– Я так и думал, что ты примешь правильное решение, человек, – усмехнулся старый демон. – Все, что ты попросил, тебе принесут, и ты, конечно, понимаешь, что из города ты не сможешь уйти…
Из боковых коридоров выскочили воины. Они окружили Врона, оттеснив его от девушки, один из них забросил Ласку на плечи и выбежал из дома.
– Это на тот случай, если ты решил, что сумеешь меня обмануть, – проревел демон. – За любую такую попытку пострадает твоя самка, и ты не сможешь этому помешать.
Старший воин встал перед Вроном и угрожающе показал свои острые и длинные клыки.
– А я буду рядом, – проревел он. – Я терпелив и подожду до тех пор, пока ты перестанешь быть нужным старому, а потом ты узнаешь, что такое моя ярость. Иди вперед, тебя никто не понесет.
Врон вышел из дома. Дождь прекратился, уже наступила ночь, на темном небе высыпали звезды, вдоль улицы дул холодный ветер.
– Побежали, человек, если ты беспокоишься за свою самку, – зарычал старший воин, поеживаясь от холода. – Мы, демоны, не любим ночной прохлады, она приводит нас в ярость.
Демон помчался вперед огромными прыжками.
Скоро Врон стал отставать, за этот день ему пришлось преодолеть бегом огромное расстояние без еды и воды. Много раз ему угрожала опасность, поэтому его кожа была покрыта засохшей слизью, которая мешала ему двигаться, хоть и защищала сейчас от холода.
Старший демон-воин остановился и недовольно взревел:
– Человек, я уже устал приспосабливать свой шаг под тебя. Почему ты не можешь бежать так же быстро, как бежал раньше?
– За сегодняшний день я ничего не ел и не пил, – ответил Врон. – Мои силы на исходе, и если тебя раздражает моя медлительность, то давай пробежим через какой-нибудь лесок. Может быть, там найдется какая-нибудь живность, которой я смогу утолить свой голод.
Демон спрыгнул с дороги и пробежал через кусты.
– Лес здесь недалеко, – проревел он. – Но животных там нет, охотники давно всех переловили, там только мыши да птицы. Если тебя устроит такая еда, я поймаю тебе птицу.
– Устроит, – ответил Врон.
В лесу на него напала туча комаров и мошек, и этого ему было вполне достаточно, чтобы острое чувство голода исчезло. Демон в невероятном прыжке поймал двух вспорхнувших у него из-под ног куропаток, и Врон взял их с собой, чтобы накормить девушку.
Около высокой городской стены их ждали два серых демона-воина. Ласка стояла рядом с ними, и лицо ее было свирепым. Она была готова драться с демонами, это Врон понял сразу по ее виду. Он предостерегающе покачал головой.
– Не сейчас, – шепнул он ей. – У нас еще будет для этого время.
– Ты сам перелезешь через стену или тебе нужна наша помощь? – спросил старший демон. – Если перелезешь сам, то твою самку мы тебе потом забросим на стену.
– Это единственный способ, каким вы попадаете в город? – спросил Врон.
– Да, – ответил демон. – Эта стена для нас не преграда, наших когтей вполне хватает, чтобы на нее залезть.
– У меня нет ваших когтей, поэтому я лучше поищу дверь, – сказал Врон и медленно двинулся вдоль стены, вглядываясь в серую поверхность камня. Ласка шагала с ним рядом, навалившись на его плечо. Сегодняшний день дался ей тяжело, она дрожала мелкой дрожью от холода и усталости, и в глазах ее сквозила тоска.
– Почему ты не хочешь с ними драться? – спросила она. – Их всего трое.
– Это демоны-воины, – вздохнул Врон. – Мы не сможем причинить им серьезного вреда.
– Но ты же убивал их, – возразила Ласка. – И смерть в бою – это совсем неплохая смерть.
– Пока я не буду с ними драться, – сказал он. – Потому что я не хочу, чтобы ты погибла. Немного подожди, скоро мы избавимся от них.
– Что ты ищешь? – спросила она. – И как мы от них избавимся?
– Я ищу вход в город, – ответил юноша. – Двери в городах древних людей не похожи на наши. А когда мы войдем в город, мы останемся одни, демоны за нами не пойдут, и тогда у нас будет время решить, что мы будем делать дальше.
Пройдя еще немного вдоль стены, Врон заметил отпечаток руки, вдавленной в камень. Он вложил свою ладонь в углубление и с радостью ощутил знакомое покалывание, а потом часть стены с грохотом отодвинулась назад, открывая темный проход.
– Город принимает тебя, он сам пустил тебя внутрь, – проревел старший воин, – Но тебе все равно не удастся сбежать из него, мы будем ждать тебя за стенами, в какую сторону бы ты ни пошел.
– А я и не собираюсь пока бежать, – сказал Врон и зашел в темный туннель. Стена закрылась, и замерцал слабый свет, исходящий от стен, постепенно разгораясь. Ласка устало опустилась на каменный пол.
– У меня уже нет сил, чтобы куда-то еще идти, – прошептала она. – Давай останемся здесь.
– Потерпи еще немного, – сказал Врон. – Город ждет нас с другой стороны. В нем никто не живет, и нам с тобой там будет хорошо.
– Если совсем немного, то я потерплю, – пробормотала Ласка, закрывая глаза. Врон скользнул по проходу и приложил ладонь к следующему отпечатку руки, стена отодвинулась, и перед ним открылась
