был сожжен солнцем, и тогда у Рауля уже не будет повода напасть на него или меня.
По крайней мере, это был наилучший вариант развития событий. Тем временем, может быть мы с Диего сумеем придумать способ держаться от Рауля подальше.
И снова у меня появилось мимолетное ощущение, что я не замечаю какого-то очевидного решения проблемы. Но я так и не успела догадаться, что же это такое, потому что мои размышления были прерваны:
«Извини».
Этот низкий, практически беззвучный шепот мог исходить только от Фреда. Судя по всему, одна я находилась достаточно близко, чтобы расслышать. Неужели он говорил со мной?
Я снова подняла на него глаза, но на этот раз ничего не почувствовала. Я не видела его лица – он все еще был спиной ко мне. У него были густые, волнистые, светлые волосы. Я этого не замечала раньше - ведь я просиживала все дни, прячась в его «тени». Райли не шутил, когда сказал, что Фред особенный. Неприятный конечно, но очень особенный. Знал ли Райли, что Фред так...так силен? Он смог за секунду подавить целую комнату вампиров.
Хотя я и не видела выражения лица Фреда, но у меня было такое чувство, что он ждет ответа.
«М-м-м, не извиняйся», - практически неслышно выдохнула я. – «Спасибо».
Фред пожал плечами.
А затем я обнаружила, что больше не могу смотреть на него.
Время тянулось дольше, чем обычно, пока я дожидалась возвращения Рауля. Время от времени я пыталась снова посмотреть на Фреда – заглянуть за щит, который он создал для себя – но вновь чувствовала отвращение. Если я продолжала смотреть – то все заканчивалось сильнейшими рвотными позывами.
Мысли о Фреде хорошо отвлекали от мыслей о Диего. Я пыталась притворяться, что мне все равно, где он. Я не смотрела на него, но все время прислушивалась к звуку его дыхания, к его особому ритму, чтобы присматривать за ним. Он сидел в противоположном углу комнаты, слушая диски со своего ноутбука. Или может притворялся, что слушает, так же как и я притворялась, что читаю книги из моего мокрого рюкзака. Я переворачивала страницы в своем обычном темпе, но даже не видела текста. Я ждала Рауля.
К счастью, первым вернулся Райли. Рауль со своими дружками шел сразу следом за ним, но они вели себя не так шумно и нагло как раньше. Возможно, Фред научил их хоть немного уважать других.
Хотя, нет. Скорее всего, Фред просто их разозлил. Я очень надеялась, что его защита никогда не ослабнет.
Райли прямиком направился к Диего. Я сидела к ним спиной, глаза были опущены в книгу, но я прислушивалась к их разговору. Краем глаза я заметила, что идиоты Рауля разбрелись в поисках любимых компьютерных игр, или прочего, чем они занимались до того, как Фред выгнал их из подвала. Одним из них был Кевин, но казалось, что он искал не развлечений, а чего-то более определенного. Несколько раз он пытался посмотреть туда, где я сидела, но аура Фреда не позволяла ему. Он бросил свои попытки через несколько минут, и его явно подташнивало.
«Я слышал, что тебе удалось вернуться», - искренне сказал Райли. – «Я всегда могу рассчитывать на тебя, Диего».
«Нет проблем», - ответил Диего непринужденным тоном. – «Разве только считать негативом то, что я просидел весь день без единого вздоха».
Райли рассмеялся. «Лучше не испытывай судьбу в другой раз. Не подавай плохой пример детишкам».
Диего засмеялся вместе с ним. Краем глаза я заметила, что Кевин тоже немного расслабился.
Неужели он действительно беспокоился, что Диего может осложнить ему жизнь? Возможно, Райли прислушивался к Диего гораздо больше, чем я предполагала. Интересно, не поэтому ли Рауль так бесился?
Может и неплохо, что Диего настолько близок с Райли? Может, Райли действительно хороший парень. Ведь их отношения не влияли на наши, правда?
После восхода солнца время тянулось все так же медленно. В подвале было людно и взрывоопасно, впрочем как и всегда. Если бы вампиры могли охрипнуть, то Райли давно бы уже потерял голос от крика. Пара ребят временно потеряли конечности, но хотя бы никого не сожгли. Звуки музыки и звуки видеоигр старались перекричать друг друга, так что я была очень рада, что у меня не может болеть голова. Я попыталась читать, но кончилось тем, что я просто перелистывала книги одну за другой, даже не пытаясь сконцентрироваться на словах.
Я аккуратно сложила их в стопку у края дивана для Фреда. Я всегда оставляла для него книги, хотя никогда не знала, прочитал ли он хоть что-то. Я просто не могла смотреть на него достаточно долго для того, чтобы понять, чем он занимается.
По крайней мере, Рауль больше не смотрел в мою сторону. Также как и Кевин, и все остальные. Мое укрытие было эффективным, как всегда. Я не могла видеть, догадался ли Диего меня игнорировать, потому что я игнорировала его так тщательно. Никто не мог заподозрить, что мы были командой, разве что Фред. Обратил ли внимание Фред, что я собиралась драться вместе с Диего? Даже если и так, я не особо об этом беспокоилась. Если бы Фред желал мне зла, то позволил бы мне умереть прошлой ночью. Это было бы легко.
Как только солнце начало садиться, шума стало еще больше. Мы не видели из подвала, как оно садится, потому что все окна наверху были зашторены, на всякий случай. Но когда проводишь столько долгих дней в ожидании, начинаешь чувствовать, когда день подходит к концу. «Детишки» становились беспокойными, доставая Райли расспросами, можно ли им выйти наружу.
«Кристи, ты выходила вчера,» сказал Райли, теряя терпение. «Хезер, Джим, Логан – вы идите. Уоррен, твои глаза очень потемнели, пойдешь с ними. Эй, Сара, я не слепой – вернись немедленно.»
«Детки», которых он заткнул, надулись и порасходились по углам, некоторые из них дожидались, когда Райли уйдет, чтобы они смогли улизнуть, не смотря на его указания.
«М-м-м, Фред, наверное, сегодня твоя очередь,» сказал Райли, не глядя в нашу сторону. Я услышала, как Фред вздохнул и поднялся на ноги. Все отшатнулись, когда он проходил по комнате, даже Райли. Но в отличие от остальных, Райли улыбнулся сам себе легонько. Ему нравился его вампир со способностями.
Я почувствовала себя обнаженной, когда Фред ушел. Теперь каждый мог обратить на меня внимание. Я сидела совершенно неподвижно, опустив голову вниз и делая все, что в моих силах, чтобы не привлекать внимания.
К счастью для меня, сегодня Райли торопился. Перед уходом едва приостановился, чтобы грозно посмотреть на тех, кто явно подбирался к двери, не говоря уже о том, чтобы пригрозить им. Обычно он произносил какую-то речь о том, что мы должны оставаться незамеченными, но не сегодня. Казалось, он был чем-то озабочен, взволнован. Я готова была поспорить, что он уходил, чтобы встретиться с НЕЙ. Поэтому мне совсем не так уж хотелось встречаться с нам на рассвете.
Я дождалась, пока Кристи и три обычных ее компаньона двинутся на выход и выскользнула за ними, стараясь выглядеть как часть свиты, но при этом не раздражать их. Я не посмотрела ни на Рауля, ни на Диего. Сосредоточилась на том, чтобы казаться незначительной – не заслуживающей внимания. Просто какая-то там девчонка-вампирша.
Как только мы выбрались из дома, я тут же отделилась от Кристи и удрала в лес. Я надеялась, что только один Диего последует за мной по запаху. На полпути вверх по ближайшему горному склону я влезла на верхние ветки огромной ели, которую отделяли от остальных несколько метров. Я могла отчетливо разглядеть любого, кто попытался бы выследить меня.
Но оказалось, что я слишком уж осторожничала. Может, я сегодня весь день была излишне осторожной. Диего был единственным, кто пришел меня искать. Я увидела его издалека и побежала обратно по своим следам к нему навстречу.
«Долгий день,» сказал он, обнимая меня. «Твоему плану следовать трудно.»
Я обняла его в ответ, удивляясь тому, насколько комфортно я себя чувствовала при этом.
