интерьер – квадратный коридор, стены, отделанные серым пластиком, свет с потолка, рубчатый темно-синий пол. На преодоление вторичного шлюза потребовалось всего три минуты. Дальше солдаты проникли во внутренние помещения Слона и двинулись по коридорам, рассредоточившись по четыре человека.
Картинка померкла, в левом углу высветилась монголоидная физиономия подполковника Дабылова.
– Симонов, Ладыгин и Горны, приготовиться ко входу на объект. Пойдете в составе второго отделения техгруппы. Приступить к выполнению задачи.
Изображение Дабылова исчезло, вместо него появился донельзя серьезный майор Голубеньких.
– Пятиминутная готовность. Экспертам строго следовать указаниям командира второго отделения старшего сержанта Петракова вплоть до особых распоряжений.
– Лина, когда тебя будет выдувать из эвакуатора, сгруппируйся, – проговорил Юрий, спешно натягивая перчатки.
– Ага, – Лина кивнула головой.
Знать бы еще, что это значит – «сгруппируйся».
Она поняла, что означало это слово, когда ее выплюнуло из трубы. Означало именно то, чего она не сделала. Не успела перевернуться на спину, вперед ногами. В результате ее выкинуло враскоряку, боком, с нелепо растопыренными конечностями. Лина со всей дури шмякнулась о камень и покатилась по полу. Тут же набежал Юрий, выплюнутый десятью секундами раньше, схватил девушку поперек туловища и оттащил в сторону. Вовремя, иначе на нее свалился бы очередной солдат. Лишне говорить, что Лина перенесла падение безо всякого ущерба – десантный костюм взял на себя силу удара. Но все равно было ужасно стыдно.
Умник поставил Лину на ноги, прислонил к стене.
– Ты в порядке, детка?
– В порядке. Там, наверное, все уржались надо мной.
– Кому ты нужна? Только мне, – В руках Юрий появилась катушка с ярко-желтым тонким фалом, он прицепил ее к своему поясу, конец шнура с карабином защелкнул на поясе Лины. – Это страховка, – пояснил он. – Здесь мы с тобой ходим только парой. И делать будешь только то, что я тебе скажу. Никакой самодеятельности. Поняла?
– Так точно, господин подполковник.
Эвакуация закончилась в считанные минуты. Труба-яйцеклад вползла обратно в задницу скипера, наружные врата шлюза захлопнулись. «Бегом, бегом!» – заорал в наушниках Голубеньких. «Двигай за мной», – приказал Юрий и трусцой побежал к открывающейся внутренней двери. Лина следовала за ним метрах в двух, фал между ними чутко реагировал на расстояние, то вытягиваясь, то вкручиваясь обратно в катушку, но ни на миг не провисая.
Группу выстроили в туннеле в две шеренги. Туннель уже наполнился воздухом, вторичный шлюз открылся и внутренние помещения Слона мерцали через него ярким светом, манили к себе. Майор Гришанин вышагивал перед строем и давал последние распоряжения.
Говорят, преступника тянет на место преступления. А жертву, жертву тянет? Лину определенно тянуло туда, где Виктор поиздевался над ней вдосталь. Но тянуло вовсе не из-за подонка Вика, не было у нее таких извращенных мотиваций. Астероид стал для нее не только тюрьмой, но и священным местом. Она томилась в этой узнице почти два месяца, мучилась от боли и унижения, не спала по ночам, и мечтала, мечтала. Представляла, как ступает на серую глинистую почву Мирты вместе с десятками таких же как она колонистов, как снимает шлем, делает первый вдох, как атмосфера чужой планеты заставляет ее закашляться, задохнуться, как темнеет в глазах. Но проходит пара минут, и становится легче, спокойнее, а потом совсем легко и спокойно – так, словно она всегда жила на Мирте и дышала этим стерильно чистым, не загаженным людьми воздухом.
И была еще одна причина думать о Слоне с любовью. Отсюда начался ее путь к Умнику. Здесь она встретила Тутмеса. Он умер… жаль его до слез, мир его праху, но он успел сделать главное – подарил Лине банковскую карту. Пластиковый прямоугольник, ключ ко всему, что он накопил за свою жизнь. Поистине царский подарок – не важно, что Лина не сумела воспользоваться этими деньгами. Карта стала ключом к гораздо большему – ее судьбе. Судьбой ее стал Юрий Ладыгин, русский шпион. Теперь – бывший шпион.
Лина всегда стремилась к независимо сти. То, что она вопреки воле отца не поступила в университет, то, что закончила скипер-колледж и стала работать пилотом, было вполне логичным поступком – она строила свою жизнь самостоятельно, так, как хотелось ей. Она хорошо зарабатывала, она не отказывала себе ни в чем. Она свысока смотрела на мужчин, которые влюблялись в нее, или изображали, что влюблены, водили ее в самые дорогие рестораны, исполняли любую ее прихоть, готовы были бросить свои семьи ради нее – юной польки, красивой, как северная богиня (расхожее выражение, кое она слышала в те времена по пять раз на дню). Она была уверена, что так будет всегда, что ленивое, само собой разумеющееся удовольствие никогда не кончится. И что же из этого вышло? Ее обвели вокруг пальца и изнасиловали как наивную школьницу, в первый раз накурившуюся марихуаны. Как только она встретила Виктора Дельгадо, независимость ее умерла, а она даже не подозревала об этом целых полгода, пока сама не привезла Вика на астероид и не обнаружила, что стала беспомощным лабораторным кроликом.
Независимость ее кончилась и не восстановилась по сей день. Из гадких рук Виктора она попала в нежные лапищи Умника. Вик использовал ее, Умник тащил за собой. Вот он, стоит впереди, в строю, навытяжку, Лина привязана к нему веревкой. Какие, к черту, аллюзии – имеет место прямой и тупой факт. Ее вели и ведут, контролировали и контролируют каждый ее шаг. Еще недавно она почти не сомневалась, что Умник делает это по чьему-то приказу, теперь она знала, чувствовала сердцем, что он не играет с ней, любит ее честно и самозабвенно, готов носить ее на руках, вытирать ей попу и кормить с ложечки, потому что… Просто потому что любит до смерти. Он бросил ради нее то, чему посвятил всю жизнь. Он не выражает свою любовь в громких словах и экзальтированных поступках, он просто делает то, что считает нужным. Но если ей будет угрожать хоть малейшая опасность – задушит голыми руками кого угодно, хоть врага, хоть друга, и только потом задумается о том, что наделал. И стоит подумать о том, хорошо это или плохо.
Хорошо – потому что они по-настоящему любят друг друга, потому что им славно, счастливо и уютно вдвоем. Плохо – потому что она слишком зависима от него, а он зависим от нее, и вечно так продолжаться не может. Пиеса, в которой повидавший виды крутой мужчина носит на руках и лелеет спасенную им девочку-куколку, не может продолжаться бесконечно. Мужчина на верху блаженства, да и девочка вроде бы пока довольна, но проблема в том, что она вовсе не куколка. Она предназначена для другого.
