Врон шагал неспешно, разглядывая широкие площади и дома, построенные в виде ромбов и треугольников. Этот город тоже был почти пуст, демоны не смогли заселить его. Похоже, что их для этого оказалось слишком мало.
Демон свернул на широкую площадь, посередине которой стояло небольшое здание.
– Старый демон живет здесь, – прорычал демон. – Иди туда, а я подожду тебя.
– Почему? – удивленно спросил юноша. – Я думал, мы пойдем вместе. Ты же должен ему сначала рассказать все, что узнал от меня…
– Ему и так все известно, – чуть слышно прорычал демон. – Не знаю, как у вас, людей, но у нас к старому демону могут зайти только те, кого он ждет…
Демон вздрогнул и резко повернул голову сначала в одну сторону, потом в другую, глаза его хищно сузились.
Врон проследил за его взглядом и увидел, как на площадь со всех четырех улиц, которые на нее выходили, в том числе и с той, по которой они пришли, выбегают демоны.
Они были песочного цвета и гораздо выше, чем тот, с кем он пришел. Они окружили их, следя за каждым их движением. Когти на руках у них были наполовину выпущены, что говорило о том, что демоны готовы в любой момент напасть.
Все это происходило в полной тишине, если не считать того скрежета когтей о камень, который Врон слышал и раньше.
Юноша тяжело вздохнул, его сердце забилось медленнее, но потом резко ускорило свой ритм. Его тело стало меняться, он это почувствовал по слабой боли и поскрипыванию расширяющихся костей.
Из дома, в котором находился старый демон, также выскочили несколько демонов песочного цвета. Они встали, перекрывая проход к дверям, потом один из них приблизился.
– Иди в дом, человек, старый готов потолковать с тобой, – прорычал он. – А мы подождем тебя здесь. Надеюсь, что сегодня мы насытимся свежим человеческим мясом.
Врон посмотрел вверх, в желтые вертикальные зрачки демона и увидел в них насмешку и неприкрытую угрозу. Юноша пожал плечами и медленно двинулся к зданию, демоны неохотно расступались перед ним.
Эти демоны были полны такой яростной энергии, что Врону стало немного не по себе. Тело также оценило эту угрозу – за те несколько десятков метров, что он шел к дому, Врон заметно подрос, его грудь, плечи, мышцы на руках и ногах также округлились и увеличились.
Он вступил в дом и почувствовал, что и здесь есть демоны, он видел, как посверкивают их глаза в каждом из темных коридоров.
Старый демон сидел посередине круглого зала на полу, выложенном разноцветными камушками, опустив голову на грудь. Он не шевелился, а дыхание было хриплым и ровным, и Врон решил, что тот спит.
Он действительно был стар, его шкура почти потеряла свой первоначально зеленый цвет, серые и белые пятна обильно покрывали его тело, кое-где верхний слой кожи отслоился и теперь висел рваными прозрачными полосками по телу. Врон содрогнулся: когда-то в одном из своих снов он видел его, и теперь видение оживало.
– Я пришел поговорить с тобой, – сказал он громко, надеясь, что его голос разбудит демона, но тот не пошевелился. Казалось, что он не слышит его.
Врон постоял в нерешительности и хотел еще раз повторить сказанное, только значительно громче, но демон вдруг отозвался резким скрипящим ревом.
– Я слышу тебя, человек, – сказал он. – Если хочешь что-то сообщить, то садись напротив меня или стой там, где стоишь, мне все равно. Я думаю, что разговор не будет очень длинным.
Врон неуверенно потоптался, рассматривая зал и множество коридоров, выходящих в него, оттуда он продолжал слышать сдержанное дыхание демонов-воинов, потом, вздохнув, опустился на пол.
Демон чуть приподнял голову и оглядел его желтыми, неожиданно ясными и прозрачными глазами.
– Что ты хочешь, человек? – негромко прорычал он. – Зачем ты явился сюда?
– Я принес тебе привет от твоего старого врага, носителя меча, он сказал, что ты до сих пор носишь на себе шрам, который он тебе оставил на память.
Демон вытянул ноги и рассмеялся.
– Я помню его, и ему тоже есть что вспомнить обо мне, – прорычал он. – Как его правый бок? Должно быть, болит, когда меняется погода?
– Он не говорил об этом, – сказал Врон. – Но, наверно, так оно и есть. Я полагаю, что он не стал моложе с вашей последней встречи.
– Так же, как и я, – задумчиво прорычал демон. – Значит, тебя прислали охотники. Выходит, что ты для них ничего не значишь, если они послали тебя на верную смерть…
– Выходит так, – спокойно согласился юноша. – Я не представляю для них большую ценность, потому что пришел к ним в монастырь совсем недавно.
– Что же они хотят? – спросил демон. – Что это их вдруг так заинтересовало в нашем мире? Или они решили таким образом избавиться от тебя?
– Им стало известно, что вы собираетесь вернуться, поэтому они желают знать, когда это произойдет и сколько вас всего?
Демон хрипло загоготал.
– Они настолько поглупели в своей старости, что возомнили, будто для них я тебе все это расскажу? Нет, наверняка они тебя отправили сюда просто для того, чтобы подкормить нас свежим мясом.
