Нечаянная страсть

рану. Кровь пока не остановилась.

– Пуля? – низко склонившись спросил Роан.

– Я… я, право, не знаю, милорд. По-моему, нет проникающего ранения.

Виконт кивнул, удовлетворенный тем, что Финч делает все как надо. Улыбнувшись Морайе, он направился к письменному столу. Зеленый кожаный бювар был пропитан кровью, так же как и бумаги. Поискав револьвер, Роан обнаружил его на полу, взял в руки и содрогнулся. Он вспомнил, что звук выстрела показался ему странным. Виконт часто слышал выстрелы, но этот звук отличался от всех. Глубоко вздохнув, он оглядел комнату. Тэсс все еще не оправилась от обморока, и миссис Троттер поглаживала ее по руке и держала у нее под носом флакон с ароматическим уксусом. Старик дворецкий медленно ходил по комнате. Морайя опустилась на колени возле отца.

«Она все это время действовала правильно», – подумал Роан и перевел глаза на шкафчик с револьверами. Морайя пришла к нему, опасаясь за жизнь отца, и это тоже было правильно. Лэндон подвержен мании самоубийства. Но… почему же он сделал это теперь, когда все для него уладилось? Его взгляд снова вернулся к Морайе. В ее глазах застыла боль. О Боже, как ему хотелось избавить ее от боли!

Он снова посмотрел на револьвер и улыбнулся. Так-так. И в самом деле, проникающего ранения нет. Виконт положил оружие на стол и тут заметил письмо под бюваром. Он взял его. «Морайе и Тэсс» – было написано на конверте. Нахмурившись, Роан сунул письмо в карман. Морайя прочтет его позже, без свидетелей. А пока никто не должен видеть его.

Внимание виконта привлек шум в коридоре, и он направился к двери, опередив Ривса. За рыдающей Лиззи следовали, заливаясь слезами, судомойка и тучная женщина в белом переднике – видимо, кухарка.

– Успокойтесь, с бароном все будет в порядке. – Сказал Роан. – У него ровное дыхание, и сейчас придет доктор. А вам лучше вернуться к своим делам. – Он взял у Лиззи одеяло, попросил ее войти в кабинет и помочь миссис Троттер отвести наверх Тэсс. Властная экономка, казалось, не знала, благодарить ли Роана за помощь или выразить недовольство его вмешательством. Ривс надулся, когда виконт попросил его охранять дверь кабинета снаружи, но церемонно поклонился и затворил за собой дверь.

Роан передал Морайе одеяло, и она заботливо укрыла барона. Виконт улыбнулся:

– С ним все будет в порядке, Морайя. У него только контузия: револьвер был заряжен холостыми патронами.

– Холостыми? – прошептала она, и глаза ее оживились. – Возможно ли это? – Роан кивнул. – О, слава Богу, – выдохнула девушка. Виконт обнял ее. Минутой позже она подняла голову. – Но, Джастин, кто мог.

– Не знаю, – ответил он. – Финч? Может, вы объясните это? – Роан заметил, что лакей, покраснел и избегает его взгляда.

– Холостые, говорите? Фантазия. Благодарите Господа, ваша светлость, вот все, что я могу сказать, – мрачно ответил Финч.

– Да, вы правы, – пробормотал Роан, заметив улыбку, мелькнувшую на губах лакея.

– Но, Джастин, сам выстрел, – голос Морайи задрожал, – разве он не может уб…

– Да, дорогая, может, – ответил он, жалея, что девушка слишком проницательна. – Hо к счастью, этого не произошло.

Морайя кивнула и улыбнулась сквозь слезы. Взглянув еще раз на барона, Роан подвел девушку к окну и обнял ее.

Все молчали, пока Ривс не объявил о прибытии доктора. Пожилой бородатый джентльмен явно удивился, увидев обнявшихся молодых людей, и склонился над пациентом. Морайя хотела заговорить с доктором, но виконт вывел ее из комнаты.

В коридоре стояли плачущие слуги. Поддерживая Морайю за локоть, Роан хотел увлечь ее прочь, но она решительно остановилась и обратилась к слугам:

– Благодарю вас за сочувствие. Мы надеемся что с бароном все будет хорошо. Его осматривает доктор. – К ней вернулось самообладание, которое всегда так удивляло Роана. Он отметил, что Морайя не приказала слугам разойтись.

– Мисс Морайя, что с ним случилось? Он был в отличном настроении, вернувшись… с прогулки верхом, – сквозь слезы пробормотала судомойка.

– Это правда, мисс? О, бедный барон! – взвыла Лиззи. – Неужели он пытался… себя…

Почувствовав, как напряглась Морайя, Роан сказал:

– С бароном произошел, несчастный случай, когда он чистил револьвер, но, вероятно, пуля в голову не попала. – Это сообщение встретили дружным «слава Богу» и слезами облегчения, после чего виконт увел Морайю.

Войдя в малую столовую, они сели рядом на диван. Оба молчали, но его твердая рука лежала на плече Морайи. Казалось, девушка черпает в нем силы, и он благодарил Бога, что оказался в этот час здесь. Роан сомневался, что она послала бы за ним. Скорее всего, нет, поскольку помнила минувшую ночь. Теперь же она, казалось, об этом совсем забыла. И Морайя, по-видимому, не осознавала того, что они оба ведут себя так, словно уже появилось сообщение на первой полосе «Гэзет». Роан радовался этому, но думал и о том, как будет держаться Морайя, когда придет в себя.

Виконт хотел отдать ей письмо барона, но потом решил, что Mopaйe будет не так больно читать его, когда доктор подтвердит, что отец выживет. И вот, наконец, тот тихо постучал в дверь.

Роан и Морайя поднялись ему навстречу.

Доктор Десмонд сообщил, что барон контужен, пули в ране нет, как и проникающего ранения. Потеря крови не угрожает его жизни. Морайя с облегчением вздохнула и опустила голову.

– Слава Богу! – прошептала она.