точнее с первой словесной пикировки, произошедшей между ними в офисе. Он тогда восхищался профессионализмом Сьюзен, хотя, наученный горьким опытом с Эммой, не совсем ей доверял. И вот теперь Сьюзен завоевала не только его доверие, но и его сердце. Естественно, Джейк не жаждал делиться этой новостью, особенно с женщиной, которая может стать его боссом — или он ее.
Джейк встал с дивана и прошелся по комнате. Он не планировал влюбляться, но это случилось, и теперь ему нужно решать, что с этим делать. Джейк пока не придумал, как быть дальше, но точно знал, что, сидя дома на диване, он свои проблемы не решит. Пришло время составить план действий.
В оставшиеся дни недели Сьюзен делала все, что в ее силах, чтобы не думать о Джейке. Она с головой ушла в работу и не выходила из кабинета без крайней необходимости, чтобы случайно не столкнуться с Джейком в офисе. В среду утром она все-таки пару раз мельком увидела его в коридоре, и оба раза ее сердце болезненно дернулось. В четверг ей стало легче: Джейк уехал к клиенту и провел на объекте весь день. Но, к сожалению, поговорка «с глаз долой, из сердца вон» в ее случае почему-то не сработала.
В четверг, вместо того чтобы провести вечер в тишине своей квартиры, Сьюзен уговорила Бетт совершить очередную вылазку по клубам и барам. Она общалась с самыми разными мужчинами, танцевала, вела светские беседы, но не получала от этого общения ни малейшего удовольствия. В довершение всего ей не давала покою мысль, чем в это время занимается Джейк. Танцует ли он сейчас с другой женщиной? Или, может, целует ее, занимается с ней любовью?
К концу вечера Сьюзен поняла, что он был потрачен впустую, и, когда Бетт предложила в пятницу снова встретиться после работы, отказалась. Она честно пыталась забыть Джейка, встречаясь с другими мужчинами, но беда в том, что никто другой ей не был нужен. Ее план вытеснить Джейка из своего сердца с треском провалился — Сьюзен желала только его, никого больше, и пришло время что-то с этим делать.
Но что? Сьюзен боялась признаться Джейку в своих чувствах, но перспектива окончательно с ним разойтись пугала ее еще больше. Сьюзен догадывалась, что Джейк не придет в восторг, если услышит от нее признание в любви, но ведь никто и не требует, чтобы она призналась ему во всех своих чувствах. Можно ведь просто сказать, что он ей очень нравится и что она хочет возобновить с ним связь… С другой стороны, позволить себе роман с мужчиной, в которого влюбилась, причем без взаимности, слишком опасно, это может закончиться разбитым сердцем.
Раздумья Сьюзен прервал звонок внутреннего телефона. Сняв трубку, Сьюзен услышала голос босса.
— Сьюзен, зайдите ко мне, — сказал Йен. — Дело касается заказа Эдварда Вустера.
— Сейчас приду.
Сьюзен повесила трубку и встала из-за стола, ощущая легкое волнение. По тону Йена невозможно было догадаться, какая новость ее ждет, хорошая или плохая, но в любом случае ей предстоял серьезный поворот и в карьере, и в личной жизни. Сьюзен знала, что выйдет из кабинета Йена либо начальницей Джейка, либо его подчиненной. Когда она подошла к столу секретарши босса, та улыбнулась и сказала:
— Заходите, Сьюзен, он вас ждет.
Сьюзен кивнула и открыла дверь. Йен указал ей на стул и посмотрел на нее строгим взглядом, от которого у Сьюзен возникло неприятное предчувствие.
— Что ж, Сьюзен, я бы хотел подсластить пилюлю, но суть от этого не изменится. К сожалению, заказ Вустера достанется не вам.
От разочарования Сьюзен чуть не расплакалась. Ей так хотелось получить этот заказ, она вложила в работу над проектом столько сил! Однако вместе с разочарованием она чувствовала радость за Джейка. Его идеи были блестящи, неудивительно, что Вустер оценил их по достоинству.
Сьюзен кашлянула, прочищая горло, и сказала:
— Я, конечно, разочарована, это естественно, но Джейк очень точно уловил, что нужно мистеру Вустеру, я знаю, он прекрасно справится с этой работой.
Йен кивнул.
— Да, он бы выполнил ее отлично, впрочем, как и вы, если бы Вустер выбрал кого-то из вас. К сожалению, он этого не сделал.
Сьюзен оторопела.
— Кажется, я чего-то не понимаю.
Йен развел руками.
— Я вроде бы обо всем позаботился, послал к нему своих лучших сотрудников, но он…
— Вы не просто послали лучших сотрудников, вы их стравили, — перебила Сьюзен.
Йен усмехнулся, ничуть не смущенный.
— Я поступил так, как считал правильным для компании. Я стремился повысить наши шансы на успех. К сожалению, мы проиграли.
— Джейк уже знает?
— Нет, я решил сначала сказать вам.
— Кого же Вустер выбрал?
— Нового архитектора из конкурирующей фирмы, она поступила на работу совсем недавно, ее зовут Хилари Брукс.
Подружка Эдварда! «Медсестра»! Сьюзен осторожно поинтересовалась:
— Вы ее знаете?
— Теперь — да, Эдвард познакомил нас сегодня утром.
— Высокая, стройная, с рыжими кудрями, очень привлекательная?
Йен кивнул.
— Все правильно. А вы что, знакомы с ней?
— К сожалению.
Сьюзен вкратце рассказала о том, как Эдвард Вустер познакомился в отеле с женщиной, которая отрекомендовалась медсестрой.
— Значит, она никакая не медсестра, и их знакомство не было случайностью! Она все подстроила! — Сьюзен помолчала. — Интересно, как Эдвард отреагировал, когда узнал, что она на самом деле архитектор?
— По-моему, он не расстроился, — сухо сказал Йен. — Это, конечно, неприятно, но в нашем деле всякое случается, нечестная игра — не такая уж редкость. Не будем махать кулаками после драки, я хотел обсудить с вами другое предложение. Мы только что подписали контракт с частной клиникой пластической хирургии, она расширяется, и им нужен новый, современный корпус. Клиника расположена в живописной местности, и здание должно быть органично вписано в пейзаж. Я собираюсь предложить эту работу вам. Вас это интересует?
Еще как! Однако Сьюзен поймала себя на мысли, что не торопится с ответом.
— Я очень ценю ваше доверие, Йен, но мне кажется, вам нужно поручить этот проект Джейку.
Йен нахмурился.
— Это еще почему?
— Потому что Джейк с ним отлично справится, он как-то упоминал, что проектировал курортный отель в Корнуолле, так что у него есть опыт в этой области, я знаю, он будет очень рад такому заказу. Между прочим, я думаю, что Эдвард совершил большую ошибку, предпочтя Джейку эту Брукс.
Йен искренне удивился и не стал это скрывать.
— Вы что же, хотите сказать, что Джейк как архитектор лучше вас? Что Вустер должен был из вас двоих выбрать его?
— Я думаю, мы оба профессионалы высокого класса, но в проекте Джейка была благородная простота, которая мне понравилась. Он очень талантлив. — Сьюзен улыбнулась и добавила: — И я тоже талантлива, но думаю, все же вам следует отдать новый проект Джейку.
Йен, прищурившись, всматривался в лицо Сьюзен, будто пытался понять, что за игру она затеяла, но, так ничего и не поняв, спросил напрямик:
— В этот уикенд произошло нечто такое, о чем мне следует знать?
Сьюзен покраснела.
