Фома не любил военных выкрутасов. Он только с естественным сожалением посмотрел на чудесный зеленый камень: «Ценности уже начали уплывать из Города к славянам…»
Первые переговоры кончились.
Рулав
Во дворце Рулава вызовет к себе Самона. Рулав скажет, что ничего не может сказать о славянах, кроме того, что видно из Города. Да если бы и мог, добавит он, то должен был бы промолчать до окончания переговоров с Русью.
И Рулав умрет под пытками. Не станет в Городе человека, указывая на которого, могли бы говорить: «Это тот самый Рулав, за которого доместик третьей тагмы подарил свой изумруд русскому воеводе».
Этериарх не решился жаловаться василевсу на Самону. Паракимомен был в большой силе – именно он ездил к Николаю Мистику и привез василевсу отречение патриарха. Но год спустя после нашей истории, когда Лев сошлет в монастырь Самону, запутавшегося в собственных подметных письмах и наговорах, командовать его конвоем этериарх назначит Гуннара. И конечно, Гуннар был благодарен этериарху, а Самона нет.
Решение синклита корпорации нищих
В Городе увидели повозки с царским угощением, вкатывающиеся обратно. Пошел слух, что переговоры не удаются. Под портиком Михаила срочно собрался нищенский совет, гордо именовавший себя синклитом.
– Скороход вышел от святой Софии, – сказал тот, кто должен был следить за временем, – отправил воображаемого скорохода.
– В Городе недовольны логофетом Фомой, – сказал председатель.
Члены синклита стали говорить в очередь по кругу:
– Переговоры со славянами начались. Будем же довольны.
– Логофет может проиграть большие деньги русским. Это ударит по нас.
– Фома знает свое ремесло, но с русскими трудно договориться – их много.
– Эпарх не делал объявления Городу – значит, дело плохо. Надо поторопить их. Не будем мешать волнению.
– Кто заменит Фому на переговорах? Араб Самона?..
– Скороход прошел площадь Константина.
– Славяне едят нашу рыбу, – сказал председатель. – Переговоры должны закончиться как можно быстрее.
– Стоит ли ввязываться?
– Если Город недоволен Фомой, значит, кто-то хочет его сменить…
– Пусть Фома остается. Поддержим его.
– А если он не сможет договориться с Русью?
– Эпарх не любит Фому – может быть, это он замутил воду?
– Смена Фомы может задержать переговоры. Или славянам понравится, что его сменили? – спросил председатель.
– Скороход вышел на площадь Тавра!
– Значит, Фому не хотят славяне, эпарх и еще кто-то?..
– Мало знаем. Не лучше ли поверить в то, что происходит само собой, поддержать волнение?
– То, что хорошо славянам, хорошо ли нам? Пусть ведет переговоры Фома.
– Пусть ведет.
– Не будем во всем потакать эпарху. Пусть остается Фома.
Председатель встал:
– Фома самый лучший логофет дрома, какого только знали ромеи. Идите и объясните это всем.
– Скороход на Амастрианском рынке. Время.
Синклит разошелся.
Переговоры
(сказания участника похода)
«…Ромеи, видно, решили, что нам нужны только их деньги. Слепые умы: неужели бы из-за одних ромейских денег мы отправились в поход таким числом кораблей? За правдой идут далеко. И как бы ни был далек путь, правда лежит еще дальше. Нет ее в Константинополе, нет в Золотом Роге. А договор о том, как принимать купцов из Руси, который бы был правдой, ромеи заключать не спешили. Тяжело татю бросить свое ремесло…»
«Славяне и закон»
(запись совещания у василевса)
