Вдруг он вскочил на ноги, и свечение в пещере стало невыносимо ярким.
- Пошли, надо выбираться отсюда. С этими словами он приблизился к дыре, которую прорезал и вылез через нее на поверхность.
Вы можете подумать, что я успокоилась, но я все еще опасалась следовать за ним. Боясь показаться трусихой, я шла за ним след в след, но внутри у меня все трепетало. Райли четко предупредил нас о сгорании на солнце, поэтому я не могла избавиться от инстинктивной паники, обуревавшей меня всякий раз, когда я думала об этом.
Потом Диего выбрался из дыры, и через полсекунды я тоже была снаружи.
Мы стояли на небольшом клочке дикой травы, всего в нескольких футах от деревьев, которые росли на острове. Несколькими ярдами ниже был обрыв, а потом вода. Окружающее нас пространство искрилось в свете, отражающемся от нашей кожи.
- Ух ты, – пробормотала я.
Диего усмехнулся, его лицо, освещенное светом, было прекрасно. И вдруг, внутри у меня что-то сильно сжалось, и я поняла, что вся эта «настоящая дружба» была гораздо больше, чем просто дружба. В любом случае, для меня. Это произошло так быстро.
Усмешка на его лице сменилась легкой улыбкой. Его глаза были широко раскрыты, как и мои. Полные благоговения. Он коснулся моего лица так же, как касался моей руки, словно пытаясь понять природу этого свечения.
- Так красиво, – выдохнул он. Его рука лежала на моей левой щеке.
Не знаю, как долго мы стояли там, улыбаясь, как идиоты, и сверкая, как фонари. В бухте не было видно лодок, это играло нам на руку. Сейчас нас бы заметил даже слепой. Не то чтобы они могли что-то сделать нам, но я была не голодна, а крики бы испортили все настроение. На солнце набежала туча, и неожиданно мы вновь стали самими собой, разве что немного светящимися.
Достаточно ярко, чтобы нас мог заметить взгляд менее острый, чем у вампира.
Как только свечение спало, мой разум прояснился и я могла подумать о том, что будет дальше. Хотя Диего теперь вновь выглядел самим собой – по крайней мере, не как прожектор – я знала, что для меня он никогда не будет прежним. У меня внутри все еще сохранилось то покалывающее ощущение. И я подозревала, что оно останется там навсегда.
- Мы скажем об этом Райли? Ведь мы думаем, что он не знает? – спросила я.
Диего вздохнул и махнул рукой.
- Не знаю. Подумаем об этом во время погони.
- Мы должны соблюдать осторожность, преследуя их днем. Мы, знаешь ли, довольно заметны при дневном свете.
- Давай будем ниндзя, – ухмыльнулся он.
- Сверхсекретный отряд ниндзя звучит гораздо лучше, чем «лучшие друзья» - кивнула я.
- Конечно лучше.
Определение точки, откуда банда отправилась с острова, было делом нескольких секунд. Это было легко. Найти, куда они приземлились на материке – вот что было проблемой. Мы хотели разделиться, затем отклонили эту идею. Наша логика была проста – если бы один нашел что-то, как бы он сообщил другому? Но на самом деле я не хотела покидать его, и я видела, что он чувствовал то же самое. У нас обоих не было настоящего, хорошего товарища, и было бы жаль этого лишиться.
Было так много направлений, куда они могли отправиться – вглубь полуострова, на другой остров, или же обратно на окраины Сиэттла, или на север Канады. Когда бы мы не разрушали или не сжигали одно из жилищ, Райли, казалось, всегда знал, куда следует идти дальше. Он должен был заранее разработать план, но ни одного из нас он не счел нужным посвятить в него.
Они могли быть где угодно.
Чтобы избежать лодок, нам приходилось нырять на дно, и люди на самом деле нас не замечали. День выдался неудачным, но мы не возражали. Нам было весело как никогда.
Это был такой странный день.
Вместо того, чтобы сидеть в темноте, лечить раны и глотать отвращение в своем убежище, я играла в ниндзя со своим новым лучшим другом, а может, и больше, чем просто другом. Мы громко смеялись, идя в полумраке, и бросая друг в друга камешками.
Потом солнце село, и я неожиданно занервничала.
Искал бы нас Райли? Принял бы он тот факт, что нас могло поджарить на солнце? Или он знает об этом намного больше?
Мы пошли быстрее. Намного быстрее. Мы уже обследовали несколько островков, и сосредоточились на материке. Через час после заката я учуяла знакомый запах, и уже через несколько секунд мы взяли их след. Найти их теперь было также легко, как если бы мы искали стадо слонов после только что прошедшего снегопада.
Мы обсуждали, что нам делать, теперь уже более серьезно, пока бежали.
«Я не думаю, что нам следует все рассказывать Райли», - предложила я. «Давай просто скажем, что перед тем как пойти на их поиски, мы провели весь день в твоей пещере», - когда я произнесла эти слова, моя паранойя начала расти с новой силой. - «Нет, даже лучше, - скажем, что пещера была заполнена водой. Мы даже не могли разговаривать».
«Ты думаешь, что Райли злодей, да?», - тихонько спросил он, немного помолчав. Говоря это, он взял меня за руку.
«Я не знаю. Но лучше перестраховаться, так, на всякий случай», - я немного подумала, потом продолжила, – «Ты не хочешь думать, что он плохой».
«Нет», - признался Диего. – «Он – вроде как мой друг. То есть, дружба с ним не похожа на нашу» - он сжал мои пальцы. – «Но он ближе мне, чем кто-либо другой. Я не хочу думать, что…» - Диего не закончил фразу.
Я тоже сжала его пальцы. «Возможно, он совершенно порядочный парень. Наша осторожность не меняет его сути».
«Это точно. Ладно, тогда придерживаемся нашей истории о подводной пещере. По крайней мере, сначала…Я могу поговорить с ним о солнце позже. В любом случае, лучше было бы пообщаться с ним на эту тему днем, когда я смогу доказать ему свои слова. А на тот случай, если он уже все знает, но по какой-то важной причине скрыл это от нас, мне нужно поговорить с ним наедине. Я поймаю его на рассвете, когда он будет возвращаться оттуда, куда там он ходит...
Меня обеспокоило то, что в словах Диего было больше «я» чем «нас». Но в то же время, я не очень хотела принимать участие в просвещении Райли. Я была о нем не настолько хорошего мнения, как Диего.
«Ниндзя атакуют на рассвете!» - сказала я, чтобы рассмешить его. Это сработало. Мы продолжали перебрасываться шутками, пока бежали по следам «наших» вампиров. Но было видно, что, поддразнивая меня, он думал о гораздо более серьезных вещах, как впрочем и я.
И чем дольше мы бежали, тем сильнее я беспокоилась. Потому что мы бежали быстро, сбиться со следа мы просто не могли, но время шло, а мы продолжали нестись все дальше от побережья, через ближайшие к нам горы, вглубь неизвестной нам местности. Это было необычно.
У всех домов, где мы останавливались, высоко ли в горах, или на острове, или на большой ферме, было нечто общее. Мертвые хозяева, уединение, и еще кое-что: все они были неподалеку от Сиэтла. Они располагались вокруг этого большого города, как планеты на его орбите. Сиэтл всегда был центром нашей жизни, нашей целью.
А сейчас мы сошли с орбиты, и я чувствовала, что тут что-то не так. Возможно, это ничего и не значило, а просто столько всего изменилось сегодня. Все, что мне говорили, что я считала правдой, перевернулось с ног на голову, и я была не готова к новым потрясениям. Почему Райли не мог выбрать нормального места?
«Странно, что они так далеко ушли», - пробормотал Диего, и я смогла расслышать явное напряжение в его голосе.
