– Пенни…
Он прикусил ее нижнюю губу, пытаясь привлечь внимание.
– Это не слишком умно.
Все еще не открывая глаз, она прерывисто вздохнула.
– Знаю.
Ее набухшие груди упирались в его грудь, и горло Чарлза сдавило. Он едва набрался храбрости, чтобы ехидно заметить:
– Возможно, ты опасаешься делать нечто подобное при дневном свете… в отличие от меня. Если помнишь, конечно.
Она прекрасно помнила.
Чувственная дрожь охватила ее, послав сквозь него огонь желания.
Зато она открыла глаза. Впилась в него взглядом и тихо вздохнула.
– Понятно, что я не могу посещать контрабандистов днем и поэтому не могу ехать с тобой. Но куда ты собрался?
Если она согласна, что не может ехать с ним… Чарлз мысленно выругался. Он явно теряет сноровку: она выигрывает раунд за раундом.
– Сначала в Лостуител, только чтобы оглядеться. Потом в Тайубрдрит. Вряд ли Гренвилл забирался так далеко, но все же не мешает проверить, знают ли его там.
Он отпустил се руки, все еще лежавшие на дверной ручке, провел пальцем по ее обнаженной коже и отступил. Она поймала его взгляд и вскинула брови.
– Видишь? Совсем не трудно.
И прежде чем он успел ответить, она развернулась, открыла дверь и оказалась в коридоре.
Он пошел за ней и строго предупредил:
– Веди себя прилично, пока меня нет. Иди попроси миссис Слаттери дать тебе еще парочку маминых рецептов.
Ответом послужила сухая улыбка. Чарлз ухмыльнулся и погладил ее щеку.
– Вернусь к ужину.
Пенни наблюдала, как он надменной походкой направляется к конюшням. На этот раз ее улыбка была искренней. Теперь, когда она знала его маршрут, можно быть уверенной, что их дорожки не пересекутся.
После раннего обеда она поехала в Фауи, оставила кобылку в «Пеликане» и снова спустилась в гавань. Убедившись, что рыбачья флотилия в море, она поднялась по узкой тропе к домику матушки Гиббс.
Та приветствовала ее кудахчущим смешком и тут же поискала взглядом обещанный соверен, зато оказалась верна слову, и когда Пенни двадцать минут спустя вышла из дома, все, что они слышали и предполагали о деятельности Николаса, вполне подтвердилось.
Она вышла из узкого переулка и оказалась на причале. И столкнулась с Чарлзом. Снова.
Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы понять: теперь он знает, почему она выспрашивала, куда он направляется. Пенни кокетливо улыбнулась.
– Должно быть, ты мчался как ветер.
– Должно быть, – сдержанно подтвердил он, точно помня, что запретил ей посещать матушку Гиббс одной. Стиснув локоть Пенни, он поспешно повёл ее вдоль пирса.
Стараясь не обращать внимания на его явное раздражение, она спокойно смотрела перед собой.
– Что ты узнал?
Чарлз долго молчал, прежде чем смилостивиться.
– В Лостуителе – почти ничего. Никто из местных жителей не мог сказать, кого Гренвилл называл другом. Что же до Тайуордрита, там его знают только по репутации, но он никогда не ходил с ними в море.
– В таком случае вряд ли он забирался дальше Тайуордрита.
– Я тоже так думаю. Здесь и без того много шаек, а «рыцари Фауи» – лучшие, поэтому от добра добра не ищут.
Они свернули в сторону и направились к Хай-стрит.
– Интересно, почему я ничуть не удивлен? – вздохнул он.
– Откуда ты узнал, что я здесь?
– Остановился поболтать со старшим конюхом в «Пеликане» и увидел твою кобылу. Остальное было легко. Итак, что узнала ты?
Она честно все рассказала.
Чарлз слушал, соглашаясь в душе, что матушка Гиббс – идеальный источник сведений. Пенни просто молодец, что нашла ее, пусть он и не одобрял ее визиты в этот дом.
– Николас определенно пытается утвердиться в роли заместителя Гренвилла и особенно подчеркивает,
