еще не прошел у Петра. Смешно и грустно.
Седьмого днем пятеро комсомольцев с батареи вышли на лыжах в соседний колхоз «Искорцево». Вроде агитбригады: поздравить женщин с праздником, дать маленький концерт.
Возвращались ночью. Пуржило. В километре от городка Рязанов отстал. Подождали — не идет, кричали — не откликается. Вернулись. След замело. Пришли в городок без него. Думали: не схитрил ли, не появился ли раньше всех? Нет, не слышно. Кто пожалел, кто побранил его — и снова встали солдаты на лыжи. Пошел с ними и Агашин.
Гоша сидел на пне и преспокойно покуривал. В белой кутерьме услышал голоса, окликнул. Когда подошли, пожаловался:
— Ногу, понимаешь ли, подвернул…
Уж и досталось ему от острых языков обозлившихся на него товарищей:
— Вышел за околицу — и заблудился. А где — сказать ведь стыдно: мы ж тут занимаемся!..
— А он лозунги для нас пишет, некогда ему заниматься-то…
— «Мы — интеллигенция». Верно уж, интеллигенция!..
— На руках тебя нести или сам пойдешь, лыжник?..
Заметив сейчас на лице Петра улыбку, Гоша не без иронии спросил:
— Анекдотик вспомнил — ухмыляешься?
Агашин не растерялся:
— Угадал — анекдотик. Свеженький…
Концерт начался. В первом отделении была показана забавная интермедия из армейской жизни, выступил хор. Полина на пару с женой командира батареи спела под баян шуточные частушки, а затем одна — «Мы с тобой два берега…».
Георгий неистово аплодировал, кричал «бис».
— Наша общая с Полиной! — шепнул он Петру.
— Знаю, — ответил тот, представив, как Гоша пел эту песенку Полине у речки.
Перед вторым отделением, в котором ему предстояло выступить, Петр прошел за кулисы. Гоша тоже был там — разговаривал с Полиной.
Агашин услышал, как он спросил:
— Ну почему же?.. Почему не возьмешь?..
— С такой-то надписью, Гоша?! — ответила Полина вопросом. — Иван и без того бранит меня.
— Твой брат далеко не джентльмен. Где же ему понять, как ухаживают за девушкой?
— Не трогай брата. Он для меня, ты же знаешь, и отец, и мать.
— А для меня он просто… Ванька взводный.
Полина вспыхнула:
— Что ты мелешь?! Гоша спохватился:
— Ну не злись, Поль. Ты же взрослая. Пора быть самостоятельной…
Полина не дослушала, кинулась прочь от Гоши…
Петр, выйдя на сцену, вдруг почувствовал себя удивительно спокойно: ведь в зале сидят его товарищи, они не будут уж очень строго судить его дебют, каким бы он ни получился.
Сначала прочел давно нравившееся ему стихотворение «Вернешься — ты будешь героем». Особенно брали его самого за сердце заключительные строки, и он с большой задушевностью бросал в зал:
И лишь смолкли аплодисменты, прочитал стихи о девушке в белом, для которой был пес почтальон.
Перед выходом на сцену Петр подумал: лучше было бы, если б Полина не слушала его, — опять заговорило в нем стеснение. И он обрадовался, не заметив ее ни в первом, ни в следующих рядах. А когда сошел со сцены и проходил в зал на свое место, невольно искал Полину взглядом. Но не нашел. А Полина, оказалось, слушала.
Он узнал об этом от нее, встретив на другой день в библиотеке: похвалила Петра и за выбор стихов, и за хорошее чтение.
— Хотя, — сказала она, — может, и спорно — много ли надо солдату? Вам, Петя, возможно, достаточно и трудного счастья, а другим… — Она закусила дрогнувшую губу и вышла, оставив его в недоумении: он так и не понял, что хотела она сказать.
5
Кто не любит весну! Все-то в ней мило сердцу — от первых проталинок до буйного цветения.
Хотя артиллеристы покинули зимние квартиры и выехали в лагеря в дни, когда погода стояла еще переменчивая, но все были довольнешеньки.
Вскоре лейтенант Горынцев направил Агашяна в военный городок — забыл дома тетрадь.
Казалось бы, занятия, стрельбы, наряды, тревоги — до устали, до ломоты во всем теле — должны были вытеснить все посторонние думы, а вот с Петром этого не случилось. Он часто мысленно видел перед собой Полину. Ему приятно было вспоминать девушку в голубом костюме — и историю с ее варежкой, и разговор у трех берез, и даже первую минутную встречу.
Вот и сейчас сидит в вагоне пригородного поезда, смотрит в окно — и не весенний пейзаж видит, а все тот же снежный простор с девушкой на лыжне…
Он везет Полине букетик серебристых ландышей, впитавших все запахи ожившего леса. Правда, Полины днем дома не бывает, он оставит букетик на столе. Ни записки, ни слова — одни ландыши. Ей приятно будет увидеть лесные цветы и погадать, кто принес их. Может, подумает — Гоша Рязанов. Обидно, конечно, но — пускай, потом-то узнает.
Лейтенант сказал, что Агашин встретит в квартире соседку Нину Макаровну, а встретил девчушку лет четырех: разложила на крыльце игрушечную кухонную утварь — маленькая мама! Увидела цветы — уставилась синенькими глазенками, забыла и игру. Прозвенел ее голосишко:
— Дядя солдат, дайте свиточек.
Петр, выбирая ландыш, приговаривал:
— Знала бы ты, малышка, как мне некогда! Вот, держи скорей.
— А те кому?
— А эти, — перешел на шепот, — тете Поле. Знаешь ее?
— Знаю.
— Красивая она?
— Красивая. Она на работе.
Заслышав голоса, в дверь выглянула полная женщина в цветастом халате.
Петр спрятал за спину букет, спросил:
— Лейтенант Горынцев здесь живет?
— Здесь. Только его нет.
— А вы — Нина Макаровна?
— Да.
— Я от лейтенанта. Он просил зайти в его комнату — взять на этажерке тетрадь.
— Пожалуйста, пройдите.
Петр сразу увидел этажерку с книгами и сверху на них — общую коричневую тетрадь.
