пожаловалась Сабрина.
Марк заглянул в гостиную и увидел, что она, как кошка, растянулась на деревянном полу.
— Чаще, чем хотелось бы, — проворчал он. — Апельсиновый сок? Пончик?
— Нет, спасибо. Я выпила свой белковый напиток, пока меня камуфлировали в студии.
Марк навис над ней, внимательно ее разглядывая, но она не замечала этого, занятая чтением.
— Я бы не выдержал такой строгой диеты.
— Интересно, сколько времени потребуется газетчикам, чтобы выследить Элли на свадебной выставке? — не слушая его, поинтересовалась Сабрина.
— Недолго. Мы давали рекламу. — Марк сел на пол, скрестив ноги, и она не замедлила воспользоваться им как подлокотником. — Какого черта «Сплетник» снова раздувает эту историю! За две недели Элли едва успокоилась настолько, чтобы решиться пойти на выставку. Могли бы найти для зажаривания рыбу посвежее.
— Можешь мне поверить, газетчики не отступаются так скоро, — горько заметила Сабрина. — По опыту знаю.
— Что на этот раз? — Он склонился над газетой. Там было два снимка. На первом залитая солнцем Элен мыла фургон, щеголяя в велосипедных шортах и топике перед хищным Гарри. Подпись гласила: «Фургон любви готовится к новым приключениям». На втором, снятом ночным объективом, Сабрина и Гарри стояли у «порше». На заднем плане виднелась вывеска магазина. Подпись: «Финансист по-прежнему жонглирует не только счетами».
— Мастера, — откоментировал Марк. — Я никого не видел здесь в ту ночь, когда мы обсуждали ситуацию.
— И все вранье! — возмущалась Сабрина, указывая на второй снимок непривычно лишенной колец рукой. — Гарри в этот момент читал мне нотацию. До слез довел! Шарлатанку из меня сделал!
— Ну-ну, Бри. — Марк неуклюже погладил ее по голове. — Ну, ошиблась. Преувеличила чьи-то чувства. С кем не бывает.
— Может быть, — вздохнула Сабрина. — Во всяком случае, теперь у меня есть Стью.
— Милый папочка номер двадцать, — усмехнулся Марк.
Она сильно ущипнула его за волосатую ляжку. Марк вдруг схватил Бри за руку, посадил и близко наклонился к ее лицу.
— Что ты делаешь? — расширила глаза Сабрина.
Несколько долгих мгновений они сидели неподвижно.
— Ничего, — резко ответил он. — Давно не видел тебя без макияжа. — Марк отпустил ее и тут же встал, прихватив газету. Шагая по комнате, он прочитал статью. — Получается, будто вы с Элли все еще воюете за Гарри, а он напропалую пользуется ситуацией.
— Именно! — Сабрина вскочила, сжав кулачки. — А значит, я вызываю еще больше жалости у своих фанов, а завистники отпускают плоские шуточки по моему адресу. — Она металась по комнатке. — Мы должны что-то делать, Марк. Только мы здесь способны соображать.
— Потому, что не влюблены? — мрачно уточнил он, но Сабрина не слышала. Судя по всему, ему придется ждать, пока он не достигнет любимого ею возраста.
— Лично я считаю, что Гарри не способен любить, кого бы то ни было, кроме самого себя, — раздраженно заявила Сабрина.
— Только потому, что он не хочет тебя, Бри…
— Мне он больше неинтересен, и с Элли мы помирились. Просто я хорошо знаю кобелей вроде Гарри.
— А я вот ему верю. И думаю, что Элли надо выйти за него.
— Ты просто не понимаешь!
Марк сложил газету и направился на кухню.
— Вы с Элли очень изменились, — сказал он. — Потеряли светлый взгляд на любовь. Ни ты, ни она не способны, тормознуть на верный знак.
— Сейчас не время обсуждать это. Мы должны спасти репутацию бедняжки Элли. — Она шла за ним следом. — Может быть, поедем на выставку и вытащим ее оттуда, пока не налетела пресса?
— Они притащатся за ней сюда. Нет, это не годится.
Сабрина прислонилась к древнему холодильнику.
— Если у нас ничего не выйдет, буля меня прикончит, — печально констатировала она. — Лил звонила уже три раза. Будто это я во всем виновата!
— Я с ней поговорю, — пообещал Марк. — А сейчас давай думать. — В тишине жужжал холодильник. — Я все-таки полагаю, что лучший выход — выдать Элли за Гарри, — сказал он наконец.
— Мы уже пробовали.
— Это и тебя избавит от неприятностей, — напомнил Марк.
— Я думаю не о себе, — искренне возразила Бри. — Мне так тяжело было эти несколько недель без Элен. Теперь для меня важнее всего она.
— Приятно слышать, — просиял Марк.
— По-моему, надо уважать решение Элен не выходить за Гарри. Наверно, она чувствует, что это неверный шаг.
— Нет, она просто боится сделать верный шаг, — вздохнул Марк. — Странно, но я убежден, что, люби она Гарри меньше, фиктивный брак не был бы проблемой. Ведь речь идет о деле ее жизни. Такой брак избавил бы ее от репутации похитительницы женихов и дал бы «Желанию» шикарную рекламу.
— И вернул бы меня в центр сцены, а Кэрроллов снова отодвинул на положенное место — к кулисам, — пошутила Сабрина.
— Слушай, давай-ка я перегну тебя через колено и отшлепаю! — предложил Марк с шальным блеском в зеленых глазах.
— Только попробуй, жиртрест. Я тут же отсюда исчезну.
— В таком виде? — Марк в три прыжка очутился в гостиной и сгреб ее мальчишеский костюм.
Сабрина ловким движением выхватила из комка бейсболку и водрузила себе на голову.
— Я брала уроки дзюдо.
— А я боролся в высшей лиге среди юниоров. Я… — Он замолчал, уставился на нее и швырнул одежду в кресло-качалку.
— Эй, — разочарованно воскликнула она. — Уже сдался?
— Помолчи. Эта кепка навела меня на одну мысль. — Он щелкнул пальцами и открыл шкаф. Мгновение спустя на его голове красовалась счастливая кепка Гарри.
— Вы все еще храните это рванье? — поморщилась Сабрина.
— Элен собиралась ее вернуть. Может быть, пора ей помочь это сделать?
— Зачем?
— Увидишь. Сначала разыщи Гарри.
— Как? — она воздела руки. — Стюарт полагает, что занятие его фирмы сейчас — конспирация Гарри.
— Именно поэтому только ты можешь найти его, детка. — Марк нежно потрепал ее по щеке, будто в самом деле имел дело с милым мальчуганом. — Старый хрыч Вейнрайт тает от одного твоего взгляда. Я уверен, ты вытащишь из него любую информацию.
— Но каким образом?
— Мне казалось, ты актриса, — подначил ее Марк. Сабрина молчала. — Ну, изобрази женщину слабую и беззащитную, придумай что-нибудь!
— Может, что у Гарри остались запасные ключи от моей машины?..
— Наконец-то! — Он склонился над ее хрупкой фигуркой. — Хоть какой-то проблеск интеллекта.
Сабрина оттолкнула его с неожиданной силой.
— А почему не посвятить Стюарта в твой загадочный план?
— Он слишком любит командовать. Может все испортить.
— Осторожнее, приятель, — фыркнула Сабрина. — Ты говоришь о человеке, в которого я, быть может, решу влюбиться!
