Два высоких человека, проводив его взглядом, посмотрели друг на друга.
– Он овладел энергией генератора полностью.
– Этого мы не учли.
– Он – цель номер три.
– Цель номер два?
– Пока отложили. Цель номер один слишком опасна.
Цель номер два без сил рухнула на камни.
– Варан, я сейчас умру.
Ящер молча поднял дракону и преодолел последние сто метров до пещеры. Даже он страшно устал. Убежище находилось высоко на лесистом склоне горы, в безлюдном районе северной Рамины.
За три дня Варан и Тень преодолели свыше четырехсот километров по бездорожью. Виверн с уважением подумал, что для Тени это было настоящим испытанием на стойкость. Дракона так измучалась, что не могла держать крылья сложенными, и они волочились по земле, как и хвост. Раны в перепонке зажили, но широкие разрывы пока не заросли, и летать Тень не могла. К тому же кости левого крыла ещё не стали достаточно прочными после перелома.
**Ну, любимая, ещё немного.** Дракона вздрогнула. Затем подняла голову с широко раскрытыми глазами.
– Как ты меня назвал?…
Варан улыбнулся.
**Любимая.** Тень встала, шатаясь от усталости.
– Варан… Неужели ты меня любишь?… Такую бесполезную, неумелую, никчёмную?…
Виверн нахмурился.
**Тень, и тебе не стыдно?** Дракона обняла Варана дрожащими от усталости крыльями.
– Очень стыдно, любимый. – в её глазах стояли слёзы. Виверн почувствовал странное напряжение в груди, и не зная что делать, тоже обнял Тень.
**Не плачь, малышка. Ну что ты? Мы уже здесь. Два дня будем отдыхать, потом на охоту… Никто нас тут не найдёт… И не помешает…** Дракона попыталась успокоиться, но только расплакалась сильнее.
– Я всё испортила… Ты жил, как хотел, имел планы на будущее, имел цель… А теперь? И всё из-за меня!
Ящер встряхнул её.
**Хватит, малышка. Да, многое изменилось. Но ведь я нашёл тебя. А ты стоишь и не таких жертв, Тень.**
– Но почему?… Что такого ты нашёл во мне?…
Варан помолчал.
**Не знаю. Но только я чувствую – ты для меня значишь не меньше, чем жизнь. Может, потому что надо о тебе заботиться и защищать?… Может, потому что ты красива, как сон?… Но это всё не то. Просто… Просто я тебя люблю, Тень.** Дракона прижалась к могучей груди своего возлюбленного.
– Я тоже тебя люблю, Варан. И тоже не понимаю, почему. Но…
Но я не могу без тебя.
Они пару минут стояли перед входом в пещеру, обнимаясь, и ощущая, как их души сливаются в одно. Потом Варан нежно поднял Тень и отнёс в убежище, уложив на кучу шкур.
**Спи, мой дракон.**
Цель номер один второй час рассматривала спящего динозаврика. Размах уже выяснил, что это самка, что она умеет менять окраску чешуи, и что она выживет, несмотря на серьёзную потерю крови. За целый день сна, маленькая зверюшка так и не пришла в себя, но рентгеновское зрение сказало дракону, что серьёзных повреждений нет. Он поменял повязки, синтезировав новые бинты из воздуха, и для удобства динозаврика превратил камень под ним в толстую подушку.
«Странно, я даже привязался к этому зверьку…
Сообразительный, умеет пользоваться предметами. И симпатичный. Может, в детях есть какой-то смысл?» – Размах не имел детей. Будучи одиноким скитальцем космоса, спэйсер почти и не видел маленьких драконов, не имея понятия о той радости, которую можно получить, заботясь о ребёнке.
«Я назову тебя… Хммм… Игуана? Бррр… Кого она мне напоминает?…» – дракон мягко провёл пальцем по блестящим серебристым рогам.
«Похожи на мечи… Прямой и тонкий меч – Катакама Яри. Нет, слишком длинно. Чуть напоминает наконечник копья Хэ…
Нагината? Нет… Да что я к оружию привязался?… Потом придумаю.» – Размах улыбнулся.
«Она проснётся голодная. Полечу, достану еду.» – дракон вышел из пещеры и взвился навстречу солнцу, пронзив горячий воздух клинками серо-стальных крыльев.
Час спустя он вернулся, неся на пробу кусок мяса, рыбу, и кучку плодов с разных деревьев. Динозаврика он обнаружил забившегося в самый дальний угол пещеры. Малышка с ужасом смотрела на громадного дракона.
