— Теперь безопасно?
— Нет, благодаря тебе. И это ты называешь работать под прикрытием? — Разбрасываешь вещи по всему дому!
— Извини. Это больше не повторится.
— Где-то я это уже слышала. Мой братец — самый проницательный парень на планете. И, держу пари, как только мама услышит о тебе, она сразу же приедет.
— Ну и что? — В этом нет ничего страшного. Я — простой наемный строитель и всем буду представляться именно так.
Анхела бросила в его сторону тяжелый взгляд.
— Ты просто не встречался с моей мамой.
Питер улыбнулся и стал закатывать рукава своей рубашки.
— Я принес с собой всего одну сумку и еще фотоаппарат. Не возражаешь, если я положу вещи в одну из неиспользуемых комнат наверху? — Туда ведь никто не станет заходить, верно?
Боже, какие у него красивые руки…
Стоп! Остановись! — подумала Анхела. Этот мужчина не для тебя, девочка.
Она кивнула головой в ответ на его просьбу, повернулась и толкнула входную дверь. Ей захотелось вдохнуть свежего воздуха вместо отравляющих паров краски.
Анхела натянула садовые перчатки, отыскала в гараже древнюю тяпку и отправилась во двор исследовать дремучие джунгли, которые риэлтор при покупке почему-то упорно называл садом.
Девушка задумчиво оглядела растения. Может быть, придется согласиться с мамой и братьями в том, что этот кусок мне не по зубам? Если не заняться садом, рано или поздно я проснусь и, подобно Спящей Красавице, обнаружу, что вокруг все заросло непроходимыми зарослями. Но одними раздумьями тут не поможешь, пора приниматься за работу.
Солнце мягко грело спину склоненной Анхелы, и постепенно монотонный ритм прополки захватил девушку целиком. Цветущие апельсины и азалии издавали сильный аромат, пахло также свежевскопанной землей. Она погрузилась в какой-то транс, не видя в золотистой солнечной дымке ничего, кроме растений перед собой. Так тихо, так спокойно… Почти как медитация.
По улице проехала машина и остановилась возле дома Норманна Синклера. Когда из нее вышел мужчина средних лет, Анхела попыталась подать ему знак, чтобы сказать об отсутствии Норманна, но ее слишком разморило солнце, и вялые усилия пропали втуне. Мужчина нагнулся и пропихнул что-то через отверстие для почты, а затем вернулся к машине и уехал.
Несколько минут спустя, тихо ворча, подъехала другая машина. Боже мой, неужели друзья Норманна не знают, что днем он всегда на работе? — подумала Анхела и взглянула в сторону машины.
Безмятежность девушки улетучилась в мгновение ока, когда она увидела, кто движется в ее сторону. Мигель д'Эррейра собственной персоной!
— Привет, Анхела, — сказал он, улыбаясь.
Мигель был одет в черный костюм и ослепительно белую рубашку. Неотразимый кабальеро, в облике которого не было ни одного изъяна. Дорогие золотые часы сверкали на солнце, с их блеском спорили начищенные туфли.
— Вот это сюрприз!
Неважно, как я выгляжу, подумала Анхела, и то, что волосы у меня сейчас больше похожи на воронье гнездо, тоже неважно. Я тружусь своими руками и горжусь этим!
— Что ты здесь делаешь в середине рабочего дня? — спросила она.
Мигель медленно улыбнулся, и Анхела принялась гадать, что у него на уме.
— У меня была встреча с богатым клиентом неподалеку отсюда, и я решил навестить тебя по дороге в офис.
— Я польщена. Не стоило так утруждать себя!
— Анхела, нам надо поговорить. Я надеялся сделать это в прошлую пятницу в ресторане, но у тебя, видимо, были другие дела.
Просто ненавижу, когда Мигель начинает разговаривать со мной, как с несмышленой девчонкой!
Анхела встала, сняла перчатки и бросила их на кучку выполотых сорняков. А затем, устроившись в тени мирта, вопросительно взглянула на бывшего жениха.
Мигель посмотрел на траву, на которой она сидела. Траву, по которой была рассыпана выкопанная вместе с сорняками земля. Мысли неотразимого кабальеро читались у него на лице.
— У меня сегодня будет еще несколько важных встреч, — сказал он. — Я не могу садиться в костюме на землю. Лучше было бы зайти в дом.
— Но ты же знаешь, что у меня ремонт. Повсюду побелка, свежая краска, да еще гвозди кое-где торчат.
— О! Ну тогда лучше остаться здесь. — Прищурив глаза, мужчина осмотрел дом. — Тебе стоит заняться ремонтом внутри дома прежде, чем разбивать сад.
— Я именно этим и занимаюсь, — ответила Анхела.
Осмотрев дом, Мигель принялся за сад.
— Да, но тебе не стоит надолго откладывать работу с садом. Ты только посмотри на это, — с возмущением сказал он, показывая на покосившийся забор. — Опоры почти все сгнили. Их нужно починить как можно скорее, пока не начались весенние дожди.
Этой искренности и заботе да лучшее бы применение, подумала Анхела. Ну почему он так любит совать нос не в свои дела?! Зачем нужно руководить во всем, даже в выборе нижнего белья, не оставляя ни капли свободы, ни тени выбора?
Анхела покачала головой и ответила:
— Я прекрасно знаю, что нужно делать, спасибо, Мигель.
— Ты должна…
— Знаешь что?
— Что? — Сквозь сердечность его голоса начало просачиваться раздражение.
Мигель был исполняющим директором в «Сегуро Банко», а сейчас занимал должность вице- президента в компании, выкупившей их фирму. Мигель д'Эррейра не привык, чтобы его перебивали.
— Ты — единственный из моих знакомых, кто видит мир таким, каким он, по твоему мнению, должен быть, а не таким, какой он есть на самом деле. И самая большая проблема состоит в том, что в этот придуманный мир не вписывается никто, кроме тебя.
— Анхела, прошу тебя! Ты же заканчивала технологический, а не психологический факультет. В области психологии ты ничего не понимаешь.
— А это вовсе не психология, а элементарное наблюдение за повторяющимися фактами. Очень часто повторяющимися фактами!
Мигель не нашелся, что сказать в ответ. Наконец, нахмурившись, он заметил:
— Я пришел сюда не для того, чтобы спорить. Я подумал, что могу понадобиться тебе как друг, если на большее ты не согласна. Твоя мама беспокоится о тебе, и я тоже!
— Почему? — изумилась Анхела.
— Разве непонятно? Ты приобретаешь дом, который больше никто не захотел покупать из-за его старости. Продаешь акции и, вместо того чтобы вложить деньги в какое-нибудь прибыльное дело, тратишь половину на эту… эту… — Мигель тщетно искал более пристойное слово вместо «развалюха». — И, наконец, ты совершенно перестаешь общаться с людьми, которые тебя любят. Именно поэтому мы волнуемся!
— Не стоит, — мягким голосом заметила Анхела, внутренне закипая. — Деньги, о которых ты так беспокоишься, по моему мнению, вложены наилучшим образом. Я совершенно счастлива, и мне нравится то, что я делаю. Если для тебя это ничего не значит, нам больше не о чем разговаривать.
— Послушай, — сбавил обороты Мигель. — Разве ты не была счастлива и в «Сегуро Банко» тоже? И ты можешь вернуть все обратно. Фернандо все еще надеется увидеть тебя в рядах своей компании. Ты могла бы возглавить отделение по безопасности в ближайший понедельник, если бы только этого захотела.
Девушка отрицательно покачала головой.
— В понедельник ко мне придут рабочие циклевать паркет. Так что ничего не получится, извини.
