опомниться, поднялась. Она была уже на ногах, когда он, глядя ей в лицо, начал вставать. А Сара надела привычную маску – озорную улыбку.
– Нет, мистер Родон, спасибо, – сказала она, слегка растягивая слова. – Предложение, конечно, соблазнительное, но Грэгу бы это не понравилось.
Недоумение разом слетело с его лица. В безумном гневе Ник буравил Сару глазами.
– Вы слишком переменчивы.
– Зато не изменяю! – парировала она, вздернув подбородок.
– О да! – процедил он сквозь зубы. – Мы не в бирюльки играли. Вы мне почти отдались, и вам это известно!
– Я вам никогда не буду принадлежать, мистер Родон! – взбешенно выпалила она, чувствуя, как пылает у нее лицо.
Засунув руки в карманы, он угрожающе вскинул голову.
– Это мы еще посмотрим!
– Дать письменное обещание? Мы ведь не на торгах, и я на продажу не выставлена.
Он двинулся на Сару, сверкая глазами.
– Холлидей никогда не узнает, если дело только за этим.
Ярость захлестнула Сару. Не может же она снова сказать, что они с Грэгом не любовники. Придется Родону верить в их связь для ее же блага – иначе он будет ее домогаться, пока она не сдастся.
– Какая чуткость! – пренебрежительно произнесла Сара. – Думаете, я способна на такую низость?
– Думаю, вы хотите меня так же сильно, как я – вас, – ответил он, обжигая ее взглядом.
– Нет!
– Не лгите! Я мог бы взять вас прямо сейчас, безо всяких усилий, – вы сами это признали, сказав мне «да»! Сказали ведь, черт побери!
– Неужели вы без зазрения совести можете отобрать женщину у мужчины, которого она любит?
Насмешливый огонек в ее глазах еще больше обозлил Родона, лицо у него окаменело.
– У собственного брата, – да! – решительно сказал он. – И грош мне цена, если я своего не добьюсь!
Сара смотрела на него с ужасом, словно в первый раз видела это твердое, волевое лицо. Такой ни перед чем не остановится, подумала она. Отпетый негодяй.
– Вы, как я понимаю, всесильный банкир, – ледяным тоном произнесла Сара, – но я от вас не приму и сломанной булавки. Ставка ваших интересов непомерно высока.
– Зарубите себе на носу, Сара! – отрывисто сказал Родон. – Я хочу, чтобы вы были моей. Я хочу этого с той самой минуты, как увидел вас. – Он повел плечами, словно оправдываясь, потом упрямо поджал губы. – В Сити любой скажет, что своего я всегда добиваюсь.
– Уходите! – произнесла Сара, неожиданно испугавшись. – И чтоб я больше вас никогда не видела!
Родон поднял с травы пиджак, перекинул через плечо. Сара с замиранием сердца смотрела на его стройную фигуру. От злости и сознания собственной слабости тон ее был резким.
– На днях жду Грэга.
Родон со спокойной холодной улыбкой взглянул на Сару.
– Будете звонить ему, и он кинется сюда сломя голову, чтобы прогнать меня, так?
– Он в любом случае должен был приехать, – солгала Сара.
Ник, конечно, не поверил. Встряхнув головой, он слегка усмехнулся.
– Придумайте что-нибудь получше, Сара. Эта сказочка стара. Впрочем, дела это не меняет. Меня и дюжина холлидеев не остановит.
Сара с ужасом смотрела ему в лицо и понимала: это правда. Лицо непроницаемое, словно закованное в броню, и очень властное. В синих глазах – угроза и несгибаемая сила воли.
– Даже если будете знать, что я люблю Грэга? – произнесла Сара, прибегнув к последнему средству спасения. Она видела, как изменилось лицо Родона.
– Значит, вы с ним любовники? Сознались все-таки?!
Она молча кивнула головой, проглотив подступивший к горлу комок.
– К чему тогда весь этот обман? Думаете, я не заметил, как вы глаз от него не отрывали в тот вечер?
– Не ваше дело! – буркнула Сара.
Родон пристально смотрел на Сару, скользя взглядом по ее запылавшему лицу.
– Добрались до истины по крайней мере, – холодно вымолвил он. – Предпочитаю определенность во всем. Почему вы не вышли за него замуж?
– Грэг – противник брака, – выдавила Сара. Она чувствовала себя жалкой, разбитой – приходилось через силу лгать в лицо Родону. А потом еще объясняться с Грэгом, а как? Она терялась в догадках. Едва ли ему будет приятно, что она возводит на него напраслину, но разве у нее есть выбор в такой ситуации?
