– Помню, помню. Ну хоть выясним, что он тут делает. Пошли по следу.
– И куда?
Иглис понюхал воздух.
– К горам. Он пришёл оттуда. Должно быть, поселился в пещере.
Беорн задумчиво потрепал грифона по шее.
– А не может быть, что это самка, а в пещере детёныш? Тогда она нас разорвёт на кусочки, Иглис.
Грифон зло усмехнулся.
– Если самка – тем лучше. Пригрозим убить её ящерицу, и точно прогоним.
Эльф неодобрительно покачал головой, но вскочил Иглису на спину.
– Залетим домой, оставим добычу.
– Верно.
Два охотника взмыли в вечернее небо.
Глава 19
Высокий человек с длинной чёрной бородой, одетый в чёрную мантию, задумчиво сидел на неприступном утёсе в самых недрах кошмарной горной гряды Унгол. Только умение летать могло бы спасти человека. Иначе он был бы обречён на мучительную смерть от жажды.
Джафар ибн Секим, принц халифата Багдум, самый могущественный маг в мире, летать умел.
«Итак, они существуют и смертны. Значит их можно найти и уничтожить.» – колдун машинально коснулся тускло мерцающего чёрного кристалла на груди.
«Им нужен не я, конечно. Им нужен Аметист. Значит этот камень куда могущественнее, чем я думал. Неужели я до сих пор не познал пределов его мощи?» – Джафара пробила слабая дрожь.
Могущество Аметиста нельзя было описать на языке людей. Маг даже отдалённо не ожидал ничего подобного, отправляясь за ним.
«Теперь-то я знаю, Доркин, что ты его не создавал… Никто из смертных не способен создать ТАКОЕ. Возможно, сам Дракон был творцом камня, а потом Шестёрка использовала его как ключ к силе Дракона? …»
Джафар внезапно замер.
«А почему я уверен, что Шестёрка заключила Дракона в камень?… Потому что они так говорили. Но… Но я же видел Дракона… Смертному не под силу победить его. Никто не смог бы это совершить. Даже все Шесть магов вместе…» – от волнения маг сжал кулаки.
«Значит, Шестёрка знала о… Неких. Буду пока звать их Некие.
Итак – почти наверняка против Дракона выступили Некие. Но даже они не справились, пока Дракон не уничтожил полмира. Видимо утомившись, тот попал в ловушку. А камень – ключ… Пока Аметист держал Дракон, разбудить его не мог никто. Я забрал ключ – и замок раскрылся. Значит, все легенды про смерть коснувшихся камня вне зала – простейший блеф!» – Джафар усмехнулся.
«Узнаю руку Линта… Это мог придумать только он…
Отвлекаюсь. Надо найти и уничтожить Неких, пока те не опередили меня. Что требуется для войны на ТАКОМ уровне?»…
Волшебник тяжело вздохнул.
«Дракон требуется. Иначе меня раздавят и не заметят. Нужны союзники. Время. Убежище. Нужна ОРГАНИЗАЦИЯ, которой я смог бы доверять.»
Принц встал и задумчиво пошёл по скале, не глядя под ноги.
«Организацию надо создать. Подобрать для неё подходящих людей… И не людей. Ну, троих я уже точно знаю. Дракон и эта пара грифон – эльф. Насчёт них всё ясно. Вот Дракон…»
Маг даже не заметил, что идёт по воздуху. Уступ давно кончился.
Сила Аметиста была пугающей.
«Он должен признать, что в одиночку проиграет. А с нами и Аметистом впридачу… Нет. Надо предложить ему Аметист в награду… Нет, не смогу. Лгать Драконам невозможно, а отдать камень я не смогу.»
Джафар задумался.
«Что же делать?… Для начала заручусь поддержкой этой неразлучной парочки. Они сами не понимают, сколь полезны для человека вроде меня. Надо будет найти абсолютно надёжное убежище для базы. Например, на луне. Или в океане. Главное – невидимое. И в таком месте, где Дракон не станет бросаться в глаза…»
Словно смеясь над своими словами, человек принял вид угольно-чёрного дракона, и помчался на юго – восток.
Варан поохотился успешно. С его широкой спины свисали ноги двух лосей. Огромный виверн, поменяв окраску под цвет подлеска, спокойно шагал к дому. В его душе царил покой и радость, потому что дома его ждала Тень. С момента их вселения в пещеру прошло четыре дня, и никаких признаков преследования Варан не заметил. От друзей по Сети он уже знал о взрыве мастерской Долгара, гибели лорда Уордона и всех его офицеров, о пропаже королевы. Виверн мрачно размышлял, кто мог провести столь мощную и всеобьемлющую атаку.
