изменились, когда мы вышли на открытое место; ветер тоже стал другим, и запах горящих вампиров моего клана стал сильнее. На лице я чувствовала тепло солнца, а свет под веками стал ярче - ведь я сверкала.
Он вел меня все ближе и ближе к тому месту, где приглушенно потрескивал огонь, так близко, что я почувствовала, как дым касается кожи. Я знала, что он мог бы убить меня в любой момент, но близость огня была еще одним поводом для волнения.
«Сиди здесь. Не открывай глаза.»
Земля была теплой от солнца и огня. Я сидела неподвижно и пыталась казаться безобидной, но все равно чувствовала на себе его пристальный взгляд, и это меня заводило. Хоть я и не злилась на этих вампиров, которые, я верила, просто защищали себя, внутри закипала непонятная ярость. Она была как будто вне меня, как будто отголосок только что закончившейся битвы.
Однако злость не сделала меня безрассудной, потому что я была слишком опечалена – вся охвачена горем. Диего был постоянно в моих мыслях, и я не могла не думать о том, как ему пришлось умереть.
Я была уверена, что он не мог добровольно открыть Райли наши секреты - секреты, которые заставили меня верить Райли, пока не стало слишком поздно. В голове снова возникло лицо Райли - то холодное, спокойное выражение, когда он угрожал наказать любого из нас, кто не подчинится. Я вновь слышала его жуткое и подозрительно детальное описание: когда я отведу вас к НЕЙ и буду держать вас, пока она будет отрывать ваши ноги, а затем медленно, очень медленно будет сжигать ваши пальцы, уши, губы, язык… ну и другие бесполезные придатки один за другим.
Я понимала теперь, что слышала описание смерти Диего.
Той ночью я была уверена: что-то изменилось в Райли. Убийство Диего – вот что изменило, ожесточило его. Из всего, что Райли когда-либо говорил мне, я верила только одному: он ценил Диего больше всех нас. Он даже был привязан к нему. И все же смотрел, как наша создательница мучила его. Несомненно, он ей помог. Убил Диего с ней.
Интересно, сколько боли я смогла бы вынести, прежде чем меня заставили бы предать Диего. Наверное, еще как много. И я была уверена, что столько же, если не больше, вытерпел Диего, прежде чем предал меня.
Мне было плохо. Я хотела выкинуть образ Диего, кричащего в агонии, из головы, но он никак не уходил.
И тут на поле послышались крики.
Мои веки затрепетали, но Джаспер бешено зарычал, и тут же снова зажмурилась. Я не увидела ничего, кроме густого бледно-лилового дыма.
Я услышала крики и странные, дикие завывания. Они были громкими, и их было много. Я не могла себе представить, как должно исказиться лицо, чтобы издать такой звук, и незнание сделало вой еще большее устрашающим. Эти желтоглазые вампиры были так не похожи на нас. Или, пожалуй, на меня, ведь я осталась совсем одна. Райли и создательница были уже далеко.
Я услышала, как кого-то зовут по именам - Джейкоб, Лия, Сэм. Было много отдельных голосов, хотя вой продолжался. Конечно, Райли соврал и о том, сколько здесь вампиров.
Завывания сходили на нет, пока не остался только один голос – полный агонии нечеловеческий вой, от которого я заскрежетала зубами. Я так ясно представляла себе лицо Диего, и этот звук казался мне его криком.
Я слышала, как Карлайл что-то говорил сквозь эти голоса и вой. Он просил, чтобы ему позволили что-то посмотреть. «Пожалуйста, позвольте мне взглянуть. Пожалуйста, позвольте мне помочь.» Я не слышала, чтобы кто-нибудь с ним спорил, но по его тону казалось, что он проигрывает спор.
Но тут вой достиг новой пронзительной высоты, и неожиданно Карлайл уже горячо благодарил кого-то - «спасибо», и затем сквозь завывания послышался шум движения многих тел. Много тяжелых приближающихся шагов.
Я прислушалась и услышала кое-что совсем неожиданное и невероятное. Наряду с тяжелым дыханием (никогда не слышала, чтобы кто-то из нашего клана так дышал) раздавался низкий стук. Почти как... биение сердец. Но это определенно были не человеческие сердца. Тот звук я знала хорошо. Я изо всех сил втягивала носом воздух, но ветер дул с другой стороны, и единственное, что я чувствовала, был дым.
Без предупреждения что-то коснулось меня и хлопнуло по моей голове с двух сторон.
Глаза открылись в панике, и я дернулась вверх, пытаясь вырваться, но тут же наткнулась на угрожающий взгляд Джаспера всего в паре дюймов от моего лица.
«Прекрати,» резко сказал он и рывком усадил меня обратно на место. Теперь я его едва слышала и поняла, что он крепко прижал руки к моей голове, полностью закрыв мне уши.
«Закрой глаза,» - опять приказал он, должно быть, нормальным голосом, но для меня он казался приглушенным.
Я постаралась успокоиться и снова зажмурила глаза. Они не хотели, чтобы я что-то услышала. И я могу с этим жить – если это означает, что я смогу остаться в живых.
На секунду перед глазами встало лицо Фреда. Он сказал, что будет ждать один день. Интересно, сдержит ли он слово. Как бы я хотела рассказать ему правду о желтоглазых вампирах и о том, сколько всего мы оказывается не знали. Целый мир, о котором мы в общем-то не имели представления.
Было бы интересно исследовать этот мир. Особенно с кем-то, кто мог сделать меня невидимой и неуязвимой.
Но Диего больше нет. Он никогда не пойдет со мной искать Фреда. А поэтому представлять себе будущее было немного противно.
Я все еще могла слышать кое-что из происходящего, но это были только вой и несколько голосов. Чем бы ни были эти странные звуки ударов, они были теперь слишком приглушенными, чтобы мне удалось как следует в них вслушаться.
Я разобрала слова, когда несколько минут спустя Карлайл сказал, «Вам придется...» - тут его голос стал на мгновение слишком тихим, а потом «...отсюда сейчас. Если бы мы могли помочь, мы бы помогли, но мы не можем уйти.»
Раздался рык, но он был удивительно неугрожающим. Вой стал тихим плачем, медленно затихающим, как будто его источник удалялся.
Наступившая тишина длилась несколько минут. Я слышала какие-то тихие голоса, среди них Карлайла и Эсме, но и еще чьи-то, кого я не знала. Как хотелось учуять хоть какой-нибудь запах: слепота и приглушенные звуки заставляли меня напрягаться в поисках другого источника информации. Но все, что я чувствовала, был этот жуткий сладковатый дым.
Только один голос, выше и чище остальных, я слышала лучше других.
«Еще пять минут,» сказал обладатель голоса. Я была уверена, что это девушка. «И Белла откроет глаза через тридцать семь секунд. Не сомневаюсь, что она уже нас слышит.»
Я пыталась понять смысл сказанного. Кого-то еще заставляли зажмуривать глаза? Или она решила, что меня зовут Белла? Я никому не сказала своего имени. Я снова попыталась изо всех сил уловить хоть какой-то запах.
Снова бормотание. Мне показалось, что один голос звучал как-то не так – он казался совсем не звонким. Но я не могла быть уверена, ведь Джаспер надежно закрывал мои уши.
«Три минуты,» сказал высокий чистый голос.
