Несмотря на то, что, когда Колодников вновь ступил под круглый серый свод, время близилось к трем – погрузка мебели в родном дворееще продолжалась. Жуткая прокламация со сталинским зачином была сорвана, зато на противоположной стене кто-то успел налепить целый блок размноженных на ксероксе листовок, в верхней части которых черной зловещей кляксой расплывался некий символ – то ли крест, то ли свастика, то ли вообще иероглиф. Догадываясь, что ничего утешительного он там не обнаружит, Колодников тем не менее приблизился и всмотрелся в эту недобрую и чем-то ему знакомую символику. Догадка его оказалась правильной. Черная четырехлепестковая клякса располагалась на бледной, скверно пропечатанной карте района и изображала пораженную справедливостью зону по данным вчерашней ночи. Но, что самое печальное, схема эта, насколько мог судить Колодников, вполне соответствовала действительности. Правый отросток, если верить плану, тянулся к особнячку, арендованному прикрытым ныне фондом, а верхний захватывал здание райотдела милиции. Сами отростки расплылись настолько, что, казалось, еще немного – и они сольются в общее пятно, целиком поглотив дом номер двадцать один по проспекту Крупской…
Текст под картой поражал сухостью и какой-то прямо-таки военной лаконичностью. Указывалось опасное время, количество происшествий – и только в самом низу листа значилось: «НЕ ПОЛАГАЙТЕСЬ НА СЧАСТЛИВЫЙ СЛУЧАЙ. СЛУЧАЙНОСТЕЙ НЕ БЫВАЕТ. ПРОВЕРЬТЕ ВАШУ КАРМУ». Далее шли телефонные номера. Штук пять. Телефона Милы Колодников среди них не обнаружил. Тоже, видать, конкуренты…
Еще черная клякса на карте напоминала амебу, и Алексею внезапно представилось, что это и впрямь нечто живое. Некое незримое бесформенное существо расползается по ночному городу, выбрасывая отростки туда, где камни домов еще хранят память о злобе человеческой, о жестокости и смерти… Да-да… Расстрелянные в арках чекисты, пыточные подвалы нарядного кирпичного особнячка, комки цемента на стенах наполненной зловонным паром камеры…
Да нет, чепуха!.. Это даже и не версия, господа, – так, видение…
Подавленный, он прошел во двор. Пожитки и мебель выносили теперь только из четвертого подъезда. Прочих кочевников уже смыло, оставив у крылечек щепки, тряпки, обрывки веревок – как после кораблекрушения. Трижды переехать – все равно что единожды гореть… Странно… А что же остальные? То ли прокламаций не читали, то ли никого в жизни пальцем не тронули…
Однако стоило об этом Алексею подумать, как двери шестого парадного распахнулись и на крылечко выперся сначала чей-то откляченный зад, а затем показался шероховатый темный торец выносимого комода. Та-ак… Надо понимать, пошел второй заезд… то есть выезд…
Скамейки перед четвертым и шестым подъездами пустовали. Ну, перед четвертым – еще понятно, а вот перед шестым… Очевидно старухи каким-то образом чуяли заранее, откуда следует заблаговременно убраться. Сейчас они облюбовали себе насест возле второго парадного, из чего следовало, что уж там-то в ближайшее время отгрузки не предвидится. Сухие, морщинистые губы старух, как показалось издали Колодникову, были удовлетворенно поджаты. Наблюдали и злорадствовали втихомолку.
Алексей поколебался, не зная: подойти поговорить с теми, кто драпает, или же не стоит?.. Пожалуй, что не стоит. Вон какие все злые, чуть что – сдавленный мат-перемат… Сквозь шум погрузочных работ время от времени пробивался одиночный выстрел доминошной костяшки. За деревянным столом, утвержденном на четырех врытых в землю столбах, по-прежнему забивали козла. Игра шла, впрочем, довольно вяло, без особого азарта. Участники ее то и дело оглядывались с превосходством на отъезжающих, обменивались понимающими ухмылками и негромко толковали промеж собой. Колодников ожидал углядеть среди них Борьку (кстати, заядлого доминошника), но того что-то нигде видно не было. Верно, по вызову побежал… Богу – Богово, а слесарю – слесарево…
Алексей подошел, поздоровался. Кто ответил, кто не обратил внимания. В числе последних был уже примелькавшийся Колодникову пенсионер с орденскими планками на пыльно-черном пиджаке, в который старикан влез еще в начале апреля и в котором явно намерен был разгуливать все лето до поздней осени. На пальто ведь да на рубашку планки не прицепишь…
– Нет, ну ты смотри, ты смотри, что выносят!.. – покачивая старенькой серой шляпой, сокрушался он. – Ну мыслимо такое честным путем нажить, а?..
– Ты играй давай.. – напомнили ему лениво и насмешливо, хотя при желании в голосе говорящего можно было различить и беспокойство, и досаду.
Пенсионер не услышал.
– Эх-х… – скривился он, как от зубной боли. – А эти-то, эти, из шестого!.. Вот бы уронили, а?.. – Тут ветерана, видать, осенило. – Значит, не только воровали, раз бегут!..
– Да й-й-оксель-моксель!.. – выговорил кто-то в серцах, с треском ударив о край стола всеми имеющимися на руках костяшками. – Дед, ну смотреть же надо, что куда ставишь!..
Игроки уставились на стол, плюнули, сматерились негромко и, сломав незавершенную композицию, замешали камни для новой партии. Или как там она у них называется?.. (Сам Колодников в терминологии был слаб, ибо «козла» никогда в жизни не забивал и вообще относился свысока ко всем играм, включая даже компьютерные.)
– Вообще-то, дед… – с ехидцей заметил тот, что первым бросил костяшки. – Как бы тебе самому бежать не пришлось…
Тот даже не рассердился – настолько был озадачен.
– Мне?.. Это с какой радости?..
– Ну, как… Вон планки-то у тебя – во весь карман! Ты ж немцев в войну, я так думаю, по головке не гладил…
Ветеран вспыхнул и выставил костяшку с таким стуком, что, наверное, во всех арках отдалось.
– Сравнил! Хрен с пальцем!.. Да я… Я Родину защищал!..
– Думаешь, учтут там?.. – И говорящий многозначительно вскинул глаза. – Защищал ты, не защищал…
Ветеран посинел, выпучил глаза, и Алексею показалось, что он сейчас размахнется и запустит обе пригоршни костяшек в морду насмешнику.
– Ну вы играть будете или что?.. – с досадой спросил хмурый, доселе молчавший доминошник.
Ветеран пучился на обидчика, и дряблые морщинистые руки его тряслись.
