Он так и сделал. Малышка вздрогнула, но почти сразу пришла в себя, и несмело улыбнулась. Одинокий дракон почувствовал себя до того странно, что поспешно спросил, стремясь избавиться от этого ощущения:
– А сколько тебе лет, Ана?
**Восемь. Ещё два года, и я стану взрослой.** Размах улыбнулся. Ему всё больше нравилась эта серо-жёлтая ящерка размером не больше человека.
– У тебя есть родственники, к которым я мог бы тебя отнести?
Анаконда вздрогнула.
**Ты хочешь меня отпустить?…**
– Ну конечно. Я тебя спас, помог. Теперь отнесу к друзьям и отпущу. Где они?
Виверра понурилась.
**Отец меня не примет. Он очень далеко отсюда, с другой самкой. У них уже свои дети есть.** Дракон вздрогнул.
– Как – не примет?!
**У нас принято, что если виверн уходит к другой самке, то дети остаются у матери. Отец не имеет права их взять. Ничего, я уже большая. Проживу. Спасибо тебе, великий маг. Ты спас мне жизнь. Извини, что не поблагодарила сразу. Очень испугалась твоего облика.** Размах задумался. Довольно жестокие обычаи, однако.
– Но не может быть, чтобы никто не взял маленькую девочку на воспитание.
**Могут и взять. Но мне всего два года осталось, потом всё равно одна стану жить. Если тебе не трудно, не мог бы ты отнести меня на материк? Там в лесах очень много дичи, и мало вивернов.
У меня будет больше шансов выжить.** Дракона передёрнуло.
«Бррр… Ничего себе. Дикари. Нет, я её не отпущу. Сам выхожу.
Отличная мысль!» – Размах так обрадовался, словно нашёл давно пропавший артефакт Рам. Сам не отдавая себе отчёт, он уже твёрдо решил оставить малышку у себя.
– Анаконда, а ты не хотела бы остаться со мной, здесь? Я научу тебя многим интересным вещам. И нам обоим будет приятно.
Малышка так удивилась, что едва не свалилась на пол.
**А??!!… Но как может такой великий волшебник тратить время на маленького виверна?!** Размах улыбнулся.
– Я никакой не волшебник, Ана. Я дракон, меня зовут Размах.
Она взрогнула.
**Но мне друг, Аспид, рассказывал про дракона. Он в три раза меньше тебя, чёрный, и вообще самка. И глаза у неё жёлтые, а не синие.** Теперь вздрогнул Размах.
– Что ты говоришь?
Анаконда немного помялась. И рассказала.
Маленький оленёнок щипал траву на полянке. Его мать тревожно поглядывала по сторонам. Вот ей послышался шорох. Но она не успела даже вздрогнуть. Тяжёлая стрела пробила горло лани, и та упала, истекая кровью. Оленёнок жалобно заблеял, и вторая стрела отправила его к матери.
Мягкие шаги львиных лап были почти неслышны. Могучие когтистые руки как пёрышко подняли несчасных животных, и взвалили на мускулистую спину, покрытую короткой серебристо-серой шерстью. Кровь капала на землю, пачкая блестящие тёмно-серые перья. Плотно сложенные крылья едва слышно шуршали, когда их хозяин кошачьей походкой присоединился ко второму убийце. Хотя, как правило люди зовут их охотниками.
– Еда на два дня. – Иглис довольно распушистился. – Что ни говори, а лук лучше когтей.
– Это смотря чьих… – Беорн указал грифону на глубокий отпечаток огромной ноги. Тот нахмурился.
– Опять виверн? В нашем лесу?
Эльф кивнул.
– Недавно прошёл. Очень крупный виверн, между прочим. Не меньше четырёх-пяти метров.
Иглис помрачнел.
– Он распугает нам всю дичь.
– Ну, не так всё плохо…
– Нет. Надо его найти и выгнать.
Беорн фыркнул.
– Как это ты намерен выгнать разумного ящера размером со слона?
– Пригрозить, что устроим на него облаву.
Эльф нахмурился.
– Иглис, он тоже разумен, и имеет права. Не забывай.
Грифон вздохнул.
