Он прошел за ней в спальню, смотрел, как она раздевается и быстро забирается в постель, отказавшись от своего обычного душа. Натянув одеяло под горло, она сложила на груди руки.
Для молитвы.
Это оказалось для него неожиданностью. Насколько он знал, она никогда не была религиозным человеком. За все годы супружеской жизни он не мог припомнить, что когда-нибудь видел ее молящейся. Может, она просто скрывала это, молилась, когда он спал или отсутствовал в комнате? Или она занялась этим недавно, после его внезапного отъезда? Как бы то ни было, он был глубоко тронут ее действиями. Ему хотелось поцеловать ее, хотя бы просто прикоснуться ко лбу губами, но барьер был на месте.
Войдя в спальню, Марго закрыла за собой дверь. Идя сзади, он попробовал открыть ее, это ему не удалось, но он просто прошел сквозь дверь, словно ее и не было. Интересно, удастся ли так же пройти сквозь стену? Он попробовал, но попытка завершилась шишкой на лбу.
Голова разболелась еще больше. Он пересек небольшой коридор и прошел сквозь дверь в комнату Тони.
Сын конструировал очередную куклу.
Дэниэл с ужасом наблюдал, как сын открывает дверцу шкафа, опасливо оглядывается по сторонам и извлекает оттуда новую куклу. Тело этой было создано из бумажных стаканчиков от 'Макдоналдса', скрепленных резинками; руки и ноги – веточки, голова – грязный и почти лысый теннисный мячик, на котором тщательно укреплены кусочки проволоки, символически изображающие нос, рот, глаза.
Тони взял фигурку к себе в кровать и усадил на подушку. Потом достал из кармана складную сумочку, наполненную, как показалось Дэниэлу, дохлыми пауками. Улыбаясь про себя, сын раскрыл пластиковую коробку для сандвичей, оторвал лапки у одного из пауков и начал тщательно пристраивать их на полоске фотопленки, прикрепленной к голове куклы.
Он делал ей волосы.
– Тони! – воскликнул Дэниэл. – Черт побери, брось это немедленно, Тони!
Внимание мальчика было целиком поглощено куклой. Дэниэл обернулся на дверь и увидел, что она заперта. Он метнулся назад, в спальню Марго, надеясь, что ее разбудили действия Тони или она как минимум должна ощутить на каком-то интуитивном уровне, что происходит в соседней комнате, но она спала крепким сном, и на лбу у нее застыла озабоченная морщинка.
Дэниэл торопливо вернулся в спальню Тони. Верхний свет был выключен, единственным источником света была небольшая оранжевая настольная лампа, и она показалась Дэниэлу прожектором, направленным точно на мальчика и его куклу.
– Тони! – крикнул он еще раз.
Тони, разумеется, никак не отреагировал, занятый размещением паучьих лапок на теннисном шарике.
Где-то в глубине дома раздался громкий треск, очевидно, результат перепада температур или разницы во влажности на улице и в помещении. Тони замер, боясь вдохнуть, глаза замерли на запертой двери, словно он ждал, что в следующее мгновение на пороге появится мать.
Краем глаза Дэниэл зафиксировал какое-то движение и сосредоточился.
Фигура слегка повернула голову, посмотрела на него, и уголки ее рта приподнялись, изображая улыбку.
Дэниэл потянулся схватить куклу, но она, как и все остальное в доме, оказалась под защитой невидимого барьера. Пальцы ткнулись в незримую границу; руку до плеча пронзила жгучая боль. Он затряс ладонью, движения доставляли затухающую, но не прекращающуюся боль. Он решил, что если не сломал, то как минимум вывихнул пальцы.
Тони тем временем вернулся к своему занятию. На изменившееся выражение лица куклы он не обратил внимания. Дэниэлу хотелось вопить от ярости.
Черт побери, да что здесь происходит? Тони его не видит, а эта штуковина – реагирует? Что все это значит?
Может, он все-таки призрак?
– Нет! – воскликнул он вслух..
– Я могу помочь тебе.
Дэниэл аж подпрыгнул, услышав голос.
Справа, на письменном столе Тони, сидела Донин. Она сидела по-мужски, слегка раздвинув ноги, и даже при тусклом оранжевом освещении он мог различить под высоко задравшимся грязным полом почти безволосую складку между ногами. Он знал, что ей нужно, – на самом деле ты не хочешь, чтобы я ушла – и несмотря на крайнюю усталость, невольно почувствовал вожделение. Подавив свои чувства, он в упор посмотрел на девочку. На лице ее появилась та же насмешливая дразнящая улыбка, которую она запомнил с той встречи с ней в ванной, еще ребенком. От злости он забыл про страх.
– Пошла вон отсюда! – крикнул Дэниэл. Она слезла со стола и неторопливо подошла к нему.
Тони, не подозревая об их присутствии, доклеивал паучьи лапки на голову куклы.
– Я могу это у него забрать, – спокойно сказала она. – Он больше меня никогда не увидит и не будет делать никаких кукол.
– Пошла вон отсюда, – повторил Дэниэл.
– Он больше никогда не увидит мистера Биллингса, – хихикнула девочка. – Таким образом, одна часть твоих кошмаров исчезнет. – Она протянула руку и ухватила его за промежность.
Дэниэл отстранился.
– Теперь все зависит только от меня, – продолжала она. – Я могу вернуть вашу жизнь в нормальное
