между собой в борьбе за выживание. Я сегодня ночью специально думал об этом, — сообщил он. — И если объективно, без эмоций разобраться, может, мы действительно низшие, а?.. Пас вот давят, а мы только кричим да друг друга грызем. Мало нам было триста лет татаро-монгольского ига. Нам еще надо триста лет другого. Они себе уже и срок наметили, к которому, значит, осуществят полное свое мировое господство. Ровно через четырнадцать лет, между прочим… Они своих намерений даже и не скрывают. Они объединились под своей идеей раз и навсегда, и это настоящее объединение, настоящее сообщество! Вот признак высших!.. А мы? Мы если и начинаем объединяться, то всякий раз вместо сообщества получается самое дикое стадо. Я специально думал об этом. Я могу привести тебе огромное количество исторических фактов, когда мы, славяне несчастные…
«Нет, с ним бесполезно советоваться, — подумал я. — Ничего умного все равно не скажет. Только изнасилует своими Карманными философиями…»
— Мы, со своей недоразвитостью, со стороны, наверно, напоминаем обезьян! — продолжал Сэшеа. — Обезьян, когда те берутся подражать людям и любое осмысленное и полезное человеческое действие превращают в дикое и бессмысленное кривлянье…
«Вот с этой-то точки зрения ты бы сам и взглянул на все собственные рассуждения!» — подумал я, но вслух, конечно, этого не сказал, а молча отошел прочь и еще острее почувствовал свое отчаянное одиночество посреди настигшей меня беды и неизвестности…
(…А о том, что вид у меня из рук вон, я мог догадаться еще и потому, что, как Оленьке ни хотелось со мной переговорить, она так и не решилась, наученная прошлым горьким опытом…)
Я ходил взад-вперед и, как идиот, тупо повторял про себя на все лады одно и то же привязавшееся: «Завтра будет лучше, чем вчера. Лучше, чем вчера. Птица счастья, выбери меня!..»
«Дня» — «звеня»… «Палка» — «скалка»… «Вчера»— «меня»… «Палка» — «селедка»… Но это не имело отношения к делу.
В конце рабочего дня позвонил Валерий.
— Слушай, старик, мы вчера, кажется, здорово перепились, а? — начал он осторожно. — Как у тебя самочувствие?
— Отлично, — ответил я. — А как твое самочувствие?
— Как тебе сказать… Ты честно мне скажи: вы меня вчера не били?
— Нет… А почему ты спрашиваешь?
— Как тебе сказать… Голова, понимаешь ты, у меня… легкой степени сотрясение мозга… А чем у нас вчера дело кончилось?
— А чем оно начиналось, ты помнишь? — еще осторожнее спросил я, пытаясь понять, что стоит за этой новостью о его сотрясении мозга. В другое время она бы меня только порадовала, но сейчас, напротив, очень неприятно насторожила. — А ты не врешь? — спросил я на всякий случай.
— Насчет чего? — удивился Валерий. — Ну, вообще…
— Ну, ты и скотина! Сколько я для тебя сделал, а ты так!.. Я давно понял, что друг ты хреновый! Тебя бы вот так по башке, — обиделся он.
— Ладно, не обижайся… Так как, говоришь, тебя угораздило?
— Если бы я помнил! — вздохнул Валерий. — У меня сейчас вместо мозгов какой-то понос в голове. Полное забвение обстоятельств… Очнулся, понимаешь, сегодня едва живой где-то за «Текстилями», почти у Кольцевой…
— За «Текстильщиками»?! — вырвалось у меня.
— Весь, понимаешь, грязный, мокрый, голова трещит, тошнит, ничего не помню…
(Впрочем, я и раньше замечал, что Валерий на следующий день после пьянки не может вспомнить вчерашних подробностей…)
— Но что-нибудь ты помнишь? — поинтересовался я.
— Да так… Бред какой-то… — замялся он. — Что-то мрачное… Вероятно, следы странного вчерашнего разговора с Комом все-таки остались в его памяти и неприятные догадки мучили его, но он хотел сначала услышать, что расскажу я, и либо получить подтверждение своим догадкам, либо нет. В таком случае ничего об этом не говорить, чтобы не ставить себя передо мной в нелепое положение. Я же, со своей стороны тоже не торопился обсуждать с ним эту тему. Во-первых, потому, что говорил с работы, а во-вторых (и это главное), потому, что уже просто боялся каким-то неосторожным словом ухудшить ситуацию: во всём мне мерещились подвохи, новая игра и злой умысел против меня…
— Помню, — пробормотал Валерий, — было вначале какое-то антиалкогольное занудство твоего друга… Потом говорили о женщинах и о политике… Верно?
— Может быть, — сказал я. — О чем всегда разговоры? Либо о женщинах, либо о политике.
— Это точно. Черт бы их подрал!.. А потом вы меня, значит, не били?..
— Потом я спать пошел, — сказал я. — А вы еще остались трепаться.
— Да, может быть… А о чем же мы с ним могли трепаться?
— Откуда мне знать?
— А мне кажется, что мы пошли куда-то, — сказал Валерий.
— Куда же вы пошли? — насторожился я.
— Куда-то пошли… Слушай, а может, я с ним подрался?
— Откуда мне знать, с кем ты подрался? Валерий расстроено вздохнул.
— О чем же мы с ним могли трепаться? Мрачные догадки не давали ему покоя.
— Ну так о чем же? — подзуживал его я.
Однако Валерий, словно что-то вспомнив, вдруг потерял охоту продолжать разговор и поспешно распрощался, оставив меня в еще большем недоумении.
Выбери меня, выбери меня! Птица счастья завтрашнего дня… А чтоб тебя!..
После работы я поехал к дяде Ивану, отвез ему свою анкету и снова был обласкан и напоен чаем.
Те, кто всю жизнь пользуется покровительством сильных мира сего, наверное, не ведают того особого состояния окрыленности, которое испытал я, когда вдруг обнаружил, что моя участь может и не ограничиться привычным пленом своего родного «сословия». Жизнь моя вовсе не система с одной степенью свободы, когда на одном конце мира Фюрер, а на другом — Игорь Евгеньевич…
«Выбери меня, выбери меня…»
Нет, не то чтобы я так уж примитивно понимал свое счастье и свою судьбу. В конце концов я даже мог представить себя бойцом покруче самого Кома… При одном условии. Если бы во всей этой затее была хоть капля здравого смысла… Но я совершенно не видел в ней ни смысла, ни ума, ни уж, само собой, серьезного теоретического обоснования. Я видел один только очевидный самообман и бог весть откуда взявшееся сознание своей абсолютной непогрешимой правоты в сочетании с прямо-таки патологической фанатичностью… Если бы за ДЕЛО, так я готов был пострадать. А то… он собрался восстанавливать справедливость!.. Меня просто из себя выводила его непроходимая глупость! Ведь восстанавливать можно только то, что хоть и утрачено, но когда-то все-таки реально существовало. Можно подумать, что когда-то было много справедливости, а сейчас ее вдруг стало мало!.. Но раньше справедливости было еще меньше! Мы-то должны понимать, что раньше было значительно хуже. Это только старые бабушки думают, что раньше было лучше. Я же всегда придерживался мнения, что все к лучшему. Это закон Истории. Это очевидно. И сам ход нашей истории вполне логичен: Ленин — Сталин — Хрущев — Брежнев и т. д… А если временами народу кажется, что стали жить хуже, то это означает только то, что потребности возросли и опередили возможности их удовлетворять. Это закон Возрастающих Потребностей. А то, что кто-то живет лучше, а кто-то хуже — так иначе и быть не может: мы ж еще не пришли к победе коммунизма… «Все к лучшему! — доказал философ. — Нужно идти возделывать свой сад»… И тот, кто в юности не зарядился историческим оптимизмом, тот будет не жить, а «нести свой крест». Мне всегда было жаль таких. Таков мой приятель Сэшеа. Таков, увы, и Ком…
