– Надеюсь!
Покончив с едой, еще немного послушали оркестр. Спешить им было некуда. Эви принялась рассуждать о том, нельзя ли тут переночевать.
– Мы вполне можем убить тут весь вечер, – сказал Коул. – Кто говорит, что нам непременно надо ехать дальше?
– В журнале удивятся, что я присылаю счета только за один гостиничный номер.
– А зачем нам два?
– А что я буду делать, если мне возместят расходы за два номера?
– Пожертвуешь лишнее на благотворительность. В Оклахоме найдутся бедные семьи, которым эти денежки весьма пригодятся.
– А это идея!
– Кстати, о лишних тратах, – Коул полез в карман и достал пачку сигарет.
Эви брезгливо поморщилась.
– Старая привычка, – пояснил Коул. – Все никак не могу бросить.
– Но почему ты собираешься курить именно сейчас?
– Ты, между прочим, сегодня несколько раз едва не снесла ограждение на дороге, – ответил Коул. – Надо же мне успокоить нервы!
– Да? Ну, потом не скули, если заболеешь раком легких! И не вздумай курить в машине.
Коул зажал губами сигарету и сразу напомнил Эви мужественного красавца с рекламного щита табачных изделий.
– К этому я пристрастился в армии.
– Ну и какие у тебя еще дурные привычки? Выкладывай сразу!
– Больше вроде никаких. Разве то, что я тебя люблю…
Он усмехнулся, чиркнул спичкой, затянулся и выпустил клуб дыма, стараясь не дымить в ее сторону.
– Мерзкая привычка! – фыркнула Эви.
– За то, какая нужна сила воли!
– Сила воли нужна на то, чтобы бросить!
– Ничего подобного. На то, чтобы воздерживаться, силы воли требуется куда больше, – возразил Коул. – Мне хотелось закурить с того самого раза, как мы с тобой…
– Ну, да, после совокупления всегда на это тянет.
– Да. Только во время торнадо прикуривать трудно, – усмехнулся Коул.
– А я-то думала, от нас и так искры летели!
– Да, детка. Что верно, то верно. – Эви покачала головой и рассмеялась.
– И как это случилось, что все стало так легко? – удивленно произнесла она.
Коул и сам не раз думал об этом. Они болтали, дурачились, поддразнивали друг друга – словно прорвало плотину. Они как-то внезапно преодолели первоначальное смущение и сделались настоящими любовниками. Он наклонился к ней, чтобы снова поцеловать ее. На этот раз Эви подставила ему щеку.
– Фу, от тебя воняет дымом!
– Что, не нравится?
– Если ты куришь не так часто, бросить будет нетрудно.
– Ты уже пытаешься меня переделывать! – Она покосилась на сигарету, тлеющую у него в пальцах.
– А этот гвоздь в гроб?
– Последний!
– Поверю, когда увижу. Все наркоманы обещают и не выполняют обещаний. Так что доверять им не стоит.
Но женщинам, которые не боятся говорить то, что думают, доверять стоит. Коул охотно согласился бы пожертвовать гаванской сигарой, которую он позволял себе раз в год на Рождество, лишь бы эта женщина принадлежала ему. Он обнял ее за плечи, отведя руку с сигаретой подальше в сторону. Оркестр заиграл новую песню. Эви тесно прижалась к Коулу, а он прикрыл глаза и стал слушать. Песня была, конечно, о любви. Он вдыхал сладкий аромат ее волос, запах сосновых дров из камина, острый запах плавящегося нейлона…
Эви взвизгнула, схватила свою куртку и швырнула ее на пол. Ковбой, сидевший за соседним столиком, вскочил и принялся затаптывать пламя.
Коул бросился помогать ему. На пол сыпались искры, едкий дым першил в горле. Коул махнул хозяину, тот всплеснул руками и бросился заливать пламя из огнетушителя.
– Ты подпалил мне куртку! – воскликнула Эви.
– Я же не хотел!
