он тяжело заболел? Дина подошла ближе и заглянула мальчику в лицо. На почтительном расстоянии маячила окончательно притихшая и присмиревшая Люда.
— Мне кажется, тебе плохо, — с тревогой констатировала Дина. — Может быть, нужен врач?
Карен отрицательно покачал головой. Нет, к врачу он не желает. Это случайное, необычное состояние очень скоро пройдет: ведь сегодня он должен быть у Олеси. Только почему ни руки, ни ноги не слушаются? Такие тренированные, всегда послушные ему руки и ноги… С величайшими усилиями Карен дотянул до конца занятий. Невероятно трудно стало просто сидеть и слушать учителей. Невозможно было сосредоточиться на их объяснениях. Даже когда в класс вошла Олеся, мальчик оживился только на одно мгновение. Остальное прошло как в тумане, с которым он когда-то довольно удачно соединил имя этой женщины.
Олеся несколько раз с тревогой глянула в его сторону.
— Что с тобой? — улучив минутку, шепнула Олеся на перемене. — Ты совершенно не похож на себя.
Мальчик нехотя улыбнулся.
— Все в порядке, Леся, — замедленно произнес он. Сильнейший препарат Маргариты мощно тормозил его реакции и движения. — Все в абсолютном порядке… После пяти я буду у тебя.
Но это обещание сегодня оказалось очень трудно выполнить. После уроков Карен не смог даже встать со стула. Снова подошла Дина с верным оруженосцем Людмилой.
— Карен, — беспокойно и просительно начала она, — давай мы с Людой проводим тебя. Или давай я позвоню твоей маме.
— А куда ты хочешь меня проводить?
— Как куда? — удивилась девочка. — Домой… Куда же еще? Разве ты собираешься не туда?
— Не туда, — пробормотал Карен. — Совсем не туда… Мне нужно в библиотеку. Заниматься…
— В какую библиотеку? — всплеснула руками Дина. — Ты не сможешь сегодня заниматься.
— Смогу, — твердо ответил юный Джангиров. — Ты еще плохо меня знаешь. Но до метро ты меня проводи. Вместе с Людой. Я очень рад, что вы наконец подружились.
Больше всего на свете хотелось лечь на пол и закрыть глаза.
— Да, — зашептала осчастливленная Дина, наклоняясь к Карену и обдавая его дурманом дорогих духов.
Голова закружилась сильнее.
— Мы с ней стали совсем попугайчики-неразлучники. А знаешь, почему?
— Знаю, — махнул рукой Карен. — Чего тут не знать… Это уже все знают. Только я все-таки один, а вас двое. Боюсь, что вы обе такой подробности как-то не учитываете.
Девочка смутилась.
— Видишь ли… бывают ситуации, когда вообще ничего не учитывают… Потому что не могут…
Карен согласно кивнул и с трудом встал, неожиданно качнувшись. Дина метнулась его поддержать. Люда, готовая в любой момент броситься на помощь, беспокойно переминалась с ноги на ногу в отдалении.
— Вот незадача! — пробормотал Карен. — Что же она боится даже приблизиться ко мне? Разве я съем ее или укушу?
— Она больше не будет бояться! — воскликнула Дина. — Но ведь тебе никуда нельзя ехать! Ты не можешь идти!
Лекарства Маргариты в ее дозировке оказались слишком сильными для пятнадцатилетнего подростка.
— Могу, просто я так шучу, чтобы испугать тебя и Люду, — объяснил юный Джангиров, из последних сил удерживаясь на ногах. — Вон как ты испугалась! Этого я и добивался!
Его бледное лицо и запавшие глаза свидетельствовали совсем о другом, и Дина верила им куда больше, чем насквозь лживым заявлениям.
— Шито белыми нитками! — заявила девочка. — Опирайся на меня, иначе ты не дойдешь!
— Лучше позови Люду, она сильнее, — почти сдался Карен. — Вы будете двумя костылями, не возражаешь? Моей группой поддержки!
Они обе не возражали и с готовностью подставили свои плечи его ослабевшим рукам.
— К врачу! — потребовала Дина. — Я поймаю машину.
— К метро! — отрезал Карен. — А впрочем, идея выглядит безупречной… Возьми авто и довези меня до Сретенки.
Место он выбрал почти наугад, просто чтобы заморочить девочкам головы и оказаться не очень далеко от Олеси.
— До Сретенки? — насторожилась Дина и, наморщив лоб, переглянулась с Людой. — По-моему, там нет никакой библиотеки….
— Много ты знаешь! — отмахнулся Карен. — Там есть все! И там живет мой дядя, я сегодня сначала заеду к нему. Ну, давай, Дина, действуй, пусть меня пока покараулит Люда.
Он взглянул на Люду Фомичеву. До жалости некрасивая, даже неприятная девочка… Как несправедлива и жестока бывает порой природа… Впрочем, жизнь вполне может наладиться, еще сумеет вернуть то, что недодала раньше.
Примчалась Дина и усадила Карена с помощью Люды в такси. Он начинал жалеть, что согласился на их общество: наверняка можно добраться до Олеси на машине самому. Но теперь поздно исправлять ошибку. Девочки, ликуя, впорхнули в машину следом за ним. Погасить их радость было кощунственно, и Карен безмолвно разрешил верным подругам сопровождать его до Сретенки. Но здесь им предстояло расстаться.
— Как ты пойдешь дальше один? — робко спросила Дина. Она смотрела умоляющими, просительными глазами. — Можно, мы проводим тебя до дома?
— Ни в коем случае! — наотрез отказался юный Джангиров. — Я должен, наконец, справиться сегодня хоть с чем-нибудь самостоятельно. И это будет мой визит к дяде.
Оставив растерянных, недоуменно глядевших ему вслед девочек на углу, Карен осторожно двинулся вперед. Зная, что они издали наблюдают за ним, он вовремя свернул в проходной двор, прошел его насквозь и оказался совсем не там, где ему было нужно, зато оторвался от преданных преследующих глаз. Но дальше оставалось не так уж мало: вернуться назад, несколько кварталов вперед, потом направо… Карен чуть не заплакал от отчаяния: каким, оказывается, далеким, почти непосильным стал его сегодняшний путь к Олесе! И зачем он наобум выпалил название именно этой улицы!
Карен в полном изнеможении присел на корточки у стены. Сейчас он немного отдохнет и двинется в путь…Только пять минут передышки…
Олеся не на шутку испугалась, увидев его лицо и походку.
— Господи… — в ужасе еле выговорила она, — может быть, лучше домой?
Карен мотнул головой.
— Я останусь здесь… Дай мне лечь, не могу понять, что происходит… — он вытянулся на диване. — Я абсолютно здоров. И могу позаниматься с Полиной. А вот есть я не хочу. Вообще-то я очень хочу спать…
Спать?! Олеся испугалась еще больше.
— А у тебя нет температуры? — спросила она, трогая его лоб.
Температуры не было. Что же это? Все-таки нужно сообщить родителям…
— Я посплю, Леся, — прошептал Карен. — А ты меня разбуди попозже.
— Зачем? Спи до утра.
— Зачем — это мое дело! — шепотом заявил юный Джангиров.
Проснулся Карен сам, неожиданно, словно его толкнули. Было совсем темно и тихо. Олеся лежала рядом и, похоже, давно спала. И вдруг он с ужасом ощутил, что слабость не прошла и что он абсолютно бессилен… Страшное открытие заставило его вскочить, наткнувшись во тьме на тумбочку, и почти сразу беспомощно рухнуть обратно. В испуге проснулась Олеся.
— Ты что, Карен? Что у тебя болит?
— Ничего, — буркнул мальчик. — Я не хотел тебя будить… Но раз уж так получилось… Повернись,
