за нее.
– Актер живет не в Москве! Английская-то парочка вместе училась, они могли элементарно понравиться друг другу!
– У нас еще больше общего – мой отчим был его братом. И мы тоже могли элементарно понравиться… То есть он-то мне понравился.
– Вот именно! Наконец-таки ты поняла! На таких даже смотреть не надо. Недаром говорят – руби сук по себе!
– Звучит грустно.
– Звучит очень реально, – подняла указательный палец Светлана Сергеевна и налила еще вина.
– А как же другое народное изречение – сердце не выбирает, в кого влюбляться? – усмехнулась Элли. – Кстати, мама, а откуда ты знаешь, что от Джона веет этим…
– Чем?
– Ну, ты говорила…
– Чем же? – хитро улыбнулась Светлана Сергеевна.
– Сексуальным обаянием, – буркнула Элли.
– Ты даже произнести это слово боишься! Ну вот какой от тебя толк? – махнула рукой мать.
– А разговора честного у нас тоже не получится? – перевела Элина.
– Почему ты спросила? Разговора о чем? Ты же видишь, я в прекрасном настроении и готова к общению! – развела руки в стороны Светлана Сергеевна, словно готовясь обнять весь мир.
– Откуда продукты? – в упор посмотрела на нее дочь.
– Сдаюсь! Наобщалась ты со своими коллегами-следователями, прямо вот видишь насквозь… Ты бы лучше свою проницательность включила, когда с той прохиндейкой из магазина одежды общалась!
– Опять ты? Решили же к этому больше не возвращаться! – с укором произнесла Элли.
– Ладно, прости! Вот, читай, – протянула ей мама еще листок.
– Другое письмо? Второе?
– Угу.
– Сегодня что, день почты?
– Читай, – повторила Светлана Сергеевна. – Своими словами мне не объяснить.
– «Здравствуйте, Светлана и Элли! Я – Джон, заблудший брат вашего любимого Владислава. Мне очень жаль, что его уже нет с нами. И очень жаль, что сам я не успел сказать ему, что всегда любил его и помнил о нем. Я прилагаю письмо брата, которое Влад перед смертью просил передать мне, чтобы вы поняли мотивацию моего последующего шага. Я весьма состоятелен и совершенно одинок, и я хочу помочь вам. Мне это будет очень приятно и необременительно. Именно об этом просил и Владислав. Не откажите в его последней просьбе, примите мою помощь. Я буду перечислять на ваш счет в банке по миллиону рублей в месяц, надеюсь, этого хватит на безбедное существование. Всегда ваш Джон», – Элина дочитала до конца и оторопело посмотрела на мать.
– Что это?
– А что тебе непонятно? Все предельно ясно! – Мать засуетилась, складывая оба письма в ящик стола.
– Я…
– В шоке? Я тоже. По миллиону ежемесячно! Да нам миллиона на всю бы жизнь хватило! Он точно псих. «Надеюсь, этого хватит…» – передразнила Светлана Сергеевна. – Я тоже надеюсь. Жили не тужили, пусть и бедные. А теперь стали богачами. Купим дачу, машину…
– Мама, хватит мечтать! Это неприлично! Мы не можем брать такие огромные деньжищи от незнакомого человека!
– Постой, Элли! Ты плохо читала? Джон – брат Владислава. И он миллиардер, причем одинок. Для него миллион – капля в море. И его об этом попросил брат. Ты разве не хочешь, чтобы душа твоего отчима пребывала в мире и спокойствии?
– Хочу.
– Тогда молчи! Нам наконец-то повезло, мы вытащили счастливый билет. Всем хорошо… И Джон не чужой человек. Сама говорила только что… у нас очень много общего. И не будем об этом!
– Мама, но столько нам не надо. Я могу понять помощь… но не в таком размере!
– Если что останется, так и быть, пустим на благотворительность, – согласилась Светлана Сергеевна, зная, чем можно надавить на дочь. Хотя по ее горящему сейчас взгляду было понятно, что все ее мысли заняты отнюдь не благотворительностью.
Элли не знала, что и сказать. Сердце ее просто пылало и разрывалось от переизбытка чувств. Да и странно как-то привыкать к икре и омарам в таком зрелом возрасте.
– А придется! – вдруг заявила мама, словно прочитав ее мысли.
– Ой, не знаю…
– И вообще, я – старшая в семье, мне и решать! И письма принесли мне, а не тебе!
Они еще посидели, выпили… А потом Элли пошла спать, так как завтра ей предстояли повторные похороны отчима. Вот только маме она об этом так и не рискнула сказать.
Глава 13
Утро встретило Элли обычной дымящейся чашечкой кофе, бутербродами, только на сей раз с дорогой бужениной и сырокопченой колбасой. Светлана Сергеевна была уже на ногах. Глаза ее блестели, руки слегка дрожали, и она с каким-то остервенением составляла длиннющий список, который уже можно было сворачивать в рулон.
– Мама… – покачала головой Элина.
– Что, дочка? Завтрак готов, все свежайшее. Как там говорится? Ешь ананасы, рябчиков жуй, день твой…. только начался!
– Список-то немаленький, – отметила Элли.
– Список? Ну да, дел накопилось. Целую жизнь чего-то только хотелось, а теперь вот все исполнится.
– Мам, ты из меня дурочку не делай! Я же вижу, что ты сейчас – как гончая, которая взяла след на деньги.
– Так надо! Говорю же, много чего накопилось, – невозмутимо ответила Светлана Сергеевна.
– Ой, мне уже звонят! – быстро засобиралась Элли.
– А ты куда? – спросила мать, хотя было видно, что она не ждет ответа.
– По делам, – все же уклончиво ответила дочка.
У подъезда ее ждал Дмитрий Сергеевич, коллега, а также непосредственный начальник. Он открыл ей дверцу и зевнул.
– Ну что, едем?
– Привет! Утро сегодня прохладное… – Элли поздоровалась с сидящей же в машине подругой Ларисой, которая всегда поддерживала ее в трудный момент.
Они тронулись в путь на кладбище. В этот раз останки Владислава решили кремировать и захоронить в стене колумбария.
Лара со скорбной гримасой повернулась к Элине:
– Сочувствую.
– Я это пережила уже год назад, – грустно откликнулась Элли. – Сейчас просто паршиво на душе. Так ведь ничего и не нашли! Теперь только знаю, что Влада убили, отчего еще тоскливее становится.
– И вряд ли преступников найдут, – поддакнула Лара. – Но вроде директор кладбища ни в чем не замешан, а то ведь мы ему опять доверяем, хоть уже не тело, а урну.
– Да, кажется, он ни при чем, – согласился Дмитрий Сергеевич, очень медленно ведя машину.
Сколько его Элли знала, он всегда так осторожничал. Словно у него было плохое зрение и он сидел за рулем без очков, а еще забыл приклеить к стеклу значок инвалида.
– Главное, что от тебя отстали, – хлопнула по спине подругу Лариса.
– Да! Следователь блеснул «красивой» версией, – вздохнула Элли, – но шить мне дело не решился… Ясно же видно, что я не преступница.
– Ребята собрали тебе денег и договорились об отсрочке оплаты за кремацию. Возьмешь счет и в
