Сделки продолжаются
В тот же день Стратимир заключил с эпархом еще более удивительный договор, чем новгородец с Абу Халибом. Воевода попросил, чтобы на русских лодьях отпустили в Киев одну из константинопольских киноний строителей.
– Этого еще не хватало! – откровенно разозлился эпарх.
– Не хватает статуи на ипподроме, – поправил его Стратимир, – а строительных киноний в Городе хватает.
– При чем тут статуя!
– Я знаю, где она, – Стратимир хитро прищурился.
– Не может этого быть! – эпарх просто не верил, что воевода может быть осведомлен в делах Города более, чем он. – Но если будет Прекрасная Елена, будут тебе и каменщики!
– Только уговор: ты отпустишь с нами не такую кинонию, которая уже в третий раз строит один и тот же дом…
В Константинополе был закон: если дом начинал разваливаться, не простояв десяти лет, те, кто его строил, делали всю работу заново, но уже бесплатно.
– Другие в твой Киев не поедут!
– Недавно, – сказал Стратимир, – в одной из киноний судили каменщика за убийство. По законам Города кинония должна теперь быть распущена, хотя остальные ни в чем не повинны. Так пусть они поедут со мной на Русь, а в Константинополе не будет безработных бродяг.
– Судили! Но не за убийство, а за поджог! – Эпарх был уязвлен тем, как много знал Стратимир. Он не подумал, что воевода сказал про преступление наугад. – Но я же сказал: если только будет Елена!..
Эпарх не предполагал, что статуя находится не в Городе, а чуть за его пределами, в чем и была удача Стратимира…
Сосуд
Фома, логофет дрома, не спал в эти дни и всю ночь писал:
«…Отношения между народами текучи, как вода или любая другая жидкость. Они требуют соответствующих сосудов, чтобы они, хоть на время, могли обрести постоянную форму. Такие сосуды – договоры между народами.
Но если варвар пользуется привилегиями в великой стране, надо ли еще этим привилегиям придавать безусловную форму законов?..»
Фома не хотел заключать письменный договор с Русью. Пусть уходят, а там видно будет. Между Ромеей и Русью есть еще печенеги – не заслонят ли одни варвары от претензий других?..
Поутру Фома отдал слуге странное приказание – принести кувшин вина (само по себе странно в такое время), но глиняный кувшин (да где его взять-то во дворце среди обилия драгоценной посуды?..). Когда кувшин прибыл к Фоме, он жестом пресек попытку слуги налить вина в золоченый кубок, а сам взял в руки дешевый сосуд и бросил его на пол.
Вино разлилось, а кувшин почему-то не разбился, только у горлышка откололся небольшой плоский кусочек. Сосуд был цел, а Фома, и без того измучившийся и усталый, стал совсем мрачен.
Секретарь сообщил Фоме, что его ждет русский архонт Велемудр. Логофет прошел в соседнюю палату, для приемов, на голубом мраморном полу его левый сапожок оставлял винные следы.
Глядя на красные выпуклые лужицы, Велемудр размышлял: «Кого это он там зарезал?..»
– Князь Руси не уйдет от Города без письменного договора, – сказал Велемудр.
– Сосуд должен остаться пуст, – проговорил Фома себе под нос.
«Зарезал кого-то и не понимает, что говорит», – решил воевода.
– Но мы согласны, – продолжал Велемудр свою речь, – что, как говорил вчера уважаемый логофет, истинный договор должен заключаться по всем правилам: с посольством, присланным для того из одной столицы в другую… Но князь без договора от Города не уйдет.
– Но тогда выходит, что вы вечно будете сидеть у стен Города!
– Да, – сказал Велемудр, – это загадка из загадок: как нам быть.
Фома отвернулся от него, уставился в пол. На мраморе виднелась цепочка красных пятен. «Одно дело – золотой или серебряный сосуд, но бывают ведь и глиняные…» Он нашел выход.
– Мы можем написать краткий временный договор, – сказал логофет. – Договор без золотых печатей. С печатями из воска.
– Логофет сегодня быстро вершит дела.
– Василевс скрепит этот пергамен печатью пурпурного воска. Но русский князь не имеет право на этот цвет.
– Решено, – сказал Велемудр. – Пурпур останется василевсу, готовьте пергамен.
Когда воевода ушел, Фома вздохнул. Такая форма всех устроит. Пурпурная печать василевса рядом с голубой какой-нибудь княжеской означает унижение Руси. Так Константинополь скрепляет договоры с вассалами.
Фома вернулся к себе. Вино на полу было вытерто, кувшин подобран. На столике стоял новый кувшин из глины, полный красного вина.
– Я не приказывал! – крикнул логофет. Но бить сосуд не стал.
