Следователь просто потерял дар речи и очень долго приходил в себя. Он брал со стола то карандаш, то ручку, которую зачем-то пытался заточить вместо карандаша. Смущенно мял и рвал какие-то листки, хотя те наверняка были важными документами. И как-то странно хихикал. Джон терпеливо ждал, когда представитель правоохранительных органов хоть немного очнется и сможет адекватно общаться. Актер уже смыл с лица грим и даже переоделся. Правда, чужая одежда явно была тесна ему в плечах, но он все равно выглядел великолепно.
– Я должен объясниться? – спросил Джон, выждав приличное время.
– Желательно… ик! Извините. – Валерий Николаевич икнул.
– Я прибыл в Москву на пару-тройку дней в рамках мирового прощального турне и никак не думал, что меня тут что-то встревожит и расстроит, а тем более задержит. Хотя, не буду скрывать, здесь моя Родина, на которой я не был много лет, и мне захотелось посетить ее еще хотя бы раз. Я познакомился с Элли, посмотрел на Москву. А затем на мою электронную почту пришло сообщение угрожающего толка.
– Что за сообщение? – смог наконец проявить свой профессионализм следователь, в то же время стараясь освободить от обертки жвачку.
– Я, к сожалению, не могу его показать. В моем ноутбуке почему-то вдруг после получения навернулась вся система, что тоже странно. Никогда такого не было. Но я могу на словах повторить. Не дословно, но близко к тексту, – сказал Джон, закидывая ногу на ногу и доставая сигареты. – Будете?
Это он, конечно, зря предложил. Потому что следователь побледнел, заулыбался, а потом пошел красными пятнами и сказал, что, конечно же, будет.
Джон достал из пачки сигарету и протянул ему. Валерий Николаевич взял ее дрожащими пальцами, словно был здесь самым главным преступником и допрашивали его, зажал губами и вытянул их трубочкой, чтобы Джон дал ему прикурить. Американский артист щелкнул красивой зажигалкой (явно из платины с инкрустацией камнями ювелирного качества), следователь втянул в себя дым и начал безудержно кашлять, вытаращив глаза, судорожно цепляясь за воздух и беззвучно шевеля губами. Элли похолодела.
– Жвачка! Он подавился! – поняла она.
– Я сам! – рванул к Шляпину актер. Затем стиснул Шляпина в своих крепких руках и начал определенные движения. А когда это не помогло, буквально перевернул его вниз головой и вытряхнул-таки из него белый комочек.
– Слава тебе, господи! – выдохнула Элли, видя, что Валерий Николаевич уже начал дышать, правда, посекундно откашливаясь.
– Огонь! – закричал вдруг страшным голосом Джон.
Элли обернулась и увидела, что на столе следователя, куда упала прикуренная им сигарета, горят бумаги. Она смело кинулась туда и стала колотить по нему какой-то папкой, пытаясь сбить пламя. Джон оставил пришедшего в себя Шляпина и поспешил ей на помощь. Схватив кувшин с водой, под крик следователя: «Нет!» – вылил его содержимое на пламя. Но содержимое оказалось вовсе не водой, а… водкой. Сказать, что полыхнуло – ничего не сказать! Сработала противопожарная сигнализация, прибежали люди и общими усилиями потушили пожар.
Вид кабинета следователя напоминал поле битвы. Этакая сдача горящей Москвы войскам Наполеона… Шляпин, развалившийся на стуле перед обгоревшим столом, был, несомненно, Кутузовым и с благодарностью смотрел на своих верных «солдат».
– Мы перейдем в другой кабинет или мне здесь продолжить? – спросил Джон, которому хотелось поскорее уйти отсюда.
– Конечно, мы вас выслушаем. Причем именно здесь, чтобы не пострадал другой кабинет, – милостиво кивнул следователь, который почему-то после того, как чуть не задохнулся и не сгорел, стал говорить о себе во множественном числе.
Джон прокашлялся от неприятного дыма, стоящего в кабинете столбом, несмотря на созданный сквозняк, и продолжил.
– Так вот, от незнакомого лица мне пришло сообщение, что я должен немедленно покинуть Россию. Я бы и не обратил на такого рода послание никакого внимания. Мало ли на свете психов! Я не раз сталкивался с чем-то подобным. У каждого есть свои недоброжелатели. У кинозвезд бывают фанаты, переходящие со временем в клан врагов из-за того, что когда-то не смогли взять автограф или что актер прошел мимо и почему-то не поздоровался с ними, а они долгие годы только об этом и мечтали. Но дело в том, что угроза в послании была не в мой адрес, а в адрес Элли. Мол, если я не уберусь из страны, не прекращу свое общение с «вновь обретенной родней», ее, то есть родню, грозились убрать. Меня это напрягло. Вот кому, интересно, таким способом понадобилось меня пугать? И при чем тут Элли?
– Действительно, – согласился с ним следователь, внимая каждому слову – только непонятно, с профессиональной позиции или из-за того, что общается со своим кумиром.
– И я вернулся. В аэропорту сделал вид, что улетаю – на всякий случай, если кто-то следил за мной, – а потом попросил посадить самолет.
– Что? С этого момента поподробнее! – оторопела Элли. Да и следователь тоже.
– Нет, это не было угоном, – понял их Джон и заверил: – Все произошло по доброй воле. Я очень попросил!
– Это из разряда «звездам все можно»? – уточнила Элли.
– Иногда приходится пользоваться служебным положением. Я элементарно предложил всем пассажирам деньги за вынужденную посадку во спасение человеческой жизни. Но люди, мои спутники, согласились и без денег. До ближайшего аэропорта было минут двадцать лета, и я им в благодарность устроил концерт. Я спел, оставил автографы, и летчики запросили вынужденную посадку.
– Тоже за автограф? – улыбнулась Элли.
– За небольшой концерт в аэропорту. В общем, дело замяли. Мол, пилотам почудилась неполадка в двигателе. Но слава богу, проверка показала, что они ошиблись, и самолет полетел дальше.
– За минусом одного пассажира? – уточнил теперь следователь.
– Именно. Не совсем законно, но, поверьте, недовольных не было, – заверил Джон.
– Охотно верю. С твоими-то талантами… – рассмеялась Элина. – Образ бабульки на кладбище был потрясающим! Я бы никогда не поверила, что возможно перевоплощение молодого мужчины в древнюю каргу, если бы не видела своими глазами.
– Спасибо, я старался. Не люблю играть женщин, всегда можно переиграть, перепошлить, но бабулька у меня получилась неплохая. Никто не обращал внимания – ну, таскается какая-то по кладбищу.
– А на кладбище вы пошли, потому что там был взрыв? И вы понимали, что это не просто так? – спросил Валерий Николаевич.
– Да. Я хотел хоть что-то разузнать. И мне было известно, что останки брата будут перезахоранивать, что придет Элли. Я ведь за ней следил тоже. Почему-то я сразу предположил, что угроза вполне реальна. Вот на всякий случай и решил подстраховаться.
– И ведь не зря! – не удержалась Элли. – Меня чуть живьем не закопали… Я так испугалась! А вид вырубающей здоровенных мужиков старушки показался мне нереальным зрелищем. Я даже забыла про свое плачевное положение. Сразу взбодрилась.
– Киллеров уже допросили. Наемники подчинялись криминальному авторитету Лене Махно. Погоняло у него такое. Ты с ним незнакома? – обратился к Элли следователь.
– Я? Нет, конечно. Я вообще незнакома с криминальными авторитетами. Хотя, может, запчасти от кого и исследовала по работе, сейчас уж не припомню, – испугалась она.
– А вот он почему-то имел на тебя большой зуб, раз заказал двум своим отморозкам убить тебя, – усмехнулся Валерий Николаевич.
– За что?!
– Так, может, у него и спросить, за что? – вклинился Джон. – Я бы тоже хотел поговорить с ним по душам.
– К сожалению, не получится. Не думайте, что мы не работаем. Как только на Леню Махно дали наводку, наши оперативники сразу же поехали к нему на квартиру. Нам ведь все равно, авторитет он или нет, если засветился – отвечай. И там был обнаружен труп гражданина Орешкина – такова его настоящая фамилия. Его кто-то убрал совершенно спокойно и совершенно профессионально.
– А вместе с ним исчез и ответ на вопрос, кто взъелся на нашу семью. На меня в частности. Да что там
