пустота. А потом появилась боль… Очень много боли… Значительно больше, чем когда он умирал…
Глава 3
Город мертвых
Киорл даже и не понял, куда попал. Врата забросили его в странный «тоннель», в котором искажалось все. И пространство, и время. Абсолютно все… Он потерял малейшую ориентацию в пространстве уже в первые секунды. Да еще и сам тоннель был не слишком «добр» по отношению к нему. Создавалось ощущение, что он попал в огромную реку из жидкого огня, в которой, к тому же, плавают огромные каменные глыбы и острейшие куски стекла. И каждому из них обязательно нужно задеть его, Киорла… Сознание уже начинало отказывать от боли. Но и эта пытка была не бесконечной. Киорла выбросило в одно из ответвлений, после чего наступила пара мгновений пустоты.
А потом он оказался в почти таком же зале, что и тот, в котором эльфийка открыла для него врата. Разве что размеры были значительно больше. Да и сами врата казались еще более огромными. Только все это Киорл отметил уже краем сознания, уже почти окончательно обезумевшего от боли. Двух тварей, аналогичных стражам Храма Теней, только на сей раз с ног до головы закованных в доспехи, он не заметил, а скорее почувствовал по отзвуку их шагов. Перед глазами уже бегали кровавые круги, а тело отказывалось подчиняться. Даже переход через портал, что совсем недавно открывал для них Калидор, был на порядок легче. Правая рука, пересиливая боль, поднялась наверх, показывая надетый на нее браслет. Большего он не запомнил, так как сознание окончательно перестало его слушаться и пол, кажущийся столь далеким, начал стремительно приближаться…
Очнулся он позже. От властного женского голоса, отдающего приказы кому-то находящемуся рядом. Самих слов Киорл не мог разобрать. Все было словно в тумане. Да и язык был для него не знаком. Слова звучали жестко, резко, будто карканье хищной птицы. По крайней мере, так ему показалось. О большем, в его состоянии, Киорл судить не мог.
— Знаю я, чей это браслет. Более интересно другое. Как он попал к тебе? — На этот раз слова прозвучали на знакомом ему языке. — Можешь не открывать глаза. После первого перехода через Проклятые Врата вообще странно, что обычный мертвяк, вроде тебя, смог остаться в живых.
А последняя фраза прозвучала с удивлением. Причем удивление это было далеко не из лучших. С некоторым намеком, что если бы не какие-то там свои причины, то не помешало бы и добить… Впрочем, он был в далеко не лучшем состоянии, и даже попытка произнести хотя бы одно слово получилась не слишком удачной.
— Ладно, придется «помогать». Сам ты не скоро придешь в сознание. А тратить на тебя свое время было бы глупо. — Эти слова Киорлу тоже не очень понравились. Про него говорили не как про живого, а словно про кусок мяса, с которым нужно разобраться и бросить на растерзание ждущим под окнами псам…
Киорл уцепился за последнюю мысль. Стало интересно, есть тут окна или нет? Острый приступ «боли» прервал его размышления. Женщина собирала его тело словно некромант, не обращая внимания на состояние пациента… Но уже через несколько минут, как показалось, Киорл почувствовал себя заметно лучше. По крайней мере, он смог открыть глаза и осмотреться.
Он находился в небольшом помещении. Примерно десять на двадцать шагов. Как и следовало ожидать, исходя из аналогии с Храмом Теней, окон здесь не было. Свет шел от такого же магического источника, что и в том же храме. Мебели почти не было вообще. Он лежал на одном из четырех лежаков прибитых прямо к стене. В дальнем углу виднелось квадратное отверстие в полу. Не нужно было поворачивать головы, чтобы понять, что должна быть и прочная дверь с решеткой. Больше всего это помещение было похоже именно на камеру.
Его охраняли. Здесь было целых три демона. Внешне они ничем не отличались от их собратьев, что совсем недавно охраняли Храм Теней. Разве что, как и встречающие его у Проклятых Врат, были одеты в прочные доспехи. Рядом стояла женщина лет тридцати. Голос чем-то был похож на ее внешность. Длинные черные волосы, примерно до середины спины. Властные черты красивого лица, которое, несмотря на красоту, казалось отталкивающим. Фигура была скрыта платьем темного цвета. Ростом она была примерно четыре с половиной локтя. В-общем, она даже казалась красивой. Если бы не безразличное, местами даже презрительное, выражение лица.
— Очнулся. Вот и прекрасно. А теперь будь добр, ответь на несколько вопросов. — В ее голосе не было даже нотки заботы или беспокойства.
— Сразу к вопросам? — Спросил Киорл, как бы прощупывая почву по части отношения к нему.
— Послушай ты, щенок. — В голосе черноволосой появилось раздражение. — У меня нет времени возиться с тобой. И так, кроме тебя, дел полно.
— Молчу. — Киорл хотел примирительно развести руки в стороны, но обнаружил, что они прикованы к лежанке… Разве что в этот раз подобное отношение его ничуть не удивило.
— Откуда у тебя эта вещь? — Черноволосая указала взглядом на его правую руку.
— Тиэн`на сама дала мне ее. — Ответил Киорл. — Она сказала, что без нее меня убьют еще у самых врат.
— Она не могла дать тебе этот браслет. Он слишком важен для Хранителя Храма. Без него теряется значительная часть контроля над храмом.
— Но ты же видишь его на моей руке. — Настоял на своем Киорл. — Насколько тебе известно, снять его, даже с мертвого, нельзя. Его можно отдать только добровольно.
— Знаю. — С некоторым раздражением согласилась черноволосая, словно не собираясь соглашаться с его доводами. — Тогда обозначим вопрос по-другому. Зачем она отдала его тебе?
— Мне нужно сообщить «алтарю» о важном событии, что произошло недавно в Храме Теней.
— О чем именно?
— Мне было приказано рассказать об этом только «алтарю»… — Киорл решил рискнуть, хотя уже догадывался, что такой ответ ей определенно не понравится…
— Да ты что? — Женщина нехорошо усмехнулась. — А если я скажу одному из моих помощников оторвать тебе, скажем так, ногу или руку. Можно растянуть удовольствие, начав с пальцев или ногтей на них…
— Мне было приказано докладывать только «алтарю». — Продолжил настаивать на своем Киорл, прекрасно понимая, что черноволосая ничуть не шутит насчет пыток… Разве что пытками его теперь пугать было глупо. Боль, в общеизвестном понимании этого слова, ему была теперь не страшна. Хотя по части последнего были некоторые, мягко выражаясь, сомнения.
— А ты смел. — На сей раз в ее голосе зазвучали интонации уважения. Только очень ничтожные. И странные. — Предположим, что я тебе поверила. Но не вздумай дергаться. Будешь делать только то, что тебе говорят. Одно движение в сторону, и я не посмотрю на этот браслет. Расспросить потом твой труп мне сложности не составит. Не говоря уже про тех, кто гораздо опытнее меня.
Киорл кивнул в знак согласия, про себя ругая судьбу за «везение» в последние дни. Второй раз за последние несколько дней столкнуться с некромантом… И уже второй раз слышит обещание превратить в его ходячий или разговаривающий труп… Слишком уж не радостная тенденция складывается…
Его освободили. Но руки все равно связали цепью длинной примерно в локоть. Демоны, так он решил называть тварей, что находились здесь кроме черноволосой, к нему относились нейтрально, выполняя только приказы и не стараясь приложить «излишние» усилия. За спиной, как и ожидалось, оказалась прочная металлическая дверь. Хотя решетки на ней не было. Киорл счел это скорее минусом. В тюрьмах должна быть возможность наблюдать за пленником. Это необходимо и для безопасности и для удобства охраны.
Потом началась очередная череда коридоров. На этот раз ориентироваться в ней было чуть проще, чем в Храме Теней. Черноволосая шла впереди. Следом за ней, отставая на пару шагов, шел один из демонов. Потом уже шел Киорл, в сопровождении оставшихся двух надсмотрщиков. По коридорам петляли не слишком долго. Достаточно скоро вышли на широкую лестницу, ведущую наверх. Сложно сказать,
