этого новшества у Савостиных не водилось, гости, званые и незваные, могли сами зайти в избу. Тем не менее полагалось стучать всем, в том числе и милиции.
– Вам кого? – растерянно спросила Фектя.
Один из милиционеров был знакомым – участковый Архипов по прозвищу Охрип, второго Фектя не знала, а третий и вовсе была женщина. Судя по портфелю и злому взгляду, она и была здесь главной.
– Хозяин где? – спросил Охрип.
– Вон в сараюшке столярничает. А что случилось-то?
– Набедокурил твой мужик.
– Да что ж он натворил, что с милицией приехали?
– Я думаю, ему уже есть шестнадцать лет, – строго проговорила приехавшая дама, – и он сам может отвечать за свои поступки.
– Ахти, беда! – Фектя кинулась к сараю. – Паля, тут по тебя приехали с милицией!
Размеренный звук пилы в сарае смолк. Платон, щурясь на яркое солнце, появился на улице.
– Савостин Платон Власович? – требовательно спросила начальница.
– Он самый и есть, – встрял участковый. – Я на своём участке всех знаю.
Дама метнула испепеляющий взгляд, и Охрип стушевался.
– Я это, – сказал Платон.
– Старший следователь районной прокуратуры Гурдинина, – в руках дамы мелькнула красная книжица. – В отношении вас возбуждено уголовное дело по статьям сто пятнадцать и сто шестнадцать УК Российской Федерации – злостное хулиганство.
– Какое ещё уголовное дело? – изумился Платон. – Я вроде не вор и не убивец.
– Хулиганские действия в отношении гражданина Лопастова и гражданки Андреевой, причинение телесных повреждений, оскорбление чести и достоинства…
– Это у них – честь и достоинство?! – взревел Платон. – Да таких, как они, прилюдно розгами драть надо. Сперва по чести, а там и по достоинству!
– Настоятельно советую выбирать выражения! В настоящий момент в отношении вас избрана мера пресечения – подписка о невыезде, но если я ещё раз услышу угрозы в адрес истцов, она будет изменена на арест.
– Паля, молчи! – выкрикнула Феоктиста. – Наговоришь ещё на свою голову!
Платон крякнул, но ничего не сказал.
– Прошу в машину. Ознакомьтесь с постановлением и распишитесь.
– Давайте, где там расписаться.
– Постановление читать вы не собираетесь?
– Чего там читать, всё одно, как захотите, так дело и вывернете. На нашего брата везде запасено: в земле – черви, в воде – черти, в лесу – сучки, в суде – крючки. Я лучше не глядя подпишу, спокойней спать буду.
– Как знаете. Распишитесь вот здесь.
– Дайте я прочту, – сказал Никита.
– Мне кажется, – отрезала судейская дама, видимо забыв, что эти самые слова говорила минуту назад, – гражданину Савостину уже исполнилось шестнадцать, и он сам может отвечать за свои поступки. Расписались? Отлично! В четверг – это завтра – к одиннадцати часам явитесь в районное отделение милиции, кабинет номер девять, для дачи показаний.
– Лучше бы в пятницу, – заметил участковый.
– Что?
– Автобус из деревни ходит по вторникам и пятницам. Как он к вам в четверг попадёт?
– Это уже не моё дело. И не ваше, между прочим. Для хулиганских действий он как-то в город попадал. Пусть и теперь постарается.
– Оставь, Архипыч, – сказал Платон. – Доберусь до города и в четверг, не переломлюсь. С утра до Блинова, а там автобус каждый день ходит. К сроку и поспею, не извольте беспокоиться.
Последние слова были обращены к следовательше, которая, убрав бумаги в портфель, уселась в машину на заднее сиденье и теперь нетерпеливо ожидала, пока шофёр и участковый займут свои места.
Газик завонял бензиновым выхлопом, и Савостины остались возле дома одни.
– Господи, что же это было? – выдохнула Фектя. – Налетели, настращали… Палюшка, за что они тебя?
– Серёжку, стервеца, поучил чуток. А ему, видать, мало показалось, и он в суд подаёт.
– Это из-за меня? – Шурка, всё время прятавшаяся в сенях, выступила на свет. – Не езди, слышишь? Засудят они тебя.
– Если не ехать, тогда точно засудят, – заметил Никита. – А так, по семейным делам, если до поножовщины не дошло, сроков не дают. Сильно ты его приложил?
– Да как тебе сказать? Пару зубов он сплюнул, а так – не очень.
– Ну и не будет ничего. Нервы помотают, в крайнем случае пятнадцать суток дадут или условный срок. Ты, главное, им не перечь, а напирай больше на то, что был в состоянии аффекта и вообще плохо помнишь, как там дело было.
– В состоянии чего?
– Аффекта. Значит, осерчал очень.
– Так я и осерчал.
– Вот и хорошо. Так и говори. Завтра с утречка я тебя в Блиново свезу, а с вечернего автобуса встречу, чтобы пешком не ходить.
На том и порешили.
С утра в город отправились втроём. Горислав Борисович получил письмо, что в его петербургской квартире, которую он сдавал на лето, какие-то непорядки, и, встревожившись, поехал разбираться. Савостины, не сговариваясь, решили, что Горислава Борисовича в их судебные дела посвящать не надо. Помочь он не сможет и только зря разволнуется.
Беседовали дорогой ни о чём, в Блиново Никита высадил отца и Горислава Борисовича на автобусной остановке и потрюхал обратно.
При въезде в Ефимки никаких дорожных знаков не полагалось. Посторонние здесь не ездят, а свои и без того знают, куда попали. Но на этот раз объявились и чужаки. Старенькая, ещё советских времён «Лада» нагнала телегу и притормозила.
– Слышь, мужик! – окликнул Никиту выглянувший в приспущенное окно мужчина лет тридцати. – Это, никак, Ефимки?
– Ну… – ответил Никита. – Ефимки.
– Савостин Колька там где живёт?
Никита наклонился, чтобы высмотреть, кто едет по Николкину душу, и замер, задохнувшись от звенящего чувства опасности. Рядом с тем, кто спрашивал, сидел, положив скучающие руки на баранку, и безразлично смотрел на дорогу калтаман Рашид Магометов. Обмануться было невозможно, слишком уж запали в память выгоревшие рыжие брови, веснушчатое, не принимающее загара лицо, нос картошкой и вообще весь облик ренегата. На Никиту он не смотрел, да и трудно было признать в бородатом мужике, по старинке едущем на телеге, недавнего воина-контрактника, с которым обстоятельства и воля Аллаха свели на жарких солончаках Туркмении.
В машине ещё кто-то был, но Никита не стал глазеть, привлекая к себе ненужное внимание, не стал и впустую бросаться на медленно едущий автомобиль. Он махнул рукой и безразлично сказал:
– А я знаю? Где-то на том конце… – шевельнул вожжами: – Но, мёртвая!
Резвая Сказка удивлённо покосила глазом и прибавила шагу. Лишь когда машина скрылась за поворотом, Никита хлестнул лошадь, заставив перейти на рысь:
– Пошла! Пошла!
Возле дома Шурка стирала в старом корыте Митрошкины одёжки.
– Миколка где? – спросил Никита, соскочив с телеги и набрасывая вожжи на столбик забора.
– На речку ушёл с удочкой. А мать на огороде, моркву прореживает. Тут какие-то на машине приезжали,
