Внизу показалось небольшое озеро, и дракон рухнул в него, подняв кучу брызг. Врон спустился более плавно, но не сумел удержаться над водой. Здесь воздух был холоден и имел совсем другую плотность.
Упав в озеро, юноша нырнул на дно и отплыл подальше от дракона на тот случай, если он решит продолжить бой и в воде. Но дракон высунул голову из воды и пошел по дну к берегу, там повалился на мелководье, положив морду на песок.
Врон ощутил знакомую слабость, боль и ломоту в костях и мышцах, а вода вокруг него быстро мутнела от выходящей из него слизи.
Сколько он лежал на дне, он не знал, но, когда почувствовал, что его крылья размыло водой, а объем тела стал почти тем же, что был раньше, он поплыл к берегу.
Выбравшись на траву недалеко от дракона, он лег на спину и стал смотреть в быстро темнеющее небо. Приближалась ночь.
Дракон шумно и хрипло дышал, он все еще не возвратил себе силу, глаза его были закрыты. Врон посмотрел на него, покачал головой и спросил:
– Как ты себя чувствуешь, трок?
– Уже лучше, – едва разомкнув пасть, тихо проревел дракон. – К утру я уже снова смогу летать. А ты, человек?
– Летать я уже не смогу, мои крылья исчезли, – сказал Врон с некоторым сожалением. – Теперь я смогу ходить только по земле.
– Я впервые встречаюсь с таким существом, как ты, – проревел дракон. – Ты ловок и силен, и ты можешь изменять свое тело, превращаясь в птицу. Кто ты?
– Я человек, – убежденно сказал Врон. – Но я не только человек, я что-то еще, а что – я не знаю.
– Значит, другие люди не такие, как ты? Врон пожал плечами:
– Они похожи на меня, и среди них есть такие, которые обладают гораздо большей силой и умом, но они не умеют изменять свое тело так, как я.
– Ты сдержал свое слово и не убил меня, как и обещал, тем самым ты заслужил мое уважение, – проревел дракон. – Я чувствую себя обязанным что-то сделать для тебя.
Врон улыбнулся:
– Я бы не хотел, чтобы демоны пришли в мой мир. Если ты способен мне в этом помочь, то помоги.
– Я и мои сородичи будут защищать людей до тех пор, пока они сами не нападут на нас. Можешь это передать демонам. После этих слов я думаю, что они не пойдут в твой мир, мы не позволим им это сделать.
– Это благородно с твоей стороны, – сказал Врон. – И это значит, что теперь я могу вернуться обратно, в свой мир с доброй вестью.
– Ты можешь также им сказать, что люди могут прийти сюда и жить в этом мире, мы не дадим их в обиду демонам, нам будет интересно жить с вами. Надеюсь, что вы не так агрессивны, как демоны, и не будете пытаться нас уничтожить за то, что мы иногда будем есть ваш скот, если он у вас есть… Ты же слышал, что нам для размножения нужно мясо?
Врон вздохнул:
– Я передам твои слова, но я не благородный, обладающий властью, я всего лишь обычный сельский парнишка, и другие люди могут мне не поверить. А ты сам, трок? Ты говоришь так, как будто обладаешь властью над всеми троками.
– Каждый из троков обладает властью, – проревел дракон. – Если ты поговорил с одним из нас, можешь считать, что говорил со всеми, а другие троки либо соглашаются, либо нет. В данный момент никто не возражает.
– Когда ты успел поговорить с ними? – удивленно спросил Врон. – Ты был все время со мной рядом, и я не видел здесь ни одного трока, кроме тебя.
– Мы способны общаться друг с другом на любом расстоянии, мы слышим друг друга, такими нас создали повелители. Это очень удобно, особенно в бою.
– Но тогда получается, что, когда я дрался с тобой, ты всегда мог позвать на помощь?
– Конечно, – проревел дракон. – Но, хоть ты и оказался сильным противником, ты не убил меня и даже не ранил. А вот если бы это случилось, тогда сюда бы слетелись все троки, и тебе бы пришлось драться с сотней могучих бойцов. Я думаю, ты бы проиграл эту битву, несмотря на свои способности менять тело.
– Наверно, так оно и было бы, – пожал плечами Врон. – Я бы и тебе проиграл, если бы был просто человеком. Если сказать честно, я этот вызов на бой считаю своей большой глупостью, я не должен был это делать…
– Почему? – удивленно проревел дракон, отрывая голову от лап и пристально вглядываясь в юношу. – Ты показал себя достойным соперником, ты же не знал, что за этим боем следят другие троки и что они готовы уничтожить тебя, если ты убьешь меня. Ты прекратил бой по своему желанию, а не из страха перед возмездием.
– Глупо драться с тем, кто сильнее тебя, если от этого не зависит твоя жизнь, – сказал Врон. – Я должен был просто уйти.
– Ты не смог бы этого сделать, – расхохотался дракон. – Ты находился там, куда приводят тех, кто должен быть съеден. Я съел демона, слопал бы и тебя, только немного позже.
– Но я не демон, – возразил Врон. – Ко мне ваши с ними договоренности не относятся.
– Почему? – оглушил его возмущенный дракон. – Тебя привели серые демоны, они всегда приводят тех, кто должен умереть.
