боишься? Ты просто мне не веришь, но почему?
— Нет, это немыслимо. Как ты представляешь себе нашу будущую жизнь?
— Ты поедешь вместе с детьми со мной. Я познакомлю тебя с мамой. Думаю, вы с ней поладите.
— Да я буду просто изгоем, я не смогу привыкнуть. А дети?
— Дети адаптируются легче всего, ты свободно говоришь по-английски и по-испански — проблем с языком у тебя не будет. Я не пойму, откуда у тебя представление о себе как о человеке второго сорта?
— Откуда? Я скажу тебе, когда я впервые почувствовала свою униженность. Когда погиб муж, я осталась одна, и выросли цены, и начался всеобщий развал, и я не была уверена, что прокормлю своих детей. И именно тогда Саша принес из школы пакет сухого молока. Бесплатно! Раздавали всем школьникам как гуманитарную помощь. А я не могла даже отказаться, так как не была уверена, что смогу прокормить детей зимой. А потом и Тошка принес из садика продукты. Вот тогда я была унижена. Нам бесплатно привозили и раздавали или продавали горы продуктов, как будто мы не могли и не умели произвести это сами. Ничего так не унижает и не развращает человека, как ожидание помощи богатого дяди из-за океана. И ваши «ножки Буша», которыми была засыпана Москва, они унижали меня. Мы совершенно разные. Тебе даже объяснять приходится, что куриные ноги у нас называются именем вашего президента.
Я еще долго что-то говорила, глядя в непонимающие глаза Фрэнка, пока он не воздел руки к небу и не вскричал: «Я не понимаю связи между куриными ногами, нами и нашими отношениями. Какого черта двое любящих людей должны говорить о политике, когда речь идет об их чувствах?»
— Да потому, что у нас половина молодых хочет уехать в вашу благословенную страну и бросить родину.
— А ты, значит, не хочешь?
— Не могу.
— Ну можно найти какой-нибудь другой выход…
— Я не могу идти на компромисс и рисковать своими детьми.
— Я по крайней мере смогу обеспечить твоим детям безопасность.
— Это ты мне говоришь о безопасности после того, как я тащила тебя сонного на себе в Париже?
— Это была просто случайность. А вчерашний случай тебя разве не испугал? Ты думаешь, что я смогу спокойно уехать, зная, что в любой момент ты или дети можете подвергнуться нападению?
— Тысячи людей живут и не думают об этом. Будь я одна, будь я молода и неопытна, я могла бы рискнуть, но мое время уже ушло. А ты не сможешь заменить детям отца и родину.
— Почему ты отказываешься от счастья? Да ты просто боишься жизни! Ты просто хочешь спрятаться от жизни и боишься перемен, и для этого ты скрываешься за высокими словами.
Фрэнк продолжал безуспешно уговаривать меня еще два дня. Под конец мы уже не слушали друг друга, а только кричали, приводя всякие мыслимые и немыслимые доводы. Расстались мы плохо: он просто ушел, хлопнув дверью. Олег сказал, что вечером он улетел. Так и закончилось мое непродолжительное приключение, начавшееся ранней весной в Париже. А за окном стоял август.
Глава 19
Конец лета и осень означали для меня прежде всего бесчисленные заготовки на зиму. Выращенный мамой урожай надо было собрать, заготовить и перевезти в Москву. С дачи в рюкзаке и сумках я, как муравей, тащила овощи и фрукты и после работы занималась их переработкой. Пустые банки с балкона постепенно перекочевывали на кухню, а потом занимали свое почетное место в шкафах и холодильнике.
Предаваться размышлениям было некогда, да и не очень хотелось. На работе, благодаря заключенным контрактам, объем поставок и товарооборот значительно возросли, и Олег всерьез подумывал о расширении штата сотрудников. Для начала он нанял уборщиц, и нам уже не приходилось наводить порядок в его кабинете. Светка заикнулась о прибавке к зарплате, но начальник сурово ее осадил, заявив, что нужно думать о расширении нашего дела. В течение следующих десяти дней мы нашего босса почти не видели. Но фирма продолжала работу, вполне успешно справляясь со все увеличивающимся объемом поставок товаров.
— Послушай, Ларис, нам начальник последние дни нужен только, чтобы поставить свою подпись, да и то я ее вчера вполне успешно подделала, когда он уехал, забыв расписаться. Так вот я сама себя спрашиваю: раз мы такие умные, неужели мы не можем обойтись без него? Функционирование нашей фирмы мы обеспечиваем самостоятельно. Как ты считаешь? Ну зачем нам в нашем сплоченном коллективе мужчина? Может, стоит переименовать нашу фирму, дать какое-нибудь звучное название, например, «Амазонки», ставку начальника поделить между собой. Можно избрать в начальницы тебя, как ты к этому отнесешься?
— Крайне отрицательно. Ты что, готовишь заговор с целью свержения начальника? Ты забываешь, что он создал этот коллектив и руководит им своей железной рукой, не давая нам погрязнуть в сплетнях и дрязгах. Скоро пойдем смотреть наше новое приобретение — полуразвалившийся особнячок в двух кварталах от нас. Если его отремонтировать, то вполне можно на первом этаже устроить магазин, а на втором — мастерскую. До зимы вполне можно успеть его привести в порядок.
— А прибавка?
— Неблагодарная… Мы же станем акционерами и будем иметь процент с прибыли. Вот тогда-то ты переменишься, будешь и во сне думать о стабильности и доходах нашей конторы.
— Я переменюсь… Ха! А тебе не кажется, что что-то странное происходит с тобой? Ты уже два дня забываешь варить нам кофе.
— Что-то не хочется…
— Слушай, ты не заболела? Кофеманка ты моя, что случилось?
Я пожала плечами и решила про себя, что нельзя так интенсивно трудиться.
Последние дни у нас действительно не оставалось времени, чтобы передохнуть и поболтать за чашкой кофе. Оформление документов и беготня с ними по городу отнимали много сил и времени.
Странно, но запах кофе утратил для меня свою прелесть и даже начал раздражать. Вкус кофе стал мне просто противен. По утрам мне совсем не хотелось есть.
Первой, видя мое состояние, запаниковала Светлана.
— Ну что мы за народ такой? Я просто не понимаю, ради чего нужно старательно создавать себе трудности, чтобы потом их героически преодолевать?
Видя, что ее страстная тирада не вызвала у меня ожидаемого отклика, она продолжала:
— Ну скажи на милость, ради чего ты прогнала хорошего человека, а сама сохнешь по нему уже второй месяц? Ну да, правильно, второй месяц, уже ведь сентябрь наступил? Посмотри на себя! Ты ничего не ешь, не пьешь, только страдаешь…
— Светка, прекрати, пожалуйста. Как говорят, русская женщина грешит, чтобы каяться.
— Нет, ну вы только посмотрите, это кто грешил? Ты что говоришь, ненормальная? Хотя действительно страшный грех — отказаться от любви и счастья.
— «Что сделал ты во имя своей любви?» — спросил волшебник медведя. «Я отказался от нее», — ответил медведь. А потом, не любовь, а приключение… И потом, лучше чувствовать себя честной, не воруя…
— Хватит мне тут кинофильмы цитировать. Не воруй… А ты уверена, что у них что-то было с этой Анной-Мари? Уж больно у нее был голодный вид, когда она к нам приезжала. Сдается мне, что он ее при себе держал только как ценного сотрудника. Вот и получается, что ты свое счастье своими руками в землю закопала.
— Не закопала, мое счастье всегда со мной останется…
— Ты что имеешь в виду? Только не говори мне, что это то, о чем я подумала…
— Ага…
— Ларка! Ой! Ты пойдешь к врачу?
— Уже была вчера…
