Я услышала узнаваемое жужжание и поняла, что разобиженный водила опустил стекло в окошке.
— Не связывайся! — рявкнул придавивший меня.
Шум автомобильного мотора стал вдвое громче, а потом послышался залихватский выкрик:
— Получи, фашист, гранату!
— Твою мать!!! — взвыл наш водила.
А мой мучитель подпрыгнул, едва не сломав мне поясницу, и тоже матерно зарычал, а потом салон затянуло каким-то гнусным дымом. Дышать стало совершенно нечем, и мой внутренний голос пискнул:
— Ну, все!
И я горько заплакала, но не от огорчения, а потому что дым и вонь выедали глаза и выворачивали наизнанку душу. Машина вильнула в сторону и встала. Я попыталась открыть глаза, ничего не увидела, снова зажмурилась и слепо замолотила кулаками. Рядом суетливо ворочались, рыдали и кашляли гадские типы. Я поняла, что еще чуть-чуть — и я отойду в мир иной в гнусной компании пары ублюдков, с которыми даже не знакома!
Я свернулась в клубочек и боднула дверь. А она неожиданно подалась, и я вывалилась из машины кому-то на руки. Сквозь быстро твердеющую вату в ушах услышала: «Спокойно, милая, все хорошо!» Страстно захотела обругать придурка, который не видит, как мне плохо, но не смогла: отключилась!
«Знаешь, что меня удивляет больше всего?» — через некоторое время спросил мой внутренний голос.
Он тянулся нудно, с фоновыми шумами, словно некачественная аудиозапись в замедленном воспроизведении. Я еще только приходила в себя, и действительность, данная мне в ощущениях, была скудной. Мне казалось, будто я плыву, покачиваясь, в радужном мыльном пузыре, который может лопнуть от малейшего прикосновения. Но при этом, подобно Диогену в его крепкой винной бочке, я пыталась решать стратегические вопросы!
Ответ на ключевой вопрос «Кто я?» у меня уже был (дура, конечно, кто же еще! Была бы умная, не влипла бы в историю!). Оставалось понять «Где я?», «Что делать?», «Кто виноват?» и «Быть иль не быть?». На задачку о смысле жизни я не покушалась, было достаточно подальше уйти от темы бессмысленной смерти. То, что легкие больше не раздирает мерзкий газ, а спину не попирает пята оккупанта, внушало определенный оптимизм.
«Больше всего меня удивляет то, как много людей в Берлине говорят по-русски!» — не дождавшись ответа, сказал внутренний голос.
Это было очень интересное замечание. Я задумалась. В самом деле, с русскоязычными персонажами в этой истории наблюдался очевидный перебор! Я, Ирка, Вадик — это само собой, переводчики Ксюша и Паша тоже появились на сцене вполне закономерно, но затем как-то сами собой к сюжету припутались еще и Костя Розенкранц, и Петер Вайсман, и Ангела Блюм…
«И тот гад, который уволок тебя из парка, и его приятель-водила — два в одном автомобиле! — продолжил список внутренний голос. — Они ведь тоже говорили по-русски! А еще, вспомни, перед тем, как машина твоих похитителей превратилась в газовую камеру, кто-то задорно крикнул на нашем общем родном языке: «Получи, фашист, гранату!» Реплика, между прочим, с головой выдает соотечественника, воспитанного на патриотических боевиках… Не заграничный вояж, а какой-то выездной семинар любителей российской словесности!»
Я попыталась понять, к чему бы это все, но не смогла сгрести в кучку разжижившиеся в ходе принудительной газификации мозги, огорчилась своим умственным бессилием и застонала.
— Она приходит в себя, — заметил мужчина, которого я не видела, так как еще не пыталась поднять веки (ибо заранее чувствовала, что процесс этот дастся мне не легче, чем Вию).
На случай, если мой приход в сознание кому-нибудь сильно нежелателен, я замолчала и замерла.
— Выходишь? — спросил тот же голос.
Мой мыльный пузырь накренился, остановился и закачался, уравновешиваясь. Справа потянуло ветром, хлопнула дверца, одновременно с которой закрылся и вопрос «Где я?» — очевидно, что в автомобиле.
Машина мягко тронулась. Я сделала над собой усилие, разлепила ресницы, терпеливо подождала, пока зыбкая муть перед глазами оформится в цветную картинку, и увидела перед собой спинку кресла с подголовником, увенчанным оранжевой метелкой чьей-то безобразно заросшей макушки. В зеркальце заднего вида отразились блестящие смородиновые глаза. Один из них весело мне подмигнул.
— Итак, ты едешь в машине с персональным водителем, — уже в нормальном темпе резюмировал мой внутренний голос. — С вами был кто-то третий, но он только что вышел, оставив тебя тет-а-тет с этим рыжим клоуном.
— Доброе утро, спящая красавица! — бойко приветствовал меня упомянутый персонаж. — Куда едем-то, а?
— Вам виднее, — настороженно ответила я.
— Ну, привет! — рыжий шлепнул по рулю ладонями. — Юмористка! Я везу, куда клиент скажет!
— А он не сказал?
— Кто — он? — тоже задумался рыжий.
— Ну, ваш клиент!
— Так мой клиент — это ты! — снова обрадовался он. — Разве не помнишь, как машину остановила? Стояла на обочине, качаясь, как тонкая рябина, я тебя и подобрал. Вообще-то у нас в Берлине не принято останавливать такси на улице, но я сразу понял, что ты из России. Только русская баба может напиться до потери сознания в восьмом часу вечера.
— Я не напилась! — возмутилась я.
— А что сделала? Накурилась? — заржал рыжий.
— Надышалась, — мрачно буркнула я. — Короче, без шуток, куда вы меня везете?
— Если без шуток, то в отель «Берлин», — ответил рыжий и снова подмигнул. — Ты, перед тем как отрубилась, велела доставить тебя к парадному входу гостиницы и проследить, чтобы ты вошла в холл. И даже деньги вперед заплатила! Хоть это ты помнишь?
Он глянул в зеркальце, прочел ответ по моему лицу и скроил расстроенную мину:
— Не помнишь! Значит, я запросто мог взять с тебя двойную плату. Эх, вечно я страдаю из-за своей честности!
Я промолчала. Было совершенно ясно, что рыжий жулик врет, и врет нагло, нисколько не боясь, что я уличу его во лжи. А почему он этого не боится? Видимо, ему безразлично, верю я ему или нет. То есть абсолютно неважно мое мнение.
«И это очень плохой знак, — зловеще молвил мой внутренний голос. — Абсолютно не считаются только с теми, кто уже приговорен и поставлен к стенке! Это у них нет ни последнего слова, ни возможности как-то влиять на ситуацию.»
— Остановите машину! — попросила я.
И убедилась, что мой внутренний аналитик не ошибся — влиять на ситуацию я действительно не могу! Рыжий только ухмыльнулся и покачал головой:
— Я остановлю у «Берлина».
— Остановите сейчас! — рявкнула я.
Впереди показалось узнаваемое здание Рейхстага. К сожалению, площадь перед памятником истории и архитектуры пустовала, этим темным дождливым вечером культурные туристы предпочли для прогулок другие места. Тем не менее я решила, что покричать в открытое окошко: «Караул, помогите, спасите!» — все-таки не помешает, потому что на верхней площадке Рейхстага обычно дежурит какой-то дядька в форме — то ли охранник, то ли полицейский. Может, он услышит крики, запомнит машину и пошлет за ней вдогонку полицейский патруль?
«Надежды мало, но ты все же попробуй, — с сомнением сказал внутренний голос. — Только кричи погромче, а то Рейхстаг вон какой высокий!»
Совет был толковый, но голосить сразу, без предварительной распевки, я не могла. Я же культурный человек, у меня нет навыка горланить, как баба на Привозе! Я вообще не помнила, чтобы мне когда-либо прежде приходилось шокировать народ громким ором (исключая случай, когда я, пятилетняя, стоя вблизи похоронной процессии, радостно кричала под балконом родительской квартиры на пятом этаже: «Мамочка,
