то самовлюбленной фитюльки.
– Здорово над ним имиджмейкеры поработали, – сказал Гном, вперив взгляд в портрет Архипенко. – Теперь у него такой интеллигентный вид…
Андрей мысленно согласился с Гномом. Действительно, Архипенко сейчас и Архипенко тогда (см. предыдущее фото) – это два разных человека. Тот неопрятный, жесткий, на первый взгляд опойный и не обезображенный интеллектом, этот – приятный, вдумчивый, благородный, чуть ироничный, знающий себе цену… Неужели для такой метаморфозы достаточно слегка похудеть, сменить прическу и нацепить дымчатые очки? Наверное, нет. Пожалуй, Архипенко долго работал над собой, чтобы научиться так улыбаться, так смотреть на мир, так небрежно носить элегантные костюмы. Но все же самое удачное решение – это прикрыть глаза полутемными очками. И взгляд волчий замаскирован дымкой, и заурядная физиономия подкорректирована стильной оправой.
– Ну и что там пишут? – полюбопытствовала Каролина, не привыкшая читать с экрана.
– Да все как всегда. Землю – крестьянам, заводы – рабочим… Короче говоря, ничего нового! – Гном прокрутил колесико мыши и начал изучать другую страницу. – А вот и биография! Почитаем… Та-ак. Родился в 1957-м в Нижегородской области. Рано осиротел. После школы в армию пошел. Отслужив, на завод устроился. Заочно учился в институте. В двадцать семь стал мастером, потом начальником цеха, а в скором времени хозяином завода.
– Как так? – не понял Андрей.
– Ясно как! Наступила перестройка, бабахнул экономический кризис, завод, как многие, встал, народ разогнали в бессрочный административный отпуск. Через какое-то время предприятие пустили с молотка. Его купил господин Архипенко. Переоборудовал, реорганизовал, и заработал завод лучше прежнего, принося радость и законную зарплату рабочим. А Александр Геннадьевич Архипенко на этом не завершил своих добрых деяний – купил еще два разорившихся предприятия, которые вывел из кризиса. Что характерно, все три завода до перестройки работали на оборонку, а теперь выпускают безобидные вещи типа утюгов и полимерных ванн… – Гном пробежал глазами по экрану. – Ну вот, пожалуй, и все. Вопросы есть?
– Два, – тут же откликнулся Андрей. – Первый: откуда он взял деньги на покупку первого завода. И второй: что именно производят его предприятия.
– То есть в утюги и полимерные ванны ты не веришь?
– Почему же, верю. Но помимо этих безобидных вещей на предприятиях Архипенко наверняка производят еще что-то. И если исходить из того, что в социалистические времена они работали на оборонку, то вывод очевиден…
– Это все домыслы…
– На утюгах не озолотишься. А Архипенко, должно быть, чертовски богат, раз в состоянии финансировать свою предвыборную кампанию…
– А про спонсоров тебе никогда слышать не приходилось?
– Приходилось, и не раз. Например, о таких! – Андрей вынул из сканера фотографию и швырнул ее на колени Гному. – Старый приятель Хазар вполне мог дать Архипенко денег. Свой человек в Кремле ему бы не помешал…
– Что ж, убедил, – проворчал Гном. – И что ты от меня хочешь?
– Полазь в Интернете, поищи неофициальную информацию об Архипенко. Может, что-нибудь прояснится…
– Ладно, попробую. Только вы не стойте над душой, пойдите в зал, выпейте что-нибудь. У нас отличный коктейль подают. «Вирус» называется.
Андрей и Каролина послушно удалились из закутка. Переместившись в зал, сели у стойки бара, заказали «Вирус». Это оказался слабоалкогольный коктейль с соком манго, очень вкусный, но чересчур сладкий, так что Андрей его только пригубил, Каролина тоже не увлекалась – ей еще за руль садиться. Сделав несколько глотков, она отставила стакан и испытующе посмотрела на Андрея. Поймав ее взгляд, он спросил:
– Ты что-то хочешь мне сказать?
– Нет…
– Ну я же вижу, Каролина. – Он втянул через трубочку небольшую порцию «Вируса». – У тебя очень красноречивый взгляд…
– Спросить можно? – Андрей кивнул головой. – Что ты теперь собираешься делать?
– Ты о чем?
– Ты узнал, кто повинен в смерти твоей жены. Это Архипенко. Что ты с ним намерен сделать?
– Уверенности пока нет, так что…
– А когда она появится?
– После разговора с Ритой, наверное. Как только она подтвердит причастность Архипенко к этим смертям…
– Тогда что? Что ты с ним сделаешь?
– Пока не знаю. Не думал еще… Рано.
– Андрей, ты все уже для себя решил, я же вижу! – Каролина, все это время поигрывающая зонтиком из коктейля, отбросила его в сторону. – Я тоже могу читать по лицам…
– Что ты хочешь от меня услышать? – устало спросил он.
– Правду!
– Вот я тебе и говорю правду – не знаю. Я еще не решил.
– Ты его убьешь?
– Кандидата в президенты не так легко убить.
– Но это тебя не остановит, ведь так?
Андрей ничего не ответил ей, он молча встал и направился в туалет. Естественной потребности в этом не было, просто он устал от бессмысленного разговора. Он не хотел обсуждать
Но Андрей не хотел обращаться к Хану. Не хотел мстить чужими руками. Тем более руками профессионала. Он должен все сделать сам. Как когда-то сделал его отец… Только хватит ли у него духу? Вот этого он не знал…
– Эй, братан, иди сюда! – услышал Андрей голос Гнома, когда, направляясь к туалету, проходил мимо подсобки. – Я нашел кое-что интересное!
Андрей зарулил в его закуток, сел на свободное кресло.
– Что там? – спросил он, устремив взгляд в экран, по которому бегали огромные буквы, складываясь в словосочетание «Сливной бачок».
– Сайт нашел, где об известных личностях всякие сплетни публикуют, – доложил Гном. – В основном, конечно, про Пугачеву, Киркорова, Долину и прочих попсовиков. Но есть и про политиков. Страничка называется «Парламентский слив»…
– Есть там что-то об Архипенко?
– Есть. Вот на доске объявлений письмо помещено. От некоего Правдолюбова. И вот что он пишет: «Знавал я когда-то Саньку Архипенко. Мы вместе работали. Я заместителем начальника службы безопасности завода „Х“, он старшим мастером. Был он в те годы не таким гладким и красивым и попивал изрядно, но дело свое знал – то есть крал с завода взрывчатые вещества, которые в его цехе производились. Куда он потом их сбагривал, мне неведомо, но платили ему за это хорошо, поскольку за год он квартиру поменял и купил новую машину. Вывоз проводился через проходную с согласия моего начальника (ему за это по триста рублей в месяц отстегивали – большие по тем временам деньги!). Узнав об этом, я пригрозил ему, что, если это безобразие не прекратится, я пожалуюсь директору или доложу в милицию. Меня заверили, что такого больше не повторится, а через две недели меня с работы уволили за пьянку. В тот день я на самом деле немного выпил, и налил мне Санька Архипенко, у которого якобы был
