– Это было бы просто замечательно, – согласился Кот. – Но для этого нужно освободить не только пингвинов, но и их ракету. Вдруг они прямо там будут болеть своей ангиной?
В это время один пират оглушительно чихнул и прохрипел:
– Эй, Бивень! Кажется меня подкосила… аааа-пп-чхиии!!! Меня под… аааа-пп!..
– Стоп, Коробок! – строго сказал Бивень, и пират, которого звали Коробок, послушно замолчал на полчихе.- Кто тебя подкосил?
– …чхиии!! – закончил Коробок свой чих и сказал:
– Ну, кто косит кефирного пирата, объевшегося мороженым? Ты меня удивляешь, Бивень!
– Ангина,- догадался Бивень.
– Космическая-цилиндрическая, – добавил Крокоморда. – Мороженое опять было слишком холодное!
– Опять ангина! – заныли пираты. – Опять микстуры! Снова горчичники!
– Вот такая тяжелая наша доля, – сказал Бивень.- Сначала на абордаж, потом мороженое, потом градусник!
– Это точно, – произнес вдруг Большой цилиндрический компьютер, перед экраном которого сидели Слун, Кот и Заяц. – Всегда они так: наабордажничаются, налопаются мороженого, а потом лечи их! Надоело!
– Тебе надоело подчиняться пиратам?- вкрадчиво спросил Кот.- Ты прав: тебе больше подошла бы роль капитана! Капитан-компьютер – это звучит гордо.
– Вы в самом деле так думаете? – спросил Компьютер. – Что это звучит гордо?
– Ну, конечно, – сказал Кот.- Сам себе командуешь: 'Право руля!' Или: 'Лево руля!' Или: 'На абордаж!'
– Эй, что там за бунт на корабле? – спросил с экрана пират по имени Бивень. – Это кто там сам себе командует? Это что за разговорчики в строю?
– Да это мы так, ведем светскую беседу, – сказал быстро Кот, а сам подумал: 'Эх, сорвалось!'
– Сейчас мы вам устроим светскую беседу, – мрачно пообещал Бивень и скомандовал:
– Всем вернуться назад! Здесь слишком холодно, чтобы болеть ангиной. А эту пингвинью ракету возьмем на буксир.
– Будет сделано, капитан,- сказал Крокоморда. – Мы еще не все мороженое здесь съели!
– Аааа-пп-чхиии!!! – добавил Коробок. И пираты стали один за другим перепрыгивать на борт своего корабля.
'Хочешь быть капитаном? – мысленно мурлыкал в это время Кот, обращаясь к Компьютеру, – Тогда будь им!' – 'Я бы не прочь, – мысленно же отвечал Компьютер (все Большие цилиндрические компьютеры обладают телепатическими способностями). – Но на бунт я не запрограммирован'. – 'А на что ты запрограм-мирован?' – 'На абордаж'. – 'А, чтоб тебя!'
– Ну, что?- шепотом спросил Слун, который от волнения забыл, что он телепат.
– А ничего, – ответил Кот. – У него программа не той системы.
– Говорил я, надо было улепетывать, пока была возможность, – прошипел Заяц.
– Разговорчики! – рявкнул Бивень. – Вот сейчас мы разберемся, кто хочет тут самочинно стать капитаном!
Но тут взвыла сирена тревоги, и Большой цилиндрический компьютер бесстрастно доложил:
– Прямо по курсу – Большой и Малый Космохрюки.
– Как? Оба разом? – поразился Крокоморда.
– Оба, – подтвердил Компьютер.
– Увы нам, увы! – запричитали пираты. 'Что это еще за Космохрюки такие?' подумал Слун. 'О, Космохрюки – это Космохрюки!' – подумал Кот. 'Улепетывать надо!' – подумал Заяц. 'А все же чем они так опасны?' – снова подумал Слун. 'Тем, что очень громко хрюкают',- подумал Кот. – Если Большой Космохрюк хрюкнет, то Цилиндрическая Вселенная даст трещину, а если хрюкнет Малый Космохрюк, то разлетится на мелкие кусочки'.
Слун посмотрел в иллюминатор и увидел Большого Космохрюка.
– Впечатляющее зрелище! – сообщил он. – А где же Малый Космохрюк?
– Его невозможно увидеть, – сказал Кот. – Настолько он мал!
– Разворачиваемся! – скомандовал пират Бивень. – На оверштаг, иначе нам всем шкафут! [Шкафут – это один из морских терминов, которые космически-циллиндрические пираты употребляют в состоянии сильного волнения]
И тут Большой Космохрюк ХРЮКНУЛ!
Глава 23,
Итак, Большой Космохрюк ХРЮКНУЛ! Слуну показалось, что небо (если бы оно здесь было) обрушилось на землю (если бы она здесь была).
– Ну и здоров он хрюкать! – воскликнул Слун. – Даже у меня заложило уши. А заложить уши у Слуна не так-то просто! У нас, слунов, большие уши.
– А у Больших Космохрюков – большие ХРЮКИ, – ответствовал Тигровый Кот. Когда они хрюкают, Вселенные трещат по швам. Во всяком случае, Цилиндрические Вселенные.
Слун огляделся: ни пиратов, ни снежной ракеты пингвинов нигде не было! А все пространство вокруг было усеяно разноцветными искорками звезд.
– Кажется, они настоящие, – пробормотал Слун и вздрогнул, вспомнив, как принял за звезды глаза кровожадных космических пираний. – А раз они настоящие, значит, мы…
– Мы вывалились из Цилиндрической Вселенной господина Ры, – заключил Кот.
– Но каким образом? – спросил Слун.
– Я же говорил тебе: когда Большим Космохрюк хрюкает, Цилиндрическая Вселенная дает трещину, – объяснил Кот. – В эту трещину мы и вывалились. Жаль, что вместе с Большим Космохрюком не хрюкнул и Малый Космохрюк: тогда Цилиндрическая Вселенная просто разлетелась бы. И у нас исчезли бы проблемы, связанные с ужасными замыслами господина Ры. Без его волшебного цилиндра эти замыслы стали бы неосуществимыми.
– А чего же он не хрюкнул? – спросил Слун.
– А кто его знает! – махнул лапой Кот, – Малым Космохрюкам не прикажешь!
– Жаль, что я его не мог рассмотреть как следует, – заметил Слун. – Очень интересно, какие они бывают, эти Малые Космохрюки.
– Ну ничего! – сказал Кот. – Как-нибудь в следующий раз. А сейчас нам надо выбрать курс и куда-нибудь плыть, что ли.
– Плыть? – удивился Слун.
– Конечно: мы ведь космоплаватели.
– Что ж! Раз так, то и впрямь поплывем, – согласился Слун. А потом задумался:
– Куда ж нам плыть?
– Как это – куда? – удивился Кот. – На Луну, конечно. Ты же собирался попасть на Луну.
– Да, – сказал Слун. – Иначе Охотника могут забросать там вишневыми косточками. Видишь ли, на Луне особенные вишневые косточки, есть фугасные, а есть осколочные. Когда я сгоряча задул Охотника на Луну, я об этом как-то не подумал!
– Не забывай, что у нас есть еще одно дело, – напомнил Кот. – Мы собирались похитить цилиндр господина Ры вместе со всеми ужасными замыслами, которые он в этом самом цилиндре вынашивает. Иначе господин Ры исполнит свое намерение, и мы снова окажемся в Цилиндрической Вселенной.
– Об этом я помню, – ответил Слун. – Но для того, чтобы похитить цилиндр, его сначала нужно будет
