– Как тебе не стыдно?! Разве можно показывать ей «Марафонца» перед походом к стоматологу?!
Сестра шикнула на меня и уперлась в экран. Дядя Рэй сделал невинный вид:
– А что? Хорошее кино.
– Это безопасно? – снова спросил Оливье, и я вышла из комнаты.
На следующий день Рэй пришла в кабинет № 2 и стала ждать Дэниела. Она услышала, как тот прощается с миссис Санчес (старушка ушла домой), и в последний момент успела включить диктофон. Он ведь все еще стоматолог, так? Через несколько месяцев я нашла эту пленку:
(Дэниел входит в кабинет.)
Рэй: Доктор Кастильо?
Дэниел: Я же просил тебя, зови меня Дэниел.
Рэй: А у меня точно три кариеса?
Дэниел: Точно. Уверен на сто процентов. (Моет руки.)
Рэй: Можно взглянуть на рентгеновские снимки? (Дэниел чересчур долго смотрит на Рэй.)
Дэниел: Ты что, мне не веришь?
Рэй: Верю, конечно, просто хочу посмотреть.
(Дэниел берет несколько снимков, кладет их на лампу и включает свет.)
Дэниел: Первый и второй кариес снизу справа, в моляре и премоляре. Третий в верхнем левом резце. (Достает шприц.)
Рэй: А разве вам не нужна медсестра?
Дэниел: Она ушла домой, мы с тобой одни. Открой пошире рот. (Рэй не открывает.)
Рэй: А это точно мои снимки?
Дэниел: Хватит увиливать, милая. Будь хорошей девочкой, открой рот.
Рэй: Я задала вопрос. (Дэниел наклоняется поближе.)
Дэниел: Ты что, боишься меня?
Рэй: Я боюсь ненужного лечения.
Дэниел: Маленькая боль даже полезна. Она делает тебя сильнее.
Рэй: Изабелл сказала, что больно не будет.
Дэниел: А ты веришь всему, что она говорит?
Рэй: Нет. (Дэниел готовит новокаин.)
Дэниел: Это безопасно? (Он произносит эти слова с легким немецким акцентом. Многозначительно подмигивает. Рэй вскакивает и вылетает из кабинета, сдирая с себя фартук уже на улице.)
Отдав дань уважения вчерашнему фильму, Рэй без остановки пробежала две мили от Маркет-стрит до Ван-Несс-авеню, где села на метро и поехала домой. Дрожащими руками она открыла дверь, забежала в контору и предстала перед родителями.
Тяжело дыша, Рэй проговорила:
– Дэниел Кастильо злой!
Родители прослушали часовой монолог, подробно описывающий прием у стоматолога. Дэниел был жуткий, странный, зловещий, мрачный, неприятный.
– И он мне подмигнул! – добавила сестричка. – Злобно так.
Мама с папой давно поняли, что Рэй любит преувеличивать. После первой встречи с Дэниелом они тщательно проверили его прошлое и настоящее. Он до сих пор им не нравился, но пришлось признать, что он совершенно чист.
Родительское подразделение пришло к логическому выводу: Рэй просто испугалась укола и стоматологических мифов, долгое время ходивших в семье. Впервые в жизни мама с папой ей не поверили. Поэтому она решила в одиночку спасать меня от зубного врача.
Через некоторое время Рэй возобновила слежку. Первые два дня я тупо сидела за компьютером и пробивала данные всех членов семьи Сноу. Мама, увидев стопку бумаг на моем столе, снова попыталась меня отговорить.
– Изабелл, закрой дело, – сказала она. – Можешь работать кем хочешь: официанткой, секретаршей, барменшей. Как тебе угодно.
– Мы заключили сделку, мама. И я выполняю условия.
– Дорогая, Мартин Сноу – адвокат. Ты понимаешь, что это значит?
– Хочешь, чтобы я пригласила его на свидание? – ответила я, не отрываясь от монитора.
– Нет. Это значит, что, если ты не оставишь его семью в покое, он подаст на нас в суд.
– На твоем месте я бы не волновалась, – спокойно сказала я.
– Как ты можешь так говорить? У нас даже нет денег на приличного адвоката.
– Мам, послушай. Он что-то скрывает. А люди, которые что-то скрывают, не станут привлекать к себе внимание. Они уходят на дно. Мартин нам просто угрожает.
Родители наверняка догадались, что я нашла их жучок, но ничего мне не сказали. А я тем временем обдумывала месть. Следующие несколько дней я вспоминаю отчетливо и в то же время слегка размыто, как в старом кино.
Мне следовало хорошенько выспаться и все продумать. Я должна была дать и себе, и родителям шанс передохнуть, остановиться, поразмыслить. Но не смогла. Мама с папой поручили мне дело, которое было невозможно раскрыть, а через три недели я уже всерьез подумывала, что это возможно.
– Хочешь заехать со мной к одному дилеру и прикупить наркоты? – как-то раз спросила я Дэниела по телефону.
– Конечно! – беззаботно ответил тот, словно я предложила ему молока к кофе.
– Жди меня завтра в семь.
Мне до сих пор не верится, что я на это отважилась.
В семь вечера я подъехала к дому Дэниела и позвонила. Он вышел, одетый в дорогой костюм и розовую рубашку с расстегнутым на шее воротником.
– Отличные шмотки, – сказала я, когда он поставил свой чемодан под заднее сиденье и сел в машину.
– Спасибо. Это мой специальный костюм для покупки наркотиков, – сухо ответил Дэниел.
– Деньги у тебя? – спросила я.
– Да, деньги на наркотики у меня.
– Ты можешь говорить просто «деньги», незачем каждый раз упоминать наркотики.
– Да, деньги у меня.
Тишина.
– Кхе-кхе. – Я намекнула, что настал его черед говорить.
– Дать леденец?
– Кхе-кхе! – Я злобно уставилась на Дэниела. Ведь просила же выучить единственную строчку! Неужели это так трудно?
– Если хочешь нюхнуть, я могу и сам достать немного снежка, – сказал он с таким выражением, как будто прочитал эту строчку с экрана.
– Мы встречаемся с дилером Мартина Сноу. Он и разговаривать со мной не станет, если мы ничего не купим. Просто не дергайся, и все будет в порядке.
– Изабелл, я не первый раз беру наркотики.
– Веселящий газ не считается.
– Я знаю, что такое наркота, Иззи.
– Почему бы тебе просто не помолчать? – спросила я.
– Точно. Буду сидеть и выглядеть угрожающе.
Дэниел был в плохом настроении, так что я позволила ему немного повариться в своем глупом костюме. На мосту было много машин, ехали мы медленно и вскоре израсходовали запас придуманных реплик, поэтому остаток пути молчали. Нашим местом назначения были недостроенные склады в районе Уэст-Окленд. Когда мы подъехали, Дэниел отметил:
– Кажется, я здесь уже был.
Я бросила на него предостерегающий взгляд: никакой импровизации!
Мы постучались в третью дверь от конца, и нам открыл некий «Джером Франклин». На нем была майка с эмблемой футбольной команды «Питтсбург Стилерз», шапка, широченные джинсы на бедрах, золотые украшения и вдобавок золотой зуб. Меня так и подмывало сказать что-нибудь про зуб: мол, ты не перестарался? Но я не стала.
– Ты коп? – спросил он меня, приглашая внутрь.
– Нет, я же говорила.
– А он коп? – Джером холодно уставился на моего спутника.
– Нет. Я стоматолог, – гордо произнес тот.
Джером выхватил из штанов пистолет и приставил к ребрам Дэниела.
– Ненавижу стоматологов.
– С такими зубами я бы тоже их ненавидел.
