хотел с вами обсудить. Вы попросили ее найти человека по имени Сутро. Вы хотели подвергнуть ее риску?
– Нет, – возразил Джошуа. – Как утверждают мои источники, Сутро вполне официально проживает в Диаманте. Мне просто нужно узнать о нем побольше.
– Я сначала подумал, что вы представитель закона, но затем проверил регистрацию вашего корабля. Интересных людей присылает к нам Федерация с Карлтона VI.
На лице Джошуа появилась полуулыбка.
– Вы были там?
– Был. Карлтон, так же как и Тринити, изо всех сил стремится приобрести декадентский шарм, но ему не хватает денег, чтобы этого добиться.
– Очень хорошее определение, – согласился Джошуа. – Заходите на борт, если желаете совершить экскурсию.
Либанос кивнул и последовал за Джошуа внутрь.
– Чертовски большой корабль, – заметил он, – для одного человека. Или здесь где-то есть команда?
– Только я один. Корабль полностью автоматизирован.
– Я слышал, что этого наконец добились, но ни разу не был на борту такого корабля.
Они зашли в командную рубку. Либанос внимательно осмотрел главный пульт управления.
– Похоже, им достаточно легко управлять, – сказал он. – Я рад видеть, что исчезли все эти указатели и индикаторы, которые только отвлекали внимание своим попискиванием. Все равно к тому времени, когда они сообщат тебе, что возникла серьезная проблема, в большинстве случаев ты уже будешь мертв.
– Кем вы служили?
– Помощником капитана торгового корабля, капитаном пассажирского лайнера. Но все это было давно.
Джошуа ждал, что старик расскажет о своем теперешнем занятии, но ничего больше не услышал.
– Позвольте мне спросить вас кое о чем, мистер Вольф.
– Джошуа.
– Пусть пока будет мистер, если вы не возражаете. Предположим, Тетис… или, может быть, я… узнаем все, что вас интересует, об этом Сутро. Что произойдет потом?
Джошуа молчал.
– Я и не ожидал, что вы ответите на мой вопрос – Либанос на некоторое время задумался, приводя в порядок свои усы. – Хорошо. Мы сделаем все, что сможем.
Ничего больше не сказав, он повернулся в сторону шлюза.
Джошуа накрыл ладонью две карты, подождал, пока соседи примут решение, затем сдвинул фишки к центру стола.
– Карту, – сказал он, и карта скользнула к нему по зеленому сукну. Он посмотрел на нее без всякого выражения. – Хватит.
Банкир перевернул свои карты. У него было семь очков. Он взял из колоды еще одну карту. С картинки надменно смотрела дама.
Джошуа перевернул свои карты, где было только шесть очков, и позволил лопатке крупье сгрести в сторону большую часть своих фишек.
Банкир дотронулся до колоды, и Джошуа
– Ва-банк, – сказал он.
Банкир многозначительно посмотрел на маленькую кучку фишек, оставшуюся на столе рядом с Джошуа. Вольф опустил руку во внутренний карман пиджака, достал маленькую пластиковую карточку и передал ее через стол. Банкир посмотрел на нее, попытался скрыть свое удивление и вернул карточку назад.
Джошуа сдал по две карты другим игрокам и банкиру, затем не глядя перевернул свои карты. У него было два туза.
Банкир приподнял над сукном уголки своих карт и скривил лицо. Крупье вновь передвинул через стол целую груду фишек и торжественно передал колоду Джошуа.
Человек, исполнявший роль банкира, встал, поклонился и покинул стол. Другой игрок сел на его место.
– Джентльмены, – произнес Джошуа и стал ждать, когда все сделают ставки…
Получив свой выигрыш, Джошуа отвернулся от окошка и увидел мужчину с мясистой шеей. Огибая его, Джошуа приветственно кивнул.
Немного подумав, он направился к театру-кабаре.
Очередь от входа в театр протянулась почти до игральных залов. Джошуа увидел в очереди своего знакомца фотографа под руку с женой. Они подозвали его, и он подошел.
– Представление обещает быть интересным?
– Говорят, что да. Все билеты продали еще час назад.
