Антонио внимательно посмотрел на нее, вытер пот со лба и нахмурил брови.
– Вы ведь работница следственных органов?
– Нет… не совсем.
– Не понял!
– Видите ли, мне всегда не хватало твердости в высказывании своих мыслей, поэтому я не смогла бы стать следователем.
– А мыслей, я смотрю, хватает? – усмехнулся Мигель.
– Полно… Я судмедэксперт. Я должна провести исследования и выяснить, от чего умер человек… О своих выводах я могу заявить твердо. Но невольно ко мне приходят мысли, как он умер. Понимаете разницу?
– Очень понимаю. Поэтому прошу поменьше думать, – с каким-то ревнивым раздражением произнес полицейский. – В головке такой хорошенькой блондинки должны быть мысли совсем о другом.
Элли потупила взор.
– Я бы попросил тебя сбавить обороты! – вступился за нее Джон, который тоже почувствовал в неприятном тоне Антонио унижающие Элли нотки.
– Этим делом занимаюсь я, и советчики мне не нужны, – отрезал комиссар. – Но с Джулией поговорю, и мне все равно, что она суперзвезда.
– А при чем тут ее звездность? Надо проверять! Кстати, ее как раз на празднике не было, что тоже подозрительно. Она себя полностью обезопасила – не хлебнула и глотка вина, ни хорошего, ни отравленного, – заявил Теодор.
Полицейский, внимательно посмотрев на Элину, удалился.
– Не расстраивайся, твоей вины нет, – обратилась к Джону она.
– Вино у нас хорошее, неиспорченное, – подбодрил его Теодор, – просто кто-то бросил отраву в одну бочку. Ты тут ни при чем!
– Как ни при чем? Это мое вино, мое хозяйство! Я за него должен отвечать полностью. Значит, должен был следить, чтобы его не отравили, – ответил Джон, снова вынимая из пачки сигарету.
– Прекрати курить! Столько нельзя, ты угробишь себя! Легкие еще не научились пересаживать! – запаниковал Теодор. – Элли, скажи ты ему!
– Ты правда слишком много куришь, – подтвердила та.
– Знаю, дорогая, знаю… Но поделать ничего не могу, – вздохнул Джон, все равно закуривая.
Они посидели какое-то время в трагической тишине, а затем вернулся Антонио и тоже закурил. Элли только головой покачала.
– Быстро ты… Небось сказала, что ничего не знает, ничего не делала и чтобы ее оставили в покое? – уточнил Тео.
– Она ничего не сказала, – хмуро ответил полицейский.
– На Джулию не похоже…
– Она мертва. – Антонио потер себе переносицу, словно приходя в себя.
– Что? – не понял Теодор.
– Она мертва, – повторил комиссар.
– Почему? – задал Тео самый глупый вопрос на свете.
– Точно не могу сказать, но похоже – алкоголь и таблетки… Она мертва по меньшей мере со вчерашнего вечера или с ночи. Там полно вокруг кровати пустых бутылок и упаковок от лекарств.
Джон побледнел.
– Джулия? Не может быть.
– Я сам в шоке. Никогда у нас в городе не творилось столько злодейства в одном месте и с таким коротким промежутком времени, – проговорил Антонио. – Выходит, она все-таки каким-то способом была связана с Дмитрием, раз убрали его, а затем и ее?
– Связаны они точно не были. А вот почему здесь убийство за убийством? – Теодор выглядел не менее потрясенным.
– Господи, Элли! Я увез тебя из Москвы, обещая спокойный отдых, а тут еще хуже, чем в России! – воскликнул Джон.
– А может, зло тянется за вами из России? – спросил Антонио.
– Если это вопрос ко мне, то я не знаю. Я не являюсь олицетворением зла, – ответила Элина, изумленная происходящим. – И почему все так происходит, я не знаю… Такая молодая…
– Куда мне тебя увезти? Где спрятать? – думал Джон только об одном, хотя на нем «повисли» уже вторые похороны.
– А у Джулии имеются родственники? – спросил Антонио.
– У нее есть младший брат, я с ним свяжусь, – пообещал Джон. – И еще я хочу на нее посмотреть.
– Это пожалуйста, – вздохнул Мигель. – Кстати, если девушка умерла еще вчера, это вряд ли она отравила вино сегодня.
– Вино она могла отравить и вчера, устроить себе прощальную вечеринку, – не согласился Теодор. – Черт возьми! Она была стервой, но чертовски талантливой. Мир теряет своих героев – ты ушел… Джулия ушла… Хотя, что я сравниваю? Тьфу-тьфу-тьфу! Как Джулия ушла, не дай бог никому!
– Все это очень грустно, – неуклюже сказала Элли и замолчала.
А Джон снова закурил. А потом отправился к Джулии – отдать ей последнюю дань. Элина с ним не пошла…
Глава 26
Небольшой, по сравнению с поместьем Джона, домик очень милой наружности, как все в Италии, утопал в зелени сада из яблонь, вишен и оливковых деревья. Дальше начинался довольно-таки крутой склон горы, огороженный от равнинной территории стройным рядом самых стройных на свете растений – кипарисов. А дальше вверх тянулись виноградники. Их было не так уж и много, но все были весьма ухоженны. Кстати сказать, почти каждый житель Италии, у кого имелся дом и участок земли, сажал виноград и делал домашнее вино для себя и друзей. Элли полюбовалась живописным видом, а потом смело зашагала по тропинке к дому.
– Можно войти? – спросила она.
– Да-да! – ответил ей Теодор. – Элли, заходи, пожалуйста, я жду тебя… Твой звонок с просьбой о встрече весьма заинтриговал меня.
Бывший продюсер распахнул перед ней дверь. Выглядел он просто прекрасно, а одет очень по-летнему – в шорты и гавайскую рубашку.
– Друзья Джона – мои друзья, – сразу же заявил он.
– Другого я от тебя и не ожидала услышать, – кивнула Элина, – поэтому и пришла.
Внутри было просторно и светло, интерьер оформлен в простом сельском стиле.
– Это моя хибара… Невесть что, но маленький островок рядом с Джоном. Конечно, не как у него, и прислуги поменьше. Но у меня много других домов шикарных, мне грех жаловаться, – сообщил Теодор, проводя гостью на летнюю веранду. – Что привело тебя ко мне?
– Можно выпить? – вопросом не вопрос откликнулась Элина, – хотелось бы и твоего вина попробовать.
– Может, экспериментального «ледяного»? – предложил Тео.
– Нет, только не его. Можно обычного? Красное, сухое…
– Как скажете, синьорита.
Теодор отдал распоряжение, и в скором времени горничная принесла бутылку и два фужера.
Открыл он сам и с истинным наслаждением понюхал пробку.
– Хорошо!
– Для чего ты это делаешь? – поинтересовалась гостья, удобно устроившаяся в плетеном кресле.
– Уже по запаху пробки можно понять, скисшее вино или нет, – пояснил Теодор. – Хорошее…
– Кто бы сомневался! – Элли пригубила вино. – Отлично!
– Так какими судьбами? – спросил Тео.
– Ты же самый близкий друг Джона? – начала Элина, немного стесняясь.
– Я думаю, да. – Теодор закинул ногу на ногу. – Жизнь нас так тесно свела. Может, при других
