себя тут же отогнал.
Тихонов возвращался на заставу в подавленном состоянии. Его мало беспокоила судьба извергов, отданных казакам. У тех сложились с горцами своеобразные отношения, в которых жестокость сочеталась с великодушием, так что постороннему человеку в них было трудно разобраться. Всю ночь провел он в раздумьях. Вспоминалась кадетская жизнь и его столкновения с Снегиревым — в то время противнее существа на свете для него не существовало. И то, что случилось потом, тоже диктовалось недружественным по отношению к нему актом. Однако никакого злорадства он не испытывал.
Утром капитан Тихонов отправился в полк и обратился к начальнику штаба с просьбой написать представление о награждении поручика Снегирева, причем изложил подвиг погибшего в самых радужных красках. Через некоторое время на столе командующего появилось представление на поручика Снегирева. Вспомнил Воронцов о его доносе и после недолгих раздумий начертал:
«Beatitudo non est virtutis praemium».[3]
Не поднялась у боевого генерала рука, чтобы наградить доносчика.
Намерению Воронцова установить мир на Кавказе одним мощным ударом не суждено было свершиться. Пришлось вернуться к изначальному плану Ермолова — постепенному вытеснению горцев с плодородных долин и переманиванию на свою сторону их вождей. Повсюду застучали топоры, вырубались леса, учреждались новые заставы и станицы. Такая работа не требовала наличия многочисленного войска и масштабных военных действий, поэтому часть дивизий и полков Кавказского Корпуса была отозвана в Россию.
Но капитан Тихонов предпочел остаться.
В дальнейшем на его счету накопилось немало славных дел, он уже считался опытным боевым офицером и эту славу подтвердил в последовавшей вскоре новой Кавказской кампании. В бою при Нигоети его батальон прорвал боевой порядок турецких войск, чем определил успех всего дела, за что Куринский полк получил георгиевское знамя, а сам Тихонов удостоился новой награды.
Дальнейшую судьбу нашего героя проследить не удалось. На одном из кладбищ Даниловского монастыря под обелиском из серого гранита покоится прах генерала Петра Ивановича Тихонова. Полустершаяся надпись гласит:
Тот ли это Тихонов или его однофамилец, сказать трудно. Их немало, скромных ратных тружеников, воспитанных кадетскими корпусами. А если еще учесть негромкую фамилию и имя с отчеством, на которых держится добрая половина России?
Да будет им вечная слава!
Последний парад
Ваня Воробьев рос сиротою. Мама говорила, что отец Вани погиб в борьбе с басмачами еще до его рождения. Сама она работала секретарем у какого-то военного чина с четырьмя шпалами, была занята с утра до ночи, и Ваня приучился полностью обслуживать себя сам. Учился он хорошо, увлекался радиоделом, с хулиганьем не водился и без особых трудностей дошел до восьмого класса.
Наступило время определяться с профессией, что у Вани особых затруднений не вызывало, ибо он давно уже решил стать военным. А тут, на его счастье, организовались специальные артиллерийские школы, куда принимали как раз с восьмого класса. Мама не возражала, военную публику она уважала. Ее начальник оказал содействие — позвонил кому надо, и Ваню приняли без всяких мытарств. Он с гордостью надел военную форму — на черных петлицах зеленой гимнастерки красовались скрещенные пушки и надпись «СШ».
Кто-то назвал этих мальчиков «сталинскими кадетами», конечно, неофициально, ибо пролетарская власть была заносчива и унижаться до сравнения со старыми царскими заведениями не желала. О своих предшественниках ребята мало что знали, и отцы-командиры им не рассказывали, но в народе еще жива была память о ловких юношах в черных шинелях, так что теперь уличные мальчишки, увидев одетых в военную форму сверстников, принимались кричать старую дразнилку: «Кадет на палочку надет».
Школа, куда поступил Ваня, располагалась в старом здании на окраине Ленинграда. Район был рабочий, со своими традициями, на улицах властвовала заводская шпана. Спецы, как окрестила их народная молва, держались независимо, поначалу задирали нос и с местными не вздорили, но куда денешься? Тем более что многие воспитанники были из местных и привнесли в школу свои нравы.
Среди них выделялся Шурка Петров по прозвищу Шуруп. Трудно сказать, как он очутился в этом заведении, призванном проверить новые принципы советской военной педагогики. Он курил, разумеется, тайком, изощренно ругался, а на груди имел татуировку: «Года идуть, а щастья нету». Возможно, у него тоже был высокий ходатай, позвонивший насчет приема и заставивший комиссию закрыть глаза на пессимистическую наколку. Вечерами в туалете, выставив «махальщиков», он давал сольные концерты, аккомпанируя себе на гитаре. Песнями, которые распевала страна, про отважного капитана или про то, как легко на сердце от песни веселой, он пренебрегал, репертуар был свой. Шуруп приспосабливал блатные песни к новой обстановке, и получалось нечто вроде:
Таких песен о странном типе в заломленной военной фуражке и в клешах у него было множество. Ребята, конечно, слушали — экзотика манила. Скоро, однако, многое переменилось, и не без помощи Вани.
У Шурупа, как у всякого атамана, были свои прихлебатели, через которых тот осуществлял власть. Они были сборщиками «дани» — булок, компотов и разной вкуснятины, которой снабжали юных артиллеристов сердобольные родители. Через них же происходило наказание ослушников. Помимо обычных кулаков применялись более изощренные методы, например, экзекуторы засовывали спящему между пальцами ног бумажку и поджигали ее. Бедняга начинал лихорадочно сучить ножками, будто велосипедист на финише. Наказание так и называлось: сделать велосипед.
Ваня давать дань отказался и вскоре получил в темном углу затрещину — в виде аванса. Меры более серьезного воздействия обещали применить в случае дальнейшего ослушания. Но Ваня не испугался и решил сам наказать Шурупа. Принес из класса радиотехники батарею, служащую для питания радиостанции боевой связи — РБС. В тот же вечер во время очередного концерта он с невинным видом стоял возле Шурупа и внимал очередной песне про страдания франта в заломленной фуражке:
