– Мне есть дело! – сказала она вслух.
Алекс попыталась было посмеяться над собственной глупостью. Какая-то вечеринка, да и было-то это почти полтора года назад. Какой же надо быть идиоткой, чтобы сейчас ревновать к тому давнему случаю?
И снова сама же дала на это ответ. Этой идиоткой была женщина, которая попала в весьма пикантную ситуацию, связанную с мужчиной, которого она обожает. Женщина, которая слишком близко к сердцу принимает эту пикантную ситуацию. Женщина, которая трепещет, готовая попасться в романтические сети любви…
«Ну уймись же, Бога ради, – принялась укорять себя Алекс. – Это же смешно…»
Да, она действительно восхищалась Кейном Форрестолом. Его талантом, быстротой мышления, его юридическим гением… А еще ей нравилось в Кейне живое чувство юмора, его низкий медлительный голос, то, как блестели его глаза всякий раз, когда он улыбался, как он целовал ее.
Но для Алекс было выше сил признать, что она без ума от него, словно девчонка, влюбившаяся в рок- звезду. Позади раздался громкий сигнал клаксона, и Алекс обогнала машина, разрисованная рекламой фирмы, доставляющей пиццу. Водитель обогнавшей машины выразительно глянул на нее.
Алекс опомнилась и пробормотала извинения. Углубившись в свои переживания, она заметно снизила скорость, и теперь ее машина едва ползла по скоростному шоссе. Понятно, что это вызывало раздражение остальных водителей.
Надо все же собраться с мыслями и рассуждать здраво. В конце концов, не такая уж она безнадежная дурочка. Итак, начала Алекс, Кейн всю последнюю неделю уделял ей очень много внимания. Это было чистой правдой и доставляло ей несказанное удовольствие. Однако это еще не говорит о том, что Кейн действительно серьезно к ней относится. Она отлично помнила, как тот же Кейн с большим трудом вспомнил ее, когда она впервые дозвонилась до него по приезде в Дулут.
«И тебе это тогда очень не понравилось, – напомнила себе Алекс. – И не просто не понравилось. Ты была прямо-таки вне себя от злости, что он успел позабыть о твоем существовании».
Обуреваемая этими думами, Алекс не заметила, как добралась до Инглнука. Не обратила внимания на то, что возле дома стоит автомобиль, пока не проехала мимо него. Она едва не свернула себе шею, пытаясь разглядеть в зеркале заднего вида, что за машина стоит в проезде. Алекс была почти уверена, что это не «феррари», а большая подержанная машина. Она решила, что, возможно, кто-то просто заехал сюда по своим делам. Алекс пришлось проехать еще почти полмили, прежде чем она нашла место для разворота, и к тому времени, как она снова оказалась у Инглнука, автомобиль уже уехал. Но на его месте стоял «феррари», а в доме ярко горел свет. Алекс показалось, что Кейн включил все осветительные приборы.
Значит, Кейн дома, подумала Алекс. Наконец-то он вернулся. Какое ошеломляющее чувство нахлынуло на нее! Грудь распирало от радостного волнения и страха. Такое с ней уже было однажды – когда она впервые выступала адвокатом в суде.
Так что же так взволновало ее сейчас? Неуютный вопрос, и Алекс не была уверена, что ей хочется получить ответ на него. Нет, только не сейчас…
Парадная дверь была распахнута настежь, и только сетка преграждала Алекс путь. Она на мгновение остановилась, уловив движение Кейна в кухне. Ей показалось, что Кейн какой-то другой. Выглядит как будто старше. Возможно, немного устал. На нем несвежая полосатая спортивная рубашка и мятые джинсы.
«Все твое воображение. Человек проделал такой путь», – успокаивала себя Алекс.
Она подошла в своих туфлях на мягкой подошве почти к самому дому, не издав ни скрипа, пока ступала по доскам. И уже подняла руку, чтобы постучать в дверной косяк, как Кейн вдруг повернулся и пошел к двери, словно почувствовал ее присутствие. Их взгляды встретились. У Алекс перехватило дыхание, словно кто-то сжал ее горло.
Хватит уже обманывать себя, подумала Алекс. Ведь так чудесно было бы признаться Кейну, что она восхищается им, что хотела бы иметь в его лице и друга и учителя. Это, конечно, чистая правда. Только не вся правда, целиком. Ей хотелось от Кейна гораздо большего…
Алекс набрала в грудь воздуху и приготовилась нести какой-нибудь легкомысленный вздор, чтобы сломать ледок, образовавшийся после их последней уличной встречи в городском центре. И вдруг услышала свой осипший голос.
– Кейн, я так скучала без вас… – вырвалось у нее.
«Что ты делаешь? Это самый глупый твой поступок, – мысленно бранила себя Алекс. – Ну почему бы не покончить с этими детскими играми, а, Джакоби? Почему бы тебе не признаться честно, что ты любишь его? Ведь это же чистая правда…»
Признание с такой легкостью сорвалось с ее губ именно потому, что подсознательно она уже давно была готова к этому.
Когда же случился этот поворотный момент в ее душе? – спрашивала она себя. Может, тогда, когда она представила себе Кейна мощным утесом, возвышающимся над бурным житейским морем? Или, может, еще раньше, в тот памятный вечер в Доме для гостей? Она надела тогда изящное, но строгое платье для того, чтобы убедить Кейна в том, что она не кокетка, или для того, чтобы понравиться ему? И ей действительно нравилось вести разговор с умным собеседником или же она просто наслаждалась его обществом и его вниманием?
Голос Кейна прервал бурный поток ее мыслей. Он спросил:
– Не пройдете ли внутрь, или так и будете стоять на пороге, на радость москитам? – Затем, когда Алекс переступила порог кухни, мягко добавил: – Я тоже скучал по вас.
Алекс сразу стало легче дышать, словно разжалась мертвая хватка.
Он говорит, что скучал по мне! Значит, я ему не совсем безразлична? – думала Алекс. А может, мне повезло и он испытывает ко мне нечто большее?
Она вспомнила, что он хотел остепениться, завести семью. А еще он говорил, что хочет, чтобы его жена была ему к тому же и лучшим другом. Лил Морган никак не годится для этого…
Может быть, я гожусь, подумала Алекс. Может быть, я…
Чего бы проще сделать шаг ему навстречу и броситься в его объятия? В его доме ей ничего не грозит, и Алекс это отлично понимала. Тут царили покой, мир и порядок. По крайней мере так было, пока Кейн не поцеловал ее. Тут словно взорвался динамит, взволновав ее кровь. Алекс прикрыла глаза и ладонями обняла лицо Кейна, издав слабый стон.
– Хорошо, когда по тебе скучают, – сказал Кейн низким медленным голосом, почти ей в самое ухо. Алекс кончиками пальцев, упиравшихся в его виски, почувствовала, как на лоб набежали морщинки, и поняла, что Кейн улыбается. Она почти ощущала, как побежали смешливые лучики от уголков его глаз. Алекс немного откинула голову назад и сказала, покраснев:
– Прошу прощения, что досаждаю вам.
Кейн рассмеялся.
– Ну, это не совсем так.
Его руки скользнули вниз по ее плечам, по спине и остановились на талии. Кейн подарил ей еще один быстрый поцелуй. Затем отпустил ее.
– Не отведать ли вам кусочек пиццы, а потом вы мне объясните, что послужило причиной столь бурного и горячего приветствия?
Кейн отвернулся и стал накладывать в тарелку куски пиццы из коробки, стоявшей на кухонном столике. Алекс была рада передышке, по крайней мере ей представилась возможность преодолеть смущение, вогнавшее ее в краску.
Ну можно ли так себя вести? Ведь она прямо бросилась ему в объятая. Естественно, что он хочет услышать объяснения. Что ж, он прав…
– А-а, вот какая это была машина, – задумчиво сказала Алекс. – (Кейн удивленно вскинул брови). – Ну та, что развозит пиццу. Я проезжала здесь несколько минут назад и в темноте проскочила въезд. Я никак не ожидала увидеть там машину.
– Так вы снова заблудились, Алекс?
А Алекс никак не могла решить, то ли ей вздохнуть с облегчением, оттого что они сменили тему, то ли разозлиться на него из-за непрекращающихся подколок. Затем вспомнила, что нападение лучшая защита, и заявила:
