могу... Понимаешь? – стушевался Михаил.
– А когда я узнаю все? – спросила она.
– Я сообщу.
– Ответ не устраивает.
– Может быть, сегодня вечером. – Миша снова оглянулся на фасад здания, что придало сплетням, которые он знал, еще большую значимость.
– Уже теплее, – подбодрила его Меланья.
– Встретимся в укромном месте, я сообщу, где...
– Хорошо, – сдалась она. – Учти, я буду ждать.
– Понял...
– Думаешь, она следит за тобой? Я имею в виду Каролину, – поинтересовалась гостья. – Заподозрит, что ты сболтнул лишнее?
– Я не знаю...
– Она выглядит абсолютно спокойной, хотя находится под подозрением, – отметила Меланья.
– Каролина крайне сдержанна. Она умеет держать себя в руках, но на самом деле очень переживает.
– А я ей не верю! – выпалила Меланья так громко, что на них обернулись люди за соседним столиком.
Меланью это нисколько не смутило, она как будто хотела, чтобы сама хозяйка отеля услышала ее.
– Почему? Каролина – не убийца, и это не голословное утверждение. Я хорошо знаю ее. Она не способна на такое холодное и расчетливое убийство...
«Как она сама», – мысленно подумала Меланья. А вслух произнесла:
– Никто из нас не знает на сто процентов, на что способен в той или иной ситуации. Что говорить о чужой душе, которая потемки? Хотя я не хочу вешать подозрение на одного человека. Ты же знаешь, я рассматриваю все версии. Кстати, а как бы познакомиться с братом Каролины? – спросила Меланья. – Он такой же подозреваемый, как и она.
– Думаю, что он сам с тобой познакомится, – усмехнулся Миша, рассеянно сбрасывая крошки с поверхности столика.
– Что так? Бабник? Не пропустит такую красавицу? – сразу же поняла Меланья.
– Точно! – засмеялся Миша.
– Пошел в своего отца? – уточнила Меланья.
– Ха! Я об этом не думал! Точно! Гены!
– А гены, Миша, страшная сила... Никуда без них, – вздохнула Меланья. – Хорошо, пусть так... Пристанет ко мне продолжатель рода человеческого... А я-то как его узнаю? Опиши его, – попросила она.
– Знаешь, даже описывать не буду. Ты сразу его узнаешь, вот увидишь, – как-то хитро посмотрел на нее Михаил.
Заинтригованная Меланья решила проверить, прав ли он.
– А сейчас мне пора. Заболтался я тут с тобой, – сказал он.
– Это означает, «ничего я от тебя интересного не узнал, пойду, доложу хозяйке». Так?
– Почти, – смутился Миша. – Почему ты ее подозреваешь? Ну, кроме того, что они с братом – главные наследники? – спросил Миша.
– Заметь, это уже немало... Почему подозреваю? Да хотя бы потому, что она заметно чего то боится. И ты тому живой пример!
– Опять я! – всплеснул руками Михаил.
– Да, она встревожена и даже тебя отправила поговорить со мной.
– Беспокоится...
– «На воре и шапка горит». Понятно? Значит, она что-то скрывает, – осталась при своем мнении Меланья. – Кстати, а как мне познакомиться с вашим чудо-художником Львом?
– Ого! Он очень сложный человек! – Михаил, приняв из рук Меланьи деньги за заказ и удалился.
Меланья пару минут посидела, нервно покачивая ногой, а потом решила двигаться дальше. Вот только что делать, она не знала. Ведь ни у кого на лбу не написано: «Извините, конечно, что обращаюсь, но это именно я убил вашу Настю. Я не хотел, но так получилось». Она попыталась дозвониться Гере, но телефон того оказался недоступен.
«В самолете, наверное», – подумала она и решила прогуляться вокруг дома, то есть отеля.
Глава 10
«Местечко очень уютное, ничего не скажешь... И дом действительно спроектирован интересно, – мысленно оценивала она окружающий пейзаж. – Только есть какое-то несоответствие, дисбаланс. Дом очень милый снаружи, а внутренняя отделка ему совершенно не подходит. Ухоженная территория вокруг симпатичного кафе и безумно заросший сад вокруг. Все не доделано, все не достроено, чувствуется, что хозяина нет...»
Меланья сошла с плотно утрамбованной почвы на какую-то заросшую тропинку и отправилась вдоль фасада здания. Кое-где ей приходилось нагибать голову, чтобы пробираться под ветками. Таким образом она и появилась между розовых кустов, словно цветочная фея из зарослей дремучего леса. Ее длинные светлые волосы распушились от колючек и веточек.
Она очутилась на залитой солнечным светом полянке и неожиданно увидела пожилого мужчину, сидящего на пеньке перед маленьким деревянным столиком. На нем были темные штаны и свитер, несмотря на теплое время года. Старик был мощным в плечах и, судя во всему, высоким. Несмотря на то что лет ему было не меньше семидесяти, лицо еще хранило остатки мужской красоты, щедро припорошенной морщинами и колючей седой щетиной.
Он поднял на нее цепкие темные глаза. Появление златовласки с лепестками роз в волосах было не иначе, как неземным чудом. Между тем Меланья несколько развеяла романтическое представление о себе, сплюнув на землю и выругавшись. С трудом подковыляв к мужчине, она села рядом с ним на соседний пень.
– Извините, – сказала она по-английски и добавила уже на своем родном: – Чертов копчик! Нельзя было так сгибаться, болит в пятой точке так сильно, что в глазах темно! Где у них тут садовник?! Еще этот старый козел смотрит на меня так, словно я ведьма. Извините, – вежливо добавила она, перейдя на английский.
– Ничего-ничего, присаживайся, – ответил ей мужчина низким с хрипотцой голосом.
Но не этот голос привел Меланью в замешательство, а то обстоятельство, что произнес он это на русском.
Теперь настала ее очередь окаменеть, тупо глядя на него. При ближайшем рассмотрении ее взору открылись дополнительные подробности его внешности. У мужчины были крупные рабочие, мозолистые руки. Он держал серый камень и наждачную бумагу, а перед ним были разложены такие же серые камни разных форм и набор инструментов, похожих на хирургические.
– Извините, – выдавила она из себя во второй раз, но уже на русском.
– За что? За «старого козла»? Так это – правда! Я не в обиде! Люблю, когда человек говорит то, что видит, – засмеялся мужчина, и его угрюмое лицо осветилось.
– Все равно нехорошо получилось... Это я от боли, – смутилась Меланья.
– Что у тебя случилось со спиной?
– Перелом копчика, – ответила она.
– Знаю... Копчик – это остаток хвоста, который человеку не нужен...
– Но человек иногда ищет приключений на свою голову, – добавила она, стряхивая с волос колючки и лепестки роз.
