– Я вполне способна остановиться вовремя, – пробормотала Эви.
Коул подвинул ноги вперед, и его колени уперлись в руль.
– Не уверен в этом. – Он пристроил локоть на спинку сиденья и бросил взгляд на Эви. – Хочешь это проверить? – Коул убрал ногу с педали газа.
Эви поспешно оглянулась. На шоссе виднелось несколько автомобилей. Тем временем их машина сбавила ход. Коул взял вправо. Колеса загромыхали по обочине, напоминая Эви опасные раскаты в голосе Коула.
– Я могу свернуть в любой момент, Эви. Найдем какую-нибудь тихую проселочную дорогу – какая тебе больше понравится. И проверим, сумеешь ли ты остановиться вовремя. – Коул провел кончиками пальцев по обнаженному предплечью Эви.
Взгляд Эви был прикован к спидометру, но сердце ее бешено колотилось.
– Ты едешь слишком медленно, – напряженным голосом сказала она.
– Хочешь, чтобы я увеличил скорость? – Эви сбросила руку Коула со своей.
– Ты говоришь, что можешь этим управлять. А я говорю, что ты утратишь контроль над собой прежде, чем кто-то из нас сумеет остановиться.
– Так же, как и ты, – ответила Эви.
– Конечно, я теряю голову, когда нахожусь рядом с тобой. И обсуждать это в комнате, где стоит огромная роскошная кровать, это все равно, что подносить зажигалку к бензобаку.
Эви скрестила руки на груди и кивком головы указала на приборную доску.
– Что у нас с бензином?
– До Канзас-Сити вполне хватит. Но, конечно же, если ты хочешь, чтобы я остановился, я остановлюсь.
По мнению Эви, они только начали. За эти три коротких дня она узнала о тяжелом прошлом Коула, увидела, как он рискнул жизнью из-за ее бумажника, оценила его лукавый юмор и убедилась в его порядочности. Она его полюбила.
– Эви, хочешь, чтобы мы остановились? Она сглотнула застрявший в горле комок.
– Лучше поедем дальше. Я обещала Майку, что буду к пяти.
– А кто такой Майк?
Эви вскинула голову и ничего не ответила. Коул стиснул руль и не стал переспрашивать.
– Мне не нравится мысль о том, что между нами не может быть никаких взаимоотношений.
Это отчаянное заявление вырвалось у Эви минут за сорок до въезда в Канзас-Сити. Момент она выбрала исключительно неудачный. Коул пытался найти просвет между несущимися в пять рядов машинами, чтобы пробраться к знаку объезда. Впереди здоровенный грузовик занял, чуть ли не две полосы сразу.
– Ну, кто сказал, что не может существовать обычной дружбы? Коул?
– Что?
– Ты меня не слушаешь.
А как он может слушать, если машина слева отказывается его пропустить? Они проехали еще тысячу ярдов, прежде чем им удалось выбраться из пробки.
– Дело не в тебе, а во мне.
– Понятно. – Нуда, это она уже слышала. Коул думал об этом уже битый час – с того самого момента, как Эви смущенно отвела его руку.
– Ты хочешь знать, что делать дальше?
– Я уверена, что ты мне скажешь.
– Ты считаешь меня героем, Эви, а я никакой не герой.
– Ты бросился в погоню за этим воришкой, словно Клинт Иствуд.
– Это было глупо и небезопасно. И то, что ты перехватила его на выходе из переулка, тоже не намного умнее.
– Глупее всего я поступила, когда из благодарности поцеловала тебя. Ты с тех самых пор бегаешь от меня.
Коул скривился.
– Не бегаю. Я просто не хочу, чтобы ты в меня влюблялась, ясно? – Он знал по недавнему опыту, какими разрушительными могут быть чувства.
Коул высматривал поворот. Неужели он его пропустил? Пронзительно засигналив водителю из Виннипега, норовящему оттеснить остальных, Коул пронесся перед самым бампером его «тойоты».
Эви хранила молчание. Коул оглянулся на нее.
– Как ты можешь так говорить! – взорвалась Эви.
Коул смотрел на фары медленно ползущих машин, растянувшихся на добрую милю.
– Я просто не хочу, чтобы какая бы то ни было, женщина теряла из-за меня голову, потому, что тогда она не воспринимает меня таким, каков я есть на самом деле. Вот это я и имел в виду.
