– Ты поведешь, – буркнула она, припадая губами к краю стакана.
– Ты что, алкоголичка?
Каролина, опешив, отставила стакан.
– Кто я?
– В «Приливе» ты пила «Столичную», вчера вечером у себя дома предлагала мне вина, сегодня ты пытаешься влить в себя мужицкую дозу водки. Что с тобой?
«Сказать ему, что ли? – спросила у себя самой Каро. – Про сердце, про сны, про мечты… Признаться в любви. И, не лукавя, сообщить, что лучше любовника, чем он, в ее жизни не было…»
Интересно, как он прореагирует на ее слова? В лучшем случае скажет: «Ты молодец, я тебя уважаю», в худшем – пошлет подальше. Или просто исчезнет из ее жизни навсегда, оставив на память лишь воспоминания о единственной ночи, проведенной с ним… Так делали все ее «любови» – исчезали сразу, как только понимали, что стали центром ее вселенной. Женщина, смотрящая в рот, покорная, всепрощающая, готовая на все, мужчин перестает волновать. Им с такими неинтересно. Вернее, интересно поначалу – каждому приятно чувствовать себя центром вселенной, это будоражит, льстит, греет душу, но быстро надоедает…
Мужики любят стерв, тут ничего не поделаешь. А в ней стервозности не было ни капельки. В маме, покойнице, тоже. Из-за этого отец и ушел от нее. «Я устал от твоей идеальности, – сказал он ей, перед тем как насовсем уйти из дома. – Ты никогда меня не ругала, не спорила со мной, прощала все, что бы я ни натворил. Ты любила меня, обслуживала, угождала, предугадывала мои желания. Даже мое хобби тебя не раздражало, хотя другая на твоем месте давно бы разбила мой телескоп о стену, которую я должен был оштукатурить еще три года назад. Ты идеальная жена… Но знала бы ты, как тошно с тобой! Женщина без недостатков, как пресная еда – есть можно, а наслаждаться – нет…»
Вот и Каролина пресная еда. Без соли и специй. Постная лепешка, которой утоляют голод, когда больше есть нечего…
Всегда была такой, но всегда хотела измениться. Может, пора начать?
– Что с тобой? – повторил свой вопрос Андрей. – Ты устала, перенервничала, недоспала? Или просто раскаиваешься в том, что произошло сегодня ночью?
– А что такого особенного произошло сегодня ночью? – выжав из себя холодную улыбку, спросила Каролина.
– Ты знаешь…
– Ах, ты о сексе? Так не бери в голову! Основной инстинкт просыпается во всех одиноких девушках… – Каролине с трудом давались эти циничные слова, но она цедила их, не обращая внимания на недоуменный взгляд Андрея. Раз уж решила «остервенеть», так надо идти до конца. – Ты очень привлекательный мужчина, и я не могла устоять – у меня давно не было секса… Спасибо за приятно проведенное время, мне понравилось. – Она с улыбкой отсалютовала ему бокалом. – А тебе?
– Мне тоже, – ответил он, отвернувшись. Но Каролина успела уловить в его взгляде разочарование. Или ей это только показалось? – А теперь отставляй стакан, поднимай свою прелестную задницу со стула и топай к двери. Мы уезжаем.
– Да ладно тебе, Андрюша! – не своим голосом сказала она. – Давай побудем еще…
– Риту нашли. Она в бухте Инал. Путь неблизкий. Надо поторопиться…
Вся напускная стервозность тут же слетела с Каролины, и она, ойкнув, воскликнула:
– А у нас бензина капля осталась! Надо еще на заправку заскочить…
– Ну так погнали, чего сидим?
Каролина, так и не пригубив водки, спрыгнула с табурета и понеслась к дверям.
Путь до бухты занял ровно два часа, и это при том, что ни на одном посту их не тормознули, несмотря на то что они всю дорогу нарушали скоростной режим. Даже при въезде в бухту, где досматривали абсолютно все машины, их не остановили, показав жезлом, что можно ехать без задержек.
Турбаза, на которой пряталась Рита, находилась, как и другие, за высоким забором, но КПП они преодолели без особых проблем – Андрей сунул в руку охранника пятисотенную бумажку, и их тут же пропустили.
Еще на въезде Каролина заметила серебристый «Лендровер Дискавери», припаркованный прямо за воротами.
– Наша? – спросила она, указав пальцем на джип.
Андрей, посмотрев на номера, кивнул.
Каролина въехала на стоянку, втиснулась между «Нивой» и Ритиным джипом. Заглушив мотор, выбралась из салона. Андрей сделал то же.
– Номер домика знаешь? – поинтересовалась Каролина.
– Номер три. – Он осмотрелся. – Это, наверное, отдельное бунгало. Они находятся вон там, в конце аллеи, по левую сторону…
Они двинулись по дорожке в направлении маленьких уютных домиков с балкончиками под остроконечной крышей. Таких было шесть. Пять из них имели обжитой вид – окна нараспашку, на веревках сушатся полотенца, плавки, купальники, на крыльце валяются надувные матрацы и круги. И только один, третий, казался необитаемым: ставни наглухо закрыты, занавески задернуты, а на балконе никаких признаков влажного белья.
– Как мы попадем внутрь? – задала резонный вопрос Каролина. – Дверь заперта, окна задраены…
– Для начала постучим…
– А если Рита не откроет?
– Тогда и будем думать. – Андрей взошел на крыльцо, толкнул дверь, естественно, она была закрыта, после чего несколько раз стукнул по ней кулаком. – Но я очень надеюсь, что она откроет…
Зря он надеялся – Рита и не подумала впускать незваных гостей. Либо ее просто не было в доме!
– Может, она куда-нибудь ушла? – высказала предположение Каролина. – На пляж или в магазин?
– Нет, она внутри. В противном случае Лютый бы меня поставил в известность… Здесь где-то должен быть его человек. Тот, что ее выследил. Думаю, он и сейчас за бунгало наблюдает… – Андрей обернулся и посмотрел на стоящий по другую сторону дорожки двухэтажный дом, где комнат было не меньше восьми, и народу в нем проживало человек тридцать. – Оттуда, например…
– А он что, по естественной надобности не отлучается?
– Рита в доме. Я чувствую…
– По запаху, что ли?
– У меня прекрасная интуиция… И она мне подсказывает – девушка там! – Андрей обрушил на дверь еще один удар. – Рита, пожалуйста, откройте! – зычно крикнул он. – Я пришел, чтобы вам помочь!
Каролине надоело стоять в качестве бесплатного приложения, и она, оттеснив Андрея, подошла к двери, постучала по ней костяшкой указательного пальца, после чего, приложив ухо к замочной скважине, прислушалась.
– Не слышны в саду даже шорохи, – прошептала она.
Андрей подошел к окну, приблизив глаза к стеклу, заглянул через щель между двух штор в комнату.
– Она там, – тихо сказал он. – Стоит у двери… Прислушивается, не ушли ли мы…
– Постучи в окно, – предложила Каролина. – Вдруг она откроет хотя бы его…
Андрей стучать не стал, он прокричал, сделав ладони рупором:
– Рита, за вами охотится человек Архипенко! Он собирается вас убить. Если вам дорога ваша жизнь – откройте!
Минуту он ждал реакции, потом решительно сорвал с себя футболку, обмотал ею руку и занес ее над стеклом.
– Я разобью окно! – бросил он Каролине. – Все равно попаду внутрь!
– Не надо, – раздался голос из-за двери. – Я открою…
Тут же послышался звук отпираемого замка, затем скрип пружины. Секундой позже дверь отворилась.
– Входите, только быстро, – приказала Рита из темноты – она не выходила на свет, оставаясь в сумраке прихожей. – И заприте, пожалуйста, дверь…
