догадывался, что илоты уже почувствовали влияние Хагортов на границу между Миром Живых и Миром Теней, но называть себя возможным спасителем Арнора он не планировал. Это было бы не совсем верно. По крайней мере, на данный момент времени.
— Тебе знаком тот, кто сотворил все это? — Теперь в голосе илота был еще и интерес. Той отчужденности, которая звучала в его тоне изначально, уже не было.
— Да. — Прямо ответил Киорл и продолжил, уже предвидя следующий вопрос. — И я не стал бы с ним связываться, даже имея тысячекратное преимущество. Он предельно опасен. И, если уж говорить прямо, вам он не по силам. Не знаю, смогут ли с ним справиться все оставшиеся в живых Хранители этого мира. Честно говоря, в их схватке я поставил бы скорее на Сумрака, чем на Хранителей… Вы это хотели услышать?
— Непобедимых нет. Есть лишь непобежденные. — Гордо ответил илот.
— Значит, Сумрак пока что числится среди вторых…
— Зачем ты сюда пришел?
— Я же сказал, — уже спокойнее ответил Киорл, — по приказу Селены. Она считает, что я должен вложить некоторую толику своих усилий ради спасения Арнора. Не знаю, насколько это будет удачным, но хотя бы постараться сделать все возможное я должен. Для начала мне нужно увидеть Камень Мира.
— Камень Мира сам решает, позволять ли кому-либо кроме Хранителей удостоиться чести получить у него аудиенцию. Но все желающие обязаны сначала получить разрешение от наших старейшин.
Первая часть фразы немного обнадежила, но, когда илот сказал про старейшин, у Киорла несколько испортилось настроение. Перспектива потратить непонятное количество времени на разговоры с неизвестными старейшинами была не самой лучшей.
— Такова процедура. Никто не будет отменять порядки, которым уже десятки тысяч лет. — Видимо илот понял, о чем именно подумал Киорл.
— Ладно. Пусть будет так. — Он кивнул в ответ. — Но тогда не стоит тянуть время. Сумрак слишком опасен и если у него есть хотя бы несколько часов форы, то ни к чему хорошему это не приведет.
— Они не задержат тебя долго. Все будет решено быстро. — Произнес илот, отходя в сторону и освобождая ему путь. — Просто следуй за нами. Мы отведем тебя к старейшинам.
Киорл молча последовал за ним, принимая приглашение. Тариана не отстала от него ни на шаг. Путь оказался не столь долгим. Киорл умышленно не обращал внимания на время. Хотя оно здесь ощущалось особенно остро. Словно стрелки часов, висящие ровно перед глазами.
Была вероятность, что все это сотворил не Сумрак. И Киорл прекрасно осознавал это. Хотя что-то ему подсказывало, что подобное маловероятно. Да и сердце Инкайлы он не просто так вырывал. А с вполне определенной целью. К тому же, в подобные совпадения Киорл не верил.
Очень скоро они вышли к селению илотов. Оно выглядело странно. Не было ничего, что было бы похоже на подземный город, где он впервые столкнулся с представителями этой расы. Дома были больше похожи на скалы причудливой формы. Да и цвета можно было назвать, мягко выражаясь, не совсем «стандартными». Чем-то это место было похоже на селение эльфов. Только у тех «дома» лучше гармонируют с природой.
Часть «домов» была серьезно повреждена, а многие просто разрушены. Словно по ним прошелся сильнейший вихрь или ураган. А скорее и то, и другое, но вместе взятые. Складывалось впечатление, что это место стало жертвой примитивной злобы или ненависти. Настолько масштабными, но не имеющими общей направленности, были разрушения.
— Что-то не так? — Видимо илот все-таки заметил несколько удивленное выражение лица Киорла.
— В общем-то, ничего особенного. Просто ни разу не доводилось видеть подобного. — Ответил он. Чуть позже добавил: — Не в плане разрушений. А в плане особенностей этого места. Мне довелось побывать во многих частях Арнора, но подобных строений я не видел.
— Раньше, когда в Арноре еще не было людей, эльфов и остальных существ, все таким и было. Во многих землях этого мира. Потом все изменилось.
— Долго еще идти до старейшин? — Спросил Киорл, предпочитая не вдаваться в подробности. Если раньше он и сомневался, в том, что столкнулся с «творениями» рук Сумрака, то теперь был полностью в этом уверен. Он не знал никого кроме Сумрака, кто был бы способен сотворить подобные разрушения.
Точнее говоря, знал. Кроме боевого мага Некрополиса еще и Калидор был способен на подобное. Но про него пока что вообще не хотелось вспоминать. Хотя бы до тех пор, пока он будет не в состоянии отомстить. Хоть Келен и просила его не мстить за нее, но на Калидора эта просьба распространяться не будет. Киорл планировал отомстить хотя бы за себя и за Хатола.
— Почти пришли. — Коротко ответил илот. — Осталось всего несколько минут.
За эти несколько минут Киорл успел достаточно насмотреться на разрушенные жилища древней расы. Достаточно, чтобы понять, что на счету каждая минута. Если только он уже не опоздал…
— Старейшины здесь. — Илот указал на высокое строение в форме скалы. Оно тоже пострадало от урагана, что вызвал Сумрак, но не так сильно.
— Она останется здесь. — Неожиданно для Киорла произнес илот, когда Тариана попыталась последовать за ним.
— Она вместе со мной. Ей можно доверять. Могу поручиться за нее. Если это нужно. — С некоторым, едва заметным, возмущением ответил Киорл.
— Если старейшины решат пропустить тебя, то ей тоже будет позволено пройти. — Ответил илот, но дорогу перед ней все равно не освободил.
Киорл решил не настаивать и проследовал один. Предварительно на мысленном уровне предупредив Тариану. Предупреждения было больше похоже на приказ, но это было уже не так важно. Илоты хоть и были древней расой, но не были похожи на тех, с кем можно было шутить…
Несколько шагов и он оказался внутри. Вопреки ожиданиям здесь было не так свободно, как могло бы показаться изначально. Но, что более важно, здесь была только пустота. Не было даже пыли. Словно это место изолировано от всего остального мира. Единственным, что привлекало внимание, были стены. Все из того же материала. Переливающиеся разными цветами и многократно отражающими все, что только можно. Киорл внимательно осмотрелся. Такой как он не смог бы быть незаметным здесь. А илот вполне. Но и это не принесло никаких результатов. Все безрезультатно. Словно он здесь совершенно один.
— Ты пришел сюда просить разрешения старейшин видеть Камень Мира. Зачем тебе это нужно? — Голос словно из ниоткуда.
— Сначала я хотел просить помощи. — Начал Киорл после некоторой паузы. Обстановка, особенно невидимый собеседник, несколько выбила его из колеи. — Но теперь помогать уже некому. Сейчас я здесь по просьбе одной из Хранителей этого мира. Ее имя Селена. Она не сказала, что именно мне нужно делать. Только направила к Камню Мира. Пожертвовав при этом своей жизнью.
— Мне знакомо это имя. И она действительно погибла некоторое время назад. Но с чего ты взял, что твоих сил будет достаточно?
— Я всего лишь выполняю обещание, данное мною Селене. — Не вдаваясь в подробности, ответил Киорл. Он и сам прекрасно понимал, что в этом мире есть и более сильные маги. Но лишнее напоминание об этом «старейшинам» в его планы не входило.
— Твое имя?
— Киорл.
— На тебе чувствуются остатки магии Хагортов. Существ, что ранее пытались уничтожить Камень Мира. А теперь пытаются снова.
— Я сам освободил их из Чаши Безумия. — Нехотя ответил Киорл. Признание далось не слишком легко. Потому что это значительно снижало его шансы получить право видеть Камень Мира.
— Зачем? — Голос ничуть не изменился, в нем даже угроза не обозначилась.
— Тогда я не знал про этих существ. А Чашу Безумия мне дали как средство защиты. На самый крайний случай. Я сожалею о случившемся, но изменить произошедшего уже не могу. Это одна из причин, по которым я обещал Селене помочь.
— Ты раньше служил одному из Хранителей.
— Мне пришлось пережить физическую смерть. Не по своей воле. — Пояснил Киорл, отвечая на
