голубка капиталец открыл в Лодзи маленькую кондитерскую…
— Гжегош открыл кондитерскую? — недоверчиво ахнула я. — Быть того не может! Да он чай пил без сахара! С черствыми гренками без масла!
— Сугубо из экономии, — отмахнулся от меня Серый. — Как только необходимость скаредничать отпала, он дал себе волю. Между прочим, со временем растолстел на своих плюшках, как кабан!
Но вернемся к нашим… гм… баранам. Пути Данилова и Усова после окончания университета тоже разошлись, Владимир попал по распределению в Институт маслично-жировых культур, Антон — в НИИ птицеводства. Данилов со временем защитил кандидатскую, но ни громкой научной славы, ни особого достатка не приобрел, а про Усова вы и сами знаете, перебивался он с хлеба на квас, пока совершенно случайно не наткнулся на эту свою… как ее… эйху… нет, эйхер…
— Эй-хор-ни-ю, — проявляя безграничное терпение, отчетливо произнесла я по слогам.
Да что у мужиков такое с мозгами, ни один не может правильно произнести такое простое слово, все сбиваются на ругань?!
— Точно, — благодарно кивнул мне Серый. — Вот эта эйхур… как ее там, она их и свела. Усов в порядке эксперимента добровольно взялся очистить загаженный стоками пруд у НИИ птицеводства, а там Данилов как раз бился над проектом «Кубанский страус». Проект казался многообещающим, поначалу в него вложили неплохие деньги, но очень скоро финансирование прекратилось, и Данилов остался со всеми своими страусами на руках и без копейки денег. Тут кто-то мудрый нашептал ему в ушко, что деньги на продолжение работы можно получить, потихоньку продав одного страуса некоему эксцентричному «новорусскому» богачу. Данилов подумал-подумал и решился, продал птичку за хорошие деньги — кому бы вы думали?
— Аркадию Раевскому, — уверенно сказала я. — Он же на экзотическом зверье помешан просто! Я только одного не пойму, если именно он был первым покупателем птички, почему его фамилия оказалась в середине «страусиного» списка?
— Да потому что Владимир Усов по привычке зарегистрировал его не как Раевского, а как Косорылко, фамилии же в списке расположил в алфавитном порядке!
— Значит, это все-таки усовская шифровка была? — уточнила я.
— Его, — кивнул Серый. — Где-то у пруда с этой самой эй… ну, вы понимаете, они с Даниловым встретились и, разумеется, узнали друг друга. Потом Антон, у которого был личный автомобиль, не раз подвозил старого приятеля к пруду. Само собой, они не только вспоминали общее студенческое прошлое, но и обсуждали настоящее, вот Данилов и рассказал Усову о своей подпольной торговле страусами. Он к тому моменту продал разным людям уже не одну птичку…
— Десять, — прошептала Ирка, не сводящая с рассказчика округленных от внимания глаз.
— А Усов, который был большим любителем кроссвордов, скуки ради составил из списка владельцев страусов занятную головоломку, — кивнул Серый. — Заметьте: просто так составил, из любви к искусству! А поскольку домашнего компьютера у него не было, сделал он это на рабочей машине своей подруги Галины Воловяк, в ее потустороннем салоне.
— В «Изиде», — понимающе кивнула я.
— Кстати, познакомились Усов и Воловяк еще в студенческие годы, когда Галина была влюблена в Гжегоша. Ну, эту историю лучше меня должен знать кое-кто другой, — он с намеком посмотрел на меня.
— Мы жили в одной комнате, я, Танька и Галка. Девчонкам нравился Гжегош, и они бегали к нему в гости. Видно, тогда Галка и познакомилась с Усовым, — рассудила я.
— Вероятно. А теперь внимание, неожиданность: Галина Воловяк как экстрасенс, гадалка и ясновидящая консультировала бизнесмена… Раевского!
— М-м-м! Я же это знала! Настя говорила мне! — Я хлопнула себя по лбу.
— Знать мало, надо уметь сопоставить факты, — до противности назидательно произнес Серый.
Ирка показала мне язык, Серый усмехнулся и продолжил эпическое повествование:
— Так вот, Раевский давал Воловяк информацию по своим операциям с «левым» золотишком, а она прогнозировала степень их успешности и предсказывала возможные проблемы. Причем, как человек обстоятельный и дотошный, Галина архивировала все свои документы — а сделанные ею прогнозы относились к таковым в обязательном порядке. Вся информация хранилась в рабочем компьютере «Изиды».
Раевский лично приходил на сеансы к Воловяк, так что его встреча с Усовым была только вопросом времени. Наконец чуть больше недели назад давние знакомые встретились в кабинете гадалки.
Теперь представьте себе ужас респектабельного бизнесмена Раевского, вдруг узнавшего, что владеющая тайной, способной положить конец его бизнесу и даже свободной жизни ясновидящая Осения — гражданская супруга Владимира Усова! Того самого не в меру болтливого Вовки по прозвищу Царь-колокол, который с юности коллекционирует чужие секреты, но органически не способен их хранить!
— Ну и что? — удивилась Ирка. — Да если бы я убивала всех, кто болтает обо мне, население краевого центра уменьшилось бы вдвое!
— У тебя мания величия! — фыркнула я.
— А у этого вашего Косораевского мания преследования! — не задержалась с ответной репликой подруга.
— В самую точку! — поаплодировал Ирке капитан Лазарчук. — Раевский действительно до ужаса подозрителен, ведь ему и в самом деле есть что скрывать. Именно эта подозрительность Аркадия Валентиновича вкупе с неудачным стечением обстоятельств стала причиной смерти Владимира Усова.
— Причиной его смерти был удар заточкой, — напомнила я.
— Верно. Но спроси меня, почему его ударили заточкой?
— Почему его ударили заточкой? — послушно повторила я.
— Потому, что параноик Раевский застал его за компьютером в кабинете Воловяк в момент составления того списка, который ты называешь «страусиным»!
— Он увидел в нем свою фамилию? — догадалась Ирка.
— Но не понял, что это значит! — кивнул сыщик. — Однако Воловяк упомянула, что Усов занят составлением некоего архива, и Раевский решил, что Усов архивирует его собственные секреты, не больше и не меньше! Так сказать, собирает на старого приятеля полное досье, начиная с наиболее компрометирующих моментов прошлой, еще студенческой жизни Аркадия и заканчивая информацией о его криминальном бизнесе! Не зря ведь сидит при этом Усов не где-нибудь, а за компьютером предсказательницы, находящейся в курсе темных дел бизнесмена! Раевский приходит в ужас и, недолго думая, тут же решает заткнуть рот опасному балагуру самым надежным способом…
— Заточкой в сердце, — тихо подсказала я.
— Точно. А вот Галину Воловяк Раевский убивать вовсе не собирался, вначале планировалось ограничиться похищением из «Изиды» компьютера. Но тут на сцене появилось еще одно не в меру активное действующее лицо, — и Серый укоризненно посмотрел на меня.
— Это что за намеки? — возмутилась я. — Я не делала ничего плохого!
— Лучше бы вы вообще ничего не делали, — ответил Серый. — Но нет, вы идете в «Изиду», о чем-то беседуете с Воловяк и выходите от нее с зеленым конвертом, в каких гадалка имела обыкновение выдавать клиентам — и Раевскому в том числе — свои рекомендации. Потом в эфир выходит ваш репортаж об открытии свежеубиенного мичуринца — Усова, полный таинственных намеков, который вывел из равновесия и без того напуганного Раевского. А тут еще Галина, которой, похоже, тоже хочется поиграть в частного детектива, тайно пересылает на ваш домашний компьютер зашифрованный Усовым страусиный список…
— Зачем?! — выкрикнула я.
— Затем, что она подозревает, будто ее супруга убили из-за этой головоломки! Она же не знает, что это такое, думает — страшно важные сведения, раз Владимир не поленился их зашифровать! Сначала она не знает, что с этим «кубиком Рубика» делать, но тут — опять же! — в телевизоре появляетесь вы со своим журналистским расследованием, и Воловяк решается! Она откуда-то узнает ваш электронный адрес…
— Я сама дала ей визитку, — пробормотала я.
— И отправляет вам усовскую шифровку. Тем же вечером Галину убивают.
