могучий её талисман в руки чёрному магу. И хотя малой доли этих преступлений достаточно для казни, они не успокоились. Они выследили нас, бежавших в безлюдные леса, и намеревались убить тебя!
По мере перечисления преступлений, Варан распалялся всё больше и больше. Под конец речи он хлестал себя хвостом и рычал через каждое слово. Даже Тень была напугана.
– Но… Но…
– Что – но?! Ты можешь оправдать их? Оправдай. Прямо сейчас.
Дракона перевела взгляд на бледного, как смерть, Беорна.
Иглис пришёл в себя, но встать не пытался. Тень содрогнулась. Её разрывало на части. Варан был прав. Но как могла она допустить убийство двух разумных существ?!
**Не убийство, а казнь. Разница велика.**
– Тогда хоть допросим сначала!
Виверн фыркнул.
**Допрашивай, если хочешь. Не думаю, что они скажут что-нибудь стоящее.** Тень опустилась на траву возле окровавленных пленников, стараясь не смотреть на них.
– Почему вы хотели убить меня?
Беорн сплюнул кровавый комок.
– Мне приказал мой король. Я стал бы преступником не выполнив приказ.
– Он приказал убить меня? – дракона удивлённо посмотрела на Варана.
– Был общий указ: найти и убить дракона. Так уж случилось, что именно нам не повезло.
Тень вздохнула.
– Но почему вы напали на меня, даже не вступив в контакт?
Эльф мрачно усмехнулся.
– С кем? С огромным чешуйчатым монстром, ночью, на болоте?
После всех легенд о драконах? Да мы от радости, что ты спала, едва не танцевали.
Дракона вздрогнула при воспоминании о той ночи.
– А Аспид? Вы его едва не убили!
Иглис с трудом приподнял голову.
– Он чуть не отгрыз мне хвост. И ведь мы его не убили. Вообще не тронули. Многие бы на нашем месте пощадили ящера?
Варан так зарычал, что грифон зажмурился. Но Тень мягко положила крыло на спину виверну и тот притих.
– Предположим, всё так и было. Но ведь потом вы уже знали, что драконы разумны, зачем же вы отправились на охоту за вторым?
Беорн внезапно спросил:
– Тебя зовут Тень, да?
Дракона недоумённо кивнула.
– Тень, ты была рабом?
Она отпрянула. Долго смотрела в белые глаза эльфа, потом медленно кивнула. Варан молчал.
– Тогда скажи – что бы ты сделала ради свободы?
Тень твёрдо произнесла:
– Я никогда и никого не убила бы.
– Даже страшное чудовище?
– Дракон – чудовище?
– Да.
Тень вздрогнула и растерянно оглянулась на виверна.
– Я – чудовище?!
– Ты вообще не дракон. Ты просто крылатый виверн. Знай мы тогда, что такое ДРАКОН – неужели ты думаешь, мы посмели бы напасть?!
От удивления Тень распахнула крылья.
– Я – не дракон?! А кто я тогда?!
Иглис с трудом выжал усмешку.
– Повторяю, крылатая самка виверна. Дракон – громадное чудовище, в три раза больше тебя, одно его крыло шире твоих двух. В руке свободно поместиться трое людей, а глаза похожи на бездонные озёра синевы. Он ходит на двух ногах, как демоны на картинках, и ты ему даже до пояса не достанешь, Тень. Передать словами, что такое ДРАКОН, невозможно. Только увидев, можно понять и ужаснуться.
