поправить волосы Катерины, жалко такую прелесть.
И что это меня потянуло на такие комплименты? Даже сам не заметил, как выскочило слово. А оно, как известно, не воробей, поймать его нельзя. Зато Кате мое замечание явно пришлось по душе. Она широко улыбнулась, подарила мне красноречивый взгляд, но ничего не сказала.
Деревья совсем догорели, и в лесу стало опять темно. Но эта темнота не пугала нас, потому что в ней не скрывался никакой кирчерв, не было вражеских пришельцев и даже невражеских тоже.
На какую-то минуту мне показалось, что и не было ничего, только наша измотанность, тлеющие угли да разгром вокруг говорили мне о том, что все произошло на самом деле. Совсем не приснилось. Чувство гордости переполняло меня.
Грановский сидел такой довольный — просто не описать. Хотя все мы радовались тому, что смогли успешно закинуть кирчерва на корабль и он теперь, наверное, очень далеко, бороздит просторы вселенной, как говорил герой старого фильма.
А как Дима похвалил мои волосы! Это надо где-то записать — редко от него услышишь подобное. И, я думаю, не потому, что не умеет говорить, а просто стесняется.
Оля сидела около Максима. Она так спокойно и мило улыбалась, так светилась каким-то внутренним светом, что выглядела сейчас просто красавицей, хотя и она, и все мы были ужасно чумазыми, в рваной одежде, кто-то еще и изранен. Макс тихо рассказывал ей, как боролся с ренегатом, а она слушала его, не отрывая своих блестящих глаз от смешного лица Крейца. Это я еще себя со стороны не видела. Уже потом, на следующее утро, я как посмотрела! Лучше бы и не делала этого. В плане смешного я переплюнула всех.
Наташа была какая-то странная, как будто чем-то озабоченная. Но мне так не хотелось сейчас думать о проблемах, и я не стала спрашивать, что ее беспокоит. Быть может, она все еще от шока не отошла? Не стоит волноваться.
Мы бы, наверное, заснули бы прямо здесь, но Максим сказал, что следует набраться где-нибудь сил и идти все-таки домой. В лесу прохладно и сыро по ночам. Я не стала спорить, хоть мне ужасно не хотелось двигаться вообще. Я вспомнила про свою уютную, теплую, удобную, замечательную постель и согласилась еще немного пострадать, чтобы потом насладиться от души долгожданным сном. Еще бы искупаться перед тем, как лечь, но это было сомнительно. Я потратила столько энергии и сил, что не знала, способна ли я на такой подвиг.
Мы все, кряхтя и покрякивая, встали, самопроизвольно выстроились в цепочку и пошли к дому, освещая себе дорогу фонариками.
ГЛАВА XIII ОСТАТОК ОТДЫХА
Утро было замечательным. Ночью прошел проливной дождь, и теперь все сияло и блестело, как новое. Солнце светило прямо нам в окна, как бы приглашая начать новый, совершенно безоблачный день. Я надеялся, что именно таким он и будет. Ребята тоже стали просыпаться.
Тут я услышал шаги на лестнице — к нам поднимались девчонки. Они вошли в комнату и распахнули балконную дверь. В комнату сразу ворвался прохладный утренний ветерок.
— Хватит спать, лежебоки, — сказала Катерина, — сегодня такое превосходное утро.
— А мы и не спим, только давайте выметайтесь отсюда — нам одеться надо, — сказал я, на что Максим весело рассмеялся.
— Мы все идем на озеро, — командирским тоном произнесла Северова, — без обсуждений. Сбор внизу через пять минут, — и она быстро скрылась, видно, не хотела услышать комментарии по этому поводу.
— Смотри, как командует, — сказал я ребятам, — и где только научилась?
— Пусть, — засмеялся Максим, — у нее, кстати, здорово получается, может, сделать ее своим заместителем?
— Это опасно, — вставил совершенно серьезно Игорь, — она тебя тогда скинет с твоего пьедестала. Ей понравится быть главной — и все тогда. А нам лучше, чтобы решения ты принимал. Катька ведь нас всех загоняет.
— Чтоб не расслаблялись, — Максим вскочил с постели, потянулся, прыгнул на месте и вдруг закричал, сдерживая смех: — Быстро вставайте, что она вам сказала — все на озеро! Лежебоки!
Вернулись с озера мы довольно быстро, потому что хотелось есть. Девочки приготовили праздничный завтрак, тем более нам скоро уезжать надо.
Мы уселись перед домом за накрытым столом.
— Все хорошо, что хорошо кончается, — сказала Катя, подавая всем тарелки и вилки. — За кем поухаживать?
«Похоже, она сегодня в ударе», — подумал я. Она никогда не была тихоней, но сейчас энергия из нее просто плескалась. Что подействовало? Победа над монстром? Тут мне в голову прокралась совсем наглая мысль, которую я на всякий случай тщательно спрятал от посторонних. Может, это мой вчерашний ночной комплимент? Я ведь видел, хоть и темновато было, но все-таки. Ей очень он понравился. А теперь она на крыльях счастья летает. Мне было приятно думать, что это я так хорошо подействовал на нее. Но, с другой стороны, я не мог долго тешить себя надеждой. Разве может слово сделать такое с человеком? Не могу сказать. Может, стоит проверить еще раз? Но только не сейчас, а то будет просто взрыв.
Пока я сидел и предавался этим размышлениям, передо мной возникла тарелка с макаронами и сосиской. Мне ничего не оставалось, как приступить к еде, оставив все свои сомнения на будущее.
Вообще, так приятно думать о будущем! Никогда оно не бывает плохим. И всегда кажется, что оно лучше, чем прошлое и настоящее. Оно светлее и правильнее. В будущем сбываются все наши мечты, которые по некоторым, зависящим и не зависящим от нас, причинам еще не сбылись. Там нет обстоятельств — там все так, как хочется тебе. Кто-то говорит, что нельзя жить только будущим. Я, конечно, согласен с этим, но и без него жить тоже нельзя.
Я посмотрел на Наташу. Она была какая-то невеселая. Мне так захотелось поделиться с ней своим хорошим настроением, что я не удержался и сказал:
— Натаха! Перестань грустить. Разве что-нибудь плохое произошло?
— Кажется, нет.
— Ну а что ты тогда сидишь понурая?
— Что-то не так, — видимо, Наташа долго решалась сказать эти слова, потому что буквально выдавила их из себя.
— Что? — сразу встрепенулся Макс. — Говори, если знаешь.
— В том-то и дело, что не знаю, но как-то мне тревожно.
— Брось, — Игорь положил руку ей на плечо, — постарайся забыть это как страшный сон. Ты просто слишком впечатлительная, но все пройдет. И потом мы будем вспоминать об этом как о каком-то классном очередном подвиге.
— От скромности ты не умрешь, — засмеялся Макс я тоже постарался успокоить Гурову: — Ты отдохнешь, и все пройдет.
После завтрака мы привели в порядок дом, а потом пошли прогуляться по лесу. Как ни странно, но тишины, которая преследовала нас эти дни, не было. Слышалось пение птиц, выползли из своих норок муравьи и разные жучки. А в особенно тенистых местах даже комары покусывали.
— Лес ожил, — сказала Оля, — так приятно сознавать, что это мы помогли ему.
— Теперь все встанет на свои места, — посмотрел по сторонам Максим.
— Слушайте, а давайте сходим посмотрим на тот слиток, который очень горячий и который должен обеспечить нам связь с пришельцами, — предложил зачем-то Игорь. — Оля запросто его отыщет по энергетическому каналу.
— Ой, мне совсем не хочется снова возвращаться к этой истории, — запротестовал я, — разве не лучше просто забыть о ней?
