Но грифона рассмеялась.
– Тогда ответь мне на все вопросы, и – сниму.
Тень напряглась, из-за всех сил пытаясь взять себя в руки, и дождаться.
– Что тебе нужно?
– Кто ты?
– Меня зовут Тень, я учёный.
– Что это значит?
– Я изучаю явления природы и управляю ими.
Ночь нахмурилась.
– Ты маг?
Тень стиснула зубы. Эта… самка норлика над ней издевается!
«И правильно делает!» – с горечью подумала дракона. «Я заслужила и не такое. Они убили Аспида… Ррррр!!!!»
– Ну?
– Да, я маг.
Грифона усмехнулась.
– Ты такой же маг, как дракон, вероятно.
От ярости в глазах Тени всё потемнело.
– Сними цепь и посмотрим, дракон я, или нет. – тихо сказала она дрожащим от ненависти голосом.
Ночь встала и потянулась, со скрежетом проведя когтями по камням.
– Извини, Тень, но я не имею права. Лорд желает с тобой побеседовать… А вот потом…
Дракона ахнула.
– Ты… Ты же сказала!
– А я сказала – сейчас? Через месяц сниму. – Ночь со смехом повернулась было к выходу, оставив потрясённую Тень шататься от шока, но задержалась.
– Да, небольшой должок…
Дракона не успела даже понять что происходит, как Ночь неуловимым движением оказалась прямо возле неё, и ткнула разрядником в нос. Тень как подкошенная свалилась на камни, дёргаясь от боли, а грифона с довольным рычанием покинула камеру, повесив разрядник на шею.
Глава 9
– Ещё день, и меня нет. – с грустью проговорил Иглис, рассматривая кровавые мозоли на лапах. Беорн тоскливо посмотрел на едва дающий свет маслянный светильник и со вздохом врубился в скалу. Они работали так уже несколько часов.
– Эй… эльф… тебя как зовут?… – Беорн оглянулся. Перед ним стоял гном со странным, хитрым выражением глаз.
– Заключённый номер 3287, Беорн. Нападение на командира. – за те пять дней, что они с Иглисом провели в лагере, Беорн выучил эту фразу очень крепко.
– Беорн, говоришь… Хочешь на свободу, Беорн?…
Эльф замер. Грифон с изумлением повернул красивую голову к гному и навострил уши.
– Что ты сказал?… – медленно спросил Беорн. Гном огляделся, но в забое стоял такой грохот, что никто не услышал бы его слов.
Он приблизился.
– Слушай меня. Я могу устроить тебе побег. У меня есть знакомый кентавр, он отнесёт тебя в лес, а там эльфа и чёрт не сыщет. Так?
Беорн опустил кирку и сел на кучу осколков. За спиной подошёл Иглис.
– И что от меня требуется?… – эльф со страхом ждал ответа. Он знал, что в среде гномов встречались поклонявшиеся Злу, и они могли потребовать, скажем, глаз – в жертву своим кошмарным богам.
Гном понял и усмехнулся. В его глазах вспыхнуло подлинно дьявольское выражение.
– Грифон.
Иглис вздрогнул. А Беорн от удивления чуть не уронил заступ.
– Как это – грифон?
– Мне нужен послушный грифон. Твой грифон подвластен тебе, эльф. Прикажи ему слушаться меня – и ты получишь свободу.
Более того, когда я закончу своё дело, я и грифона отпущу.
Иглис зарычал, а Беорн не сумел удержатся от смеха.
