– Да.
– Покажи.
– Ее здесь нет, – торопливо сказала Лина. – Я, что, дурочка – тащить карту в Синий Квартал?
– Значит, дурочка, – заявил Умник. – Потому что карта у тебя с собой. И лежит она здесь, во внутреннем кармане комбеза. – Умник ткнул пальцем в грудь девушки. – Я это вижу. И даже вижу, чья это карта. На ней написано – Тутмес Афати. Так что давай карту, не бойся. Если бы я захотел отнять ее у тебя, сделал бы это давно. Только это не мой стиль – отнимать чужие карты у сладких приличных девочек. Совсем не мой.
– Как ты ее увидел? – глаза Лины полезли на лоб.
– Очень просто, – Умник не спеша развязал узел банданы, стащил ее с головы. – Любуйся, детка. Все поняла?
В блестящем черепе Умника, еще недавно цельном, появились два отверстия, в них светились любопытные красные глазки лазера.
– Сканер, – сказала Лина. – И что это значит? Ты меня сквозь одежду видишь? Я для тебя как голая? И как я тебе?
– Ты красотулька, – сказал Умник. – Просто супердевочка. Только вот грудная клетка вся в рубцах – похоже, тебя подстрелили из пистолета, а потом не заштопали как следует. Кто это тебя так?
– Так… Одна сволочь.
– Та же, что шлепнула Тутмеса?
– Она самая.
– Значит, старина Тутмес все-таки отбросил копыта… – Умник задумчиво покачал головой. – Три раза отбрасывал их, но не до конца, а теперь все же помер насмерть. Жаль. Забавный был чувак. Один из лучших биотехников. Свалил отсюда больше двух лет назад. Где его пришили?
– Извини, этого не скажу. Ты хорошо знал Тутмеса?
– Было у меня с ним несколько делишек… Было. Ладно, хватит пока об этом. Давай карту.
– Ты обещаешь, что не случится ничего плохого?
– Такого и господь Бог не пообещает, – ухмыльнулся Умник. – А что касается меня – не бойся, свинью не подложу. Никогда. Даю слово самого честного слика во вселенной.
– Тогда держи.
Лина расстегнула молнию комбинезона, достала твердый прямоугольник карты и протянула Умнику – почему-то сощурив глаза, едва не зажмурившись.
Как в омут прыгнула – бездонный, заполненный ледяной водой.
Похоже, она в самом деле начала путь в маргиналы. Сорвалась с горнего уступа, на котором так уютно обитала всю свою жизнь, отправилась в свободное падение в пропасть. И ни один мудрец на свете не мог предсказать, чем это закончится.
– Молодец, детка, – сказал Умник. – Молодец, леди Лина. Слушайся меня, и будет тебе за то счастье.
– Быстрее, быстрее, – бормотал Умник на бегу. – Ушастый, кажется, линяет – решил, что набрал работы достаточно. Мы должны перехватить его. Иначе не найдем потом две недели. Он такой, этот Ушастый, любит слинять надолго…
Умник несся по коридорам Биржи, бесцеремонно расталкивая людей. Лина ныряла в пустое пространство, образовавшееся за ним, и толпа тут же смыкалась за ее спиной. Сколько их здесь было – марджей и приличных? Не сосчитать. Море людей, разговаривающих одновременно – гул голосов, закладывающий уши, пестрые пятна вычурных одежд, физиономии, мелькающие мимо – чуднее не придумаешь. Спертый воздух закрытого безоконного пространства, табачно-марихуановый дым, висящий плотной удушливой завесой. Бетонные лестницы с общарпанными ступенями, балконы и антресоли, сваренные из ржавой железной арматуры, толстые трубы с огромными вентилями под высоким потолком, тонущим во мраке. Похоже, когда-то здесь был завод. Типичный антураж фантастического боевика.
Лина попала в фантастический боевик – с потрохами. И все, что оставалось ей делать сейчас – бежать за железноголовым сликом.
– Эй, – крикнула Лина, пытаясь не отстать от Умника. – Откуда ты знаешь, где сейчас этот твой Ушастый?
– Слышу его, – не поворачиваясь, крикнул Умник. – Сейчас идет по третьему этажу, в пятом блоке, базарит с каким-то чуваком. Уходят с Биржи. Я пытался связаться с ним – не получается, отключил связь, гад. Сейчас выйдем на него, еще немножко. Держись, детка, не отставай!
Ага-ага. Понятно. Лина уже обратила внимание, что ни у кого здесь не имелось ни видеоконнекторов, ни даже простых мобильных телефонов. Тем не менее марджи уверенно двигались в человеческой мешанине, находя нужных людей. И причина тому была проста – они слышали друг друга. Большая часть марджей была оснащена мнемоснарягой, официально запрещенной в Соединенных Штатах – блоки-рюкзачки за спиной, биокабели, идущие к нейроразъемам в коже, очки-гогглы и ушастые шлемы с антеннами. Лина подумала, что если бы вдруг сюда нагрянула полиция, то ей пришлось бы арестовать не меньше тысячи людей. Отправить их за решетку.
Почему-то Лина не сомневалась, что полиция здесь не появится.
Умник нырнул в узкий боковой туннель, свободный от людей, развил наконец-то приличную скорость и понесся вперед, пыхтя как паровоз. Лина бежала за ним – без малейших усилий, само собой. Чего-чего, а бегать она умела. А также умела дышать воздухом, бедным кислородом и насыщенным вонючими токсинами. Пожалуй, марджевскую Биржу можно было использовать как тренировочный полигон перед высадкой на другую планету.
– Ушастый! – рявкнул Умник, вырываясь на очередной лестничный пролет. – Стой, брат! Дело есть.
