– Это возможно! – снова улыбнулся мужчина. – Но трещина, а уж тем более перелом очень болезненны, – закончил он свою мысль.
– О! Это – да!
– А ты, видимо, уже нашла? – прищурился он и наконец-то положил серый камень, который все это время держал в руках, на стол рядом с другими булыжниками.
– Чего нашла? – не поняла Меланья, судорожно пытаясь вытащить из волос напрочь запутавшуюся колючку.
– Приключения... на копчик.
– А... – засмеялась в ответ Меланья. – Я и сейчас в активном поиске. Разрешите представиться – Меланья. Я как будто и не за границей, столько людей разговаривает на моем языке.
– Это просто место такое. А так в стране немногие говорят на русском. – Мужчина стряхнул с руки серую пыль, вытер ладони о себя и протянул относительно чистую руку Меланье.
– Лев Леопольдович.
– Ах, вот вы какой! Страшный зверь! – сделала круглые глаза Меланья.
– Уже напугали мной красивую девушку? – усмехнулся он.
– Еще как! Сказали, что и общаться не будете, но моя ругань, смотрю, пошла мне на пользу.
Лев Леопольдович снова очень внимательно посмотрел на нее.
– Ты так внезапно появилась... вместе с солнцем, из роз...
– Да, и с ушибленной задницей, – вздохнула Меланья, которая не могла не думать об этом, сидя на твердом пне.
– С чувством юмора, – поправил ее Лев Леопольдович. – Ты ведь знаешь, что безумно красива?
– Мне говорили об этом... Не один раз, – уклончиво ответила она. – Но не объяснили, что я красива безумно. Хотя я стремительно приближаюсь именно к этому состоянию.
– Кто бы спорил! А еще... Я могу говорить «ты»? Ты очень похожа на женщину, которую я очень хорошо знал. Вот мне на мгновение и показалось, что я сошел с ума или умираю, раз она пришла за мной...
– А она что, умерла? – уточнила Меланья.
– Причем давно...
– Понятно, почему вы так остолбенели, когда увидели меня, – кивнула Меланья.
– Еще бы! Какая стать, какие глаза и волосы, а область декольте...
– Это – мой больной вопрос. Хотелось бы почаще встречаться с мужчинами одним взглядом, – засмеялась Меланья, дотрагиваясь пальцем до серого камня, лежащего к ней ближе других.
– О... Понимаю... Та женщина, что я знал, тоже стеснялась своей груди. Но таким бюстом нужно гордиться и зарабатывать им деньги, раз уж туда так тянутся взгляды.
– Я ведь не посмотрю, что вы немолоды, – ответила Меланья, беря камень и взвешивая его на руке, словно собираясь метнуть.
– Ты что подумала? Меланья, я не в том возрасте, как ты уже заметила, чтобы думать о глупостях. Я имел в виду, что ты могла работать моделью для украшений, в основном колье и бус... Я давно искал модель для вещей, в которые вложил душу, но ни одна из худосочных девиц с пустыми глазами не достойна слез Солнца.
– Слез Солнца? – переспросила Меланья, глядя себе на ладонь, которая стала серой от пыли. Зато сам камень приобрел желто-коричневый полупрозрачный оттенок.
– Это янтарь? – догадалась она.
– Да, я имею в виду янтарь, и эти экземпляры – тоже янтарь. Я работаю с янтарем. Не понимаю, как можно работать с другим камнем? Взять хотя бы ограненный алмаз. Лаконичный, симметричный, мертвый, одинаковый и не интересный для меня, как для художника. Алмазы, рубины, сапфиры... Пусть с ними работают ювелиры, а я не могу повторяться, мне это не интересно. Природа дала таким, как я, другие сокровища, и одно из них – янтарь. Нет ни одного одинакового камня! Застывшая тысячелетняя смола, окаменевшая, отшлифованная ветрами и водами, вобравшая в себя жизнь и сохранившая ее навеки. Разглядывая эти дары природы, никогда нельзя предугадать, что в них можно найти... Застывших насекомых, травинки, пыльцу, росу и много такого, чего уже и в природе-то нет. Вымерло. А эти экземпляры будут жить вечно...
– Не жить, а сохраняться, – поправила его речь Меланья.
– Да, но я не могу относиться к янтарю, как к мертвому камню. Он живет, в нем заключена Вселенная, он даже на ощупь теплый, в отличие от других камней.
– Я поняла, что вы – фанат янтаря.
– А ты фантастически янтарная девушка.
– Понимаю, что в ваших устах это лучший комплимент.
– Да, – кивнул Лев Леопольдович. – Ну, так что? Станешь моей моделью? Пару фотосессий для очень важных журналов и для любителей таких вещей – и ты получишь двести тысяч долларов.
– Сколько? – чуть не упала с пня Меланья.
– Двести тысяч. Сразу же отдадут наличными или переведут на счет. Именно на такую сумму рассчитан контракт для модели экстра-класса.
– Которой я не являюсь, – напомнила Меланья.
– Именно я решаю, на ком хочу видеть свое изделие. Так ты согласна?
– Лев Леопольдович...
– Просто Лев, Леопольдович – слишком длинно.
– Я думаю, что если эти снимки для цивильных, дорогих журналов с красивыми вещами... То почему нет? Это должно быть интересно! По крайней мере, я хочу попробовать.
– Не упустить шанс, – подсказал Лев.
– Именно... Тем более, что я ищу работу и такая сумма в чужой стране для поднятия собственной самооценки мне не помешает.
– Я рад. Тебя послало Провидение, я просто сразу увидел в тебе свою модель.
– А та женщина... Ну, на которую я похожа, кем она была для вас?
– Ты очень чуткая, уловила, что я говорил о ней...
– ...по-особенному, тем более что вы помните о ней после стольких лет... Вы сказали, что она давно умерла... – продолжила Меланья.
– Да! Все правильно. Ее звали Агнешка, она была хозяйкой этого дома, очень порядочной женщиной, женой моего друга Полека Соболевского. Вот так...
– Матерью Каролины и Родослава? – приняла неожиданный поворот их беседа.
– Ты их знаешь? Кто ты вообще? Вот что с нами, со стариками делает женская красота! Совсем из ума выжил. Рассказал тебе о своей любви, предложил двести тысяч долларов, а сам даже не спросил, кто ты?
– А это и не важно! – отмахнулась Меланья. – Я только что целый час проговорила с барменом Мишей.
– С этим болтуном?
– Точно! Я познакомилась с Каролиной, а вот Родослава еще не видела.
– Его сейчас здесь нет, а то бы ты не могла его не заметить, – усмехнулся Лев.
– Вы меня заинтриговали. Что с ним не так?
– О! С ним все так! Писаный красавец! Парень с обложки, самый завидный жених для всех девушек в округе. И, смею заверить, он умеет пользоваться своими выгодными положением и внешностью. Прожигает жизнь, меняет девушек.
– Бабник?
– Точно! А в целом неплохой парень, веселый и не злобный.
– Я уже не в том возрасте, чтобы клюнуть на такого, – ответила Меланья.
– Ой, не зарекайся, милая девушка...
– Я уже тетенька, – поправила она его.
– По сравнению со мной ты еще девочка, – лукаво посмотрел на Меланью Лев. – Но ты так и не ответила, кем приходишься нашим хозяевам?
