крупнее. Этим кораблем волхв потопил энмарскую бирему…
Хромой присвистнул.
– Да, – продолжил Ральк, – после морского сражения по одному из рукавов Ораны корабль подошел чуть ли не к самой стене. Наши перекрыли канал плотиной, северяне оказались на мели.
– Остроумно. Надо будет запомнить. И что потом?
– К тому времени, как корабли сели на мель, над волхвом собралась порядочная туча. Я как раз был на стене, все произошло на моих глазах. Северянин принялся долбить стену каким-то заклинанием…
– А ведь похоже на Тварь, а?.. – задумчиво произнес Хромой.
– Вообще-то не очень похоже, по-моему. В общем, стена посыпалась, наши открыли плотину… Да, как раз начинался прилив, и волна из города столкнулась с морской приливной волной, обломки стены, большая вода… в общем, корабль волхва развалился… а наши городские маги вызвали грозу. Волхва убили молнии. Это Ростин придумал – молнии вызвать. А северянин не смог защититься – сидел на обломках корабля посреди больших волн. Знаешь, как это бывает в прилив…
– Молнии, говоришь? Из его же собственной тучи? А ваши вернские маги в самом деле молодцы. До чего ловко придумано – молниями из его же собственной тучи! Но все же… Этот северянин разбил крепостную стен, говоришь? И Тварь… Тварь из Бездны… она тоже рушит стены.
– Ты думаешь, северянин выжил? Пробрался в город и теперь…
– Нет! Конечно, нет! Тварь – это слишком мелко для него. Если он собирался завоевать Верн, то не станет возиться с купеческими сундуками. Однако вот и «Медный грош»! Идем, обсудим гибель волхва с остальными.
Глава 44
В «Медном гроше» было по-дневному пусто, но друзей ждали. Сдвинутые вчера столы так и остались на прежнем месте. В углу, за одним из них, сидел Торкер и… Ральк, вмиг позабывший обо всех чудищах, волхвах и чародеях Мира, устремился к сдвинутым столам. Сирина порывисто вскочила навстречу, темная накидка соскользнула на пол, но девушка даже не заметила, бросаясь к Ральку. Под ноги ей попался табурет – и отлетел в сторону. Сирина не почувствовала. Ральк подскочил к девушке, обнял, прижал к себе… Замер.
Хромой, криво улыбаясь, подошел следом и пожал руку Торкеру. На этот раз улыбка бывшего солдата выглядела не ехидной, а скорее теплой или даже слегка виноватой – как будто ненароком увидел запретное.
Тут снова хлопнула входная дверь – явился Великолепный.
– Ага, все в сборе, отлично! – затараторил молодой колдун от самого входа. – Я кое-что узнал. Не уверен, что этим сведениям можно доверять, но… А что это у нас?.. То есть – кто это?
Торкер хрипло откашлялся в кулак, а Хромой, улыбаясь еще шире, предложил:
– Я думаю, мы отпустим Ралька? Он рассказал мне достаточно много, чтобы…
– И не думай об этом, – не отрывая взгляда от Сирины, буркнул Ральк. – Я дал клятву снести башку Твари, значит так и будет. Сирина, я…
Девушка молчала, восхищенно взирая снизу вверх на стражника.
– Сирина, я дал клятву, понимаешь… Отомстить… ну, за друга… И эти вот люди, они тоже друзья, они рассчитывают на меня. Понимаешь…
– Я понимаю, – тихо ответила девушка.
– Сирина, я в самом деле…
– Да, – Сирина осторожно отстранилась и на шаг отступила. – Ты мне и нравишься – такой вот. Другого мне не надо. Выполни клятву, отомсти за друга. И приходи ко мне, я стану ждать. Я подожду, Ральк, только не задерживайся, ладно? А то я уж не могу больше… Я хоть глянуть на тебя пришла-а…
И тут девушка разревелась и вновь приникла к жениховой груди. Ральк оглянулся на товарищей, развел руками и неумело обнял девушку, обильно заливавшую слезами форменный красно-зеленый камзол.
– Ральк, ступай, проводи даму домой, – предложил Хромой. – Потом возвращайся. Мы тебя здесь подождем.
Десятник, не отвечая, обернулся и, все так же осторожно обнимая хрупкие плечи Сирины, направился к выходу.
Остальные участники охоты расселись за сдвинутыми столами.
– Говори, Великолепный, – предложил Хромой. – Ты как раз собирался что-то нам поведать.
– Я говорю, – озираясь в сторону удаляющейся парочки, начал маг, – из Верна после того, как объявилась Тварь, сбежало не меньше полудюжины чародеев. Редриг Танцор обосновался неподалеку от Уситона, это городишко такой, к югу отсюда. Не то, чтобы за Танцором следили… но он успел поссориться со всеми тамошними колдунами… а жалобы от них поступали ежедневно, что позволяет предположить…
– Понятно, – кивнул бывший наемник. – Дальше!
Дверь за женихом и невестой захлопнулась, Великолепный перестал коситься на дверь и заговорил
